Blue Jays optimistas en ‘posición fuerte’ para comprar en la fecha límite de intercambio
TORONTO-Hace un año, cuando los Yankees de Nueva York llegaron al Centro Rogers para el comienzo de una serie de cuatro juegos crucial para el Toronto Blue Jays‘Especturas de rescatar su temporada, el gerente general Ross Atkins se reunió con los medios para describir un enfoque necesariamente sombrío para la fecha límite de intercambio. El club quería agregar, en lugar de restar, pero «realmente necesitamos … hacer que las cosas se vuelvan en condiciones de comprar», dijo. «Los próximos días son excepcionalmente importantes para nosotros», agregó y «si llegamos a un punto en el que necesitamos ajustarnos, estaremos preparados para hacerlo».
De hecho, fueron, cuando los Azulejos se separaron de esa serie con los Yankees, giraron sus ruedas en julio y terminaron haciendo ocho intercambios en una sombría liquidación de cinco días. El gerente John Schneider resumió ese período de tiempo sucintamente cuando dijo: «El año pasado apestaba».
Agregar en la fecha límite «es siempre el plan aquí», agregó Schneider. «Todavía estamos un poco lejos, pero cuando te mueves esta vez, los muchachos se emocionan por eso. Creo que hacemos un muy buen trabajo al tratar de mejorar nuestro equipo. Miras hacia atrás a José (Berrios en 2021), obteniendo a Jordan Hicks (en 2023), hay algunos jugadores a lo largo de los años que han llegado y ayudado. Y es genial que estamos en una posición en la posición ahora para hacerlo de nuevo».
Los Blue Jays son de hecho, que Atkins dejó claro el lunes antes de otra serie contra los Yankees visitantes, que abrió con una victoria 5-4 sobre Nueva York. Utilizando el lenguaje cuidadoso y administrativo, el GM describió a su equipo como «en una posición fuerte» con «nada evidente para nuestra perspectiva» en términos de necesidades. Están «centrados en cómo podemos mejorar la lista de 40 hombres, cómo podemos mejorar incrementalmente la lista de 26 hombres».
No es exactamente la frase más emocionante que haya escuchado, pero el mensaje establece una dirección mucho más optimista que la de hace un año.
Las próximas semanas determinarán en qué resulta exactamente eso, pero una lista de deseos lógica y razonable es un lanzador inicial, un relevista y otro bateador que actualiza su caja de herramientas de la lista de mezcla y combinación. Las consideraciones para los Blue Jays incluyen los eventuales retornos de Daulton Varsho (debido a que se reanuda a ejecutar las bases en el día siguiente o dos) y Anthony Santander (que todavía está lanzando solo pero cerca del comienzo de una progresión de bateo), junto con la estabilidad del Thumble Scherzer de Max Scherzer.
Scherzer permitió dos carreras en cinco entradas fuertes en el primer partido contra los Yankees, entregando el tipo de rendimiento que imaginaron al hacer una apuesta de $ 15.5 millones durante la temporada baja.
Con ese fin, Atkins dijo que las vías más probables para mejorar la lista tal como están las cosas actualmente, «probablemente estaban en el lado de la prevención de ejecuciones, más solo desde el punto de vista de la profundidad».
«Si podemos anotar más, buscaremos hacer eso», continuó. «Agregar un bateador diestro a nuestro equipo es algo que hemos estado tratando de hacer internamente y considerando alternativas externas, también.
Identificar las necesidades es solo una parte de la ecuación, por supuesto, ya que es probable que encontrar vendedores sea un desafío incluso si «el mercado aún no ha tomado forma», según Atkins. «Hay muchos equipos que están indecisos en lo que están haciendo y lo serán durante algún tiempo. Creo que es un poco más significativo que en años pasados. Pero eso podría cambiar en 10 días».
Las circunstancias son particularmente fluidas en las especialidades en esta época del año y, aunque los Azulejos pueden no tener un sistema agrícola superior como contendientes como los Tigres, Rayos, Dodgers, Marineros y Cachorros, Atkins cree «Tenemos una increíble cantidad de profundidad de campo en las grandes ligas y en Triple-A».
En particular, dijo: «El grupo de jugadores de posición de nivel superior es donde hemos tenido muchos equipos que se acercan a nosotros».
El otro activo que tienen los Azulejos es el dinero, y Atkins dijo que «continuaremos flexionando ese músculo si podemos». Eso permite la creatividad, como asumir dinero para reducir el costo de adquisición en términos de capital prospecto, o tal vez obtener acceso a otros jugadores que de otro modo no estarían disponibles.
«Si hay algo que se presenta a sí mismo que tiene mucho sentido para nosotros a corto y largo plazo», agregó Atkins, «esperaría que tengamos la capacidad de ser una organización poderosa».
En posesión de un lugar de comodín, en el rango del liderazgo de la Liga Americana del Este, el tiempo para ejercer ese poder es casi cerca.
