Atkinson fue el principal arquitecto de la interfaz gráfica de usuario que definió las computadoras Lisa y Macintosh de Apple.
Creó QuickDraw, una biblioteca de gráficos revolucionaria que impulsó la interfaz visual de estas máquinas.
Su trabajo hizo posible que los usuarios interactúen con las computadoras a través de imágenes, ventanas y gestos en lugar de comandos de texto complejos.
