FORT MYERS, Florida. Si hay una línea entre el dolor que es manejable en lugar de problemático en su pulgar derecha molesto, Max Scherzer y el Toronto Blue Jays todavía están tratando de encontrarlo.
«No es una suposición de nadie, no tengo la respuesta», dijo el veterano derecho después de cuatro entradas blanqueadas el sábado en una victoria por 2-1 sobre los Minnesota Twins. «Desde el principio, en la agencia libre, dije que lo único que me está frenando a largo plazo aquí es el pulgar. Si vas a inscribirme, todo lo demás es bueno, de vuelta es bueno, el único problema es mi pulgar. Pensé que lo había abordado. Pensé que hice suficiente trabajo en primavera para molestarlo en el brote, que no lo hicimos. Desafortunadamente. Desafortunadamente. Desafortunadamente.
«Todos intentan descubrir cómo manejar esto, cómo evitar esto, cómo superar esto. No tengo las respuestas», continuó. «Estamos trabajando con los médicos, trabajando con los especialistas en la mano, lo que sea. Estoy tratando de encontrar una solución a esto. Y así, es solo un día a día».
Tal incertidumbre está lejos de ser ideal, mientras que los Azulejos deliberan en sus llamadas de la lista final y lo que es tan inquietante es que Scherzer siente tanta incertidumbre sobre su pulgar en medio de un rendimiento tan prometedor.
Lanzó 62 lanzamientos y 47 ataques, superando a 94.7 mph con una bola rápida que se sentó 93.3. Lo ordenó tan bien que el receptor Tyler Heineman, quien aprendió por la mañana que había hecho la lista del día de apertura, estimó que solo perdió un lugar una vez, lo que llevó a una caminata de conteo para Harrison Bader. Scherzer permitió solo dos hits, un sencillo de Bloop de Trevor Larnach a la izquierda y un Grounder de Beat-The Shift de Jose Miranda, y estaba agradecido por la rutina que los dos golpes crearon para él en el cuarto.
«En el entrenamiento de primavera, realmente quieres luchar contra cierta adversidad», explicó. «Desea lanzar el tramo, tener algunas entradas largas y luego ejecutar lanzamientos a lo grande. Esos son el tipo de cosas que busca, cómo está ejecutando en esas situaciones».
Un duelo de ocho lanzamientos con Matt Wallner en la tercera y una batalla de 10 lanzamientos con Byron Buxton en el cuarto, ambos terminando en ponches en cortadores, también probó a Scherzer, que obtuvo cinco outs en bolas rápidas, tres cada uno en cortadores y bolas curvas y otra en un control deslizante. Un cambio a Wallner que el primera base Rainer Núñez arrancó en el primero debería haber sido otro fuera.
En resumen, si los Azulejos pudieran embotellar esta salida de Scherzer y ponerlo en el montículo durante la temporada regular la próxima semana, lo harían en un instante.
«Hay una razón por la que es quien es», dijo Heineman.
Sin embargo, lo que viene después para Scherzer, y por extensión Yariel Rodríguez, quien saltará a la rotación si el pulgar es un problema, salga del bullpen si no; y el zurdo Ryan Yarbrough, quien ejerció un out en su acuerdo de ligas menores dando a los Azulejos hasta el domingo a las 2 p.m., cuando está programado para lanzarlo, ya sea para agregarlo o liberarlo; Y otros en el bullpen están algo vinculados a cómo se siente el pulgar el domingo.
«No voy a mentir, es frustrante, porque sé que puedo lanzar a este nivel», dijo Scherzer. «Sé que todavía puedo lanzar a un nivel muy alto, también. Sé que tengo los lanzamientos que puedo ejecutar. Puedo localizar. Pero es un problema del pulgar que estoy luchando hasta que estoy completamente acumulado».
El problema, uno con el que ha estado tratando desde el final de la temporada 2023, se encuentra entre la articulación metacarpofalángica, donde el pulgar se encuentra con la palma y la articulación del carpometacarpio, donde la base del dígito se encuentra con la muñeca.
Scherzer agarra la pelota de una manera que ejerce presión sobre el pulgar y causa hinchazón, explicó, y «cuando se inflama demasiado se convierte en un problema nervioso. Luego comienza a moverse hacia arriba y puede entrar en otras cosas, incluso en el hombro. Por lo tanto, toda mi salud del brazo se predica en este pulgar».
Como resultado, el jugador de 40 años se aseguró de frenar el entusiasmo de todos, incluida la suya, describiendo la excursión como «pasos de bebé» mientras tiene la esperanza de que su pulgar «se aclimate, se acumule para lanzar más profundamente en juegos de pelota y … que no estoy tratando con esto».
Heineman golpes: Tyler Heineman sintió alegría, pero también «mucho alivio» cuando el gerente John Schneider le dijo que había hecho el club, ya que había «estado presionando un poco» con solo tres hits y dos caminatas en 22 apariciones en el plato en el sábado.
