Ha pasado más de una década desde que Brad Jacobs ha tenido la hoja de arce en la espalda en un importante evento de curling. Poner los colores de Canadá nuevamente el viernes en el Temple Gardens Center fue una sensación que era difícil de describir.
«Hemos estado esperando este día durante mucho tiempo», dijo Jacobs. «No hay otro otro lugar que preferiríamos ser».
Jacobs, Vice Marc Kennedy, el segundo Brett Gallant y el líder de Ben Hebert representarán a Canadá en el Bkt World Men’s Curling Championship a partir del sábado.
Obtuvieron el lugar al ganar el Brier de Montana a principios de este mes en Kelowna, BC El equipo de Alberta ganó cuatro juegos de eliminación consecutivos para criar el tanque, coronado por una victoria sobre Matt Dunstone de Manitoba en la final.
«Creo que eso muestra mucho sobre el personaje de nuestro grupo», dijo Jacobs después de que el equipo celebró una sesión de práctica de una hora. «Perseveramos a través de muchos desafíos allí. Fuimos muy resistentes. Estoy muy orgulloso de mis muchachos.
«Es un sueño omitir a Ben Hebert, Brett Gallant y Marc Kennedy».
Gallant estuvo en el último equipo canadiense en ganar este evento, tomando el oro hace ocho años en un escuadrón saltado por Brad Gushue en Edmonton.
Hebert y Kennedy ganaron títulos mundiales con Kevin Martin (2008) y Kevin Koe (2016), mientras que Jacobs se conformó con Silver en su única aparición en 2013. El Sault Ste. Skip, con sede en Marie, Ontario, tomó oro olímpico en los Juegos de Sochi al año siguiente.
«Por lo que vi en el Brier, él es el Brad Jacobs de antaño», dijo el cuatro veces campeón mundial Glenn Howard, quien está entrenando al equipo de Suiza esta semana. «Así que el mundo, mira hacia afuera. Creo que los chicos creen en él. Si crees en tu salto y él está en racha, esa es una fórmula bastante buena».
Bruce Mouat de Escocia, mejor clasificado, y el siete veces campeón Niklas Edin de Suecia se encuentran entre los principales de la competencia de nueve días junto con el actual campeón europeo Marc Muskatewitz de Alemania.
Otras entradas notables incluyen a Joel Retornaz de Italia, Korey Dropkin de los Estados Unidos, Yannick Schwaller de Suiza y Magnus Ramsfjell de Noruega.
«Probablemente podría organizar este evento cinco, seis, siete semanas seguidas y es posible que pueda obtener cinco, seis o siete ganadores diferentes», dijo Jacobs. «Así que esperamos que sea nuestra semana».
El campo de 13 equipos también incluye a Jaebeom Lee de Corea del Sur, Tsayawhi Yamaguchi de Japón, Mathias Genner de Austria, Xiabugg Xu de China y el clima Lukas de Checia.
Canadá abrirá el juego de redondeo el sábado por la tarde contra Japón antes de enfrentarse a Alemania por la noche.
«Esperamos obtener el mejor juego de todos y eso es lo que queremos», dijo Jacobs. «Solo tenemos que superarlos y eso es lo que pretendemos hacer».
El evento también determinará a la mayoría de los países que competirán en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán-Cortina, Italia. Los resultados combinados del Campeonato Mundial 2024 y ’25 determinarán siete entradas que se unirán a Italia anfitriona.
Un calificador de última oportunidad para determinar los dos últimos literas olímpicas se celebrará en diciembre en Kelowna, BC
Canadá determinará a sus representantes olímpicos en eventos de cuatro jugadores en los juicios de curling canadiense de Montana este noviembre en Halifax.
Edin venció a Gushue en la final mundial del año pasado en Schaffhausen, Suiza. Mouat superó a Gushue por el título de 2023 en Ottawa.
Los seis mejores equipos al final de la jugada de Round-Robin el 4 de abril se clasificarán para los playoffs. Los juegos de medallas están programados para el 6 de abril.
Rachel Homan de Ottawa ganó el oro en las playdowns del mundo femenino a principios de este mes en Uijeongbu, Corea del Sur.