«No quiero asumir nada», dijo el jugador de 33 años, que ha rebotado entre 10 organizaciones en 12 temporadas profesionales, incluidas tres períodos con los Blue Jays. «Pensé que tenía la oportunidad de que fuera mi trabajo, pero no he estado actuando realmente en el entrenamiento de primavera de la forma en que sentí que mi trabajo me ha preparado para hacer».
Liberado del estrés, Heineman se duplicó y anotó en un sencillo de Alan Roden en la primera entrada y otro sencillo en el tercero: «Es curioso cómo funciona el béisbol así», bromeó, mientras prepara lo que él llama su primer día de apertura oficial en las mayores, habiendo roto previamente el campamento con los gigantes de San Francisco en 2020.
«El principal signo de interrogación sobre mí es la producción ofensiva a nivel de grandes ligas», dijo. «Produje en las ligas menores, pero las grandes ligas son un animal diferente. Al ir al campamento, tratando de averiguar cuándo tomar mis disparos, cómo tomar mis disparos, aprendí mucho sobre cuándo puedo hacer eso y cuándo necesito ser quien soy, ser el tipo que mueve a un chico, golpea y corre, golpea a un tipo, cosas así … … Pensé que hice un buen trabajo en el trabajo del trabajo». «
Llamadas en la lista: Junto con Tyler Heineman, a Davis Schneider también le dijeron que está rompiendo el campamento, mientras que el portador del guante de oro Daulton Varsho, todavía en una progresión de lanzamiento mientras se recupera de la cirugía de hombro, está abriendo la temporada en la lista de lesionados.
Un puñado de otras decisiones queda antes de que se establezca la lista de 26 hombres, mejor entre ellos cómo los Azulejos cubrirán el centro en ausencia de Varsho. La posibilidad más probable es un pelotón con Myles Straw que maneja el lado derecho y uno de Nathan Lukes, el impresionante novato Alan Roden y el mayordomo Berroa en la mezcla allí. Addison Barger también parece estar listo para un lugar de banco después de que Leo Jiménez fuera optado el viernes.
Los Blue Jays esperaban que Varsho, que se sometió a una cirugía de hombro en septiembre, pudiera jugar en el jardín esta semana, pero cuando eso no sucedió, se tomó la decisión de comenzar con la IL.
«Está avanzando mucho con el lanzamiento, y tenemos un plan muy específico para que él se una a nosotros lo más rápido que pueda», dijo el gerente John Schneider. «Si eso parece un campo central todos los días, genial. Si parece que puede ser un par de días dentro y fuera, y puede DH, genial. Me encanta lo que está haciendo ofensivamente y los ajustes que ha hecho. Pero por cómo afecta a todos los demás en la lista en este momento, simplemente no tenía sentido mantenerlo como un DH primario durante probablemente un par de semanas».
Varsho se quedará en Florida por el momento, hará un viaje rápido a Toronto para recolectar su guante de oro el día de apertura, y trabajar con Kevin Kiermaier, quien está entrenando a los jardineros del club después de retirarse al final de la temporada pasada. Finalmente, entrará en algunos juegos en Triple-A Buffalo antes de regresar.
«Vamos a tratar de acelerarlo tanto como podamos mientras esté aquí (en Florida)», dijo Schneider. «Y luego creo que una vez que haya obtenido la parte del campo en la cerradura aquí, lo llevaremos a Buffalo. Y si es un puñado de juegos, genial. Si son cinco, genial. Pero creo que el objetivo general será algún tiempo (en abril), está de vuelta».
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Rocas de Roden: El prospecto del jardín Alan Roden agregó dos hits más y tres bolas golpeadas el sábado a una primavera tan impresionante que lo obligó a las deliberaciones finales de los Azulejos.
Si fuera un jardinero central natural, su camino hacia la lista sería más claro, y para que él rompiera a los Blue Jays tendría que darle repeticiones «bastante regulares» entre el centro, la izquierda y el DH.
Eso puede ser una mezcla demasiado complicada en este momento, pero «creo que el talento del jugador es real», dijo John Schneider. «Sé que es media temporada en Triple-A, pero él nos ayudará este año. No quiero decir significativamente, creo que eso sucederá, pero creo que él es importante que juegue regularmente. Hay una línea muy fina con los jugadores más jóvenes donde manejan eso por primera vez. Aún las cosas todavía estamos hablando. Pero donde sea que esté, queremos que juegue regularmente».
Roden, de 25 años, registró un OPS de .916 en 71 juegos con Buffalo después de una promoción de mitad de temporada el año pasado, y esta primavera fue 11 de 26 con dos jonrones y seis caminatas.
Schneider advirtió sobre poner «demasiado stock en el entrenamiento de primavera, eso es una especie de trampa en la que la gente cae, pero no quieres ignorar el entrenamiento de primavera también, es real», agregó. «Sé que solo me contradice, pero no puedes ignorarlo. Hay algo».
Roden aún no está en la lista de 40 hombres y eso puede funcionar contra él fuera del campamento con los Azulejos que también potencialmente necesitan crear lugares de 40 hombres para Ryan Yarbrough y Myles Straw.
