Bradley como el capitán jugando? McIlroy dice que la Copa Ryder es demasiado grande para eso ahora

OWINGS MILLS, Md. – Rory McIlroy cree que la Copa Ryder se ha convertido en un evento demasiado grande para que un capitán juegue en los partidos y dijo el miércoles que ya derribó la idea cuando se acercó a hacerlo algún día.

Pero no está menos fascinado por el enigma que enfrenta el Capitán Keegan Bradley.

«Definitivamente creo que es uno de los mejores 12 jugadores estadounidenses en este momento», dijo McIlroy el miércoles antes del Campeonato BMW. «Es por eso que todos están tan interesados y es un caso tan convincente. Estoy tan interesado como todos los demás para ver cómo se desarrolla todo».

Eso incluye a Bradley, que no es un capitán ordinario de la Copa Ryder.

Tiene 39 años, el capitán más joven estadounidense desde Arnold Palmer a los 34 años en 1963. También es el campeón defensor del Campeonato BMW, uno de sus dos títulos de PGA Tour durante el último año que lo ha puesto en posición para hacer el equipo por su cuenta.

Tendría que ganar en Caves Valley para ganar uno de los seis lugares automáticos. Luego, hace seis selecciones del Capitán después del campeonato turístico de la próxima semana.

La Copa Ryder es del 26 al 28 de septiembre en Bethpage Black.

«Realmente puedo sentarme aquí ahora y decir que no sé qué va a pasar», dijo Bradley. «Tengo que mirarme a mí mismo como cualquier otro jugador que intente hacer el equipo».

La Ryder Cup no ha tenido un capitán de juego desde Palmer en East Lake hace 62 años, cuando el Rey todavía estaba en su mejor momento (ganó el Masters al año siguiente) y los partidos no fueron una gran competencia contra los jugadores de Gran Bretaña e Irlanda.

Bradley es el número 10 en la clasificación de la Copa Ryder. Es el número 12 en el mundo, con solo otros seis estadounidenses clasificados por delante de él. También es el número 14 en la Copa FedEx, con solo otros ocho estadounidenses por delante en esa lista.

«Si yo fuera el capitán, elegiría a Keegan. Creo que ha jugado muy bien», dijo Patrick Cantlay.

Scottie Scheffler, el jugador número 1 en el mundo que hace mucho tiempo logró su lugar en otro equipo estadounidense, dijo que Bradley solo podía aumentar lo que considera un equipo fuerte.

«Si eso es algo que Keegan quiere ser parte del equipo y quiere jugar, creo que es un tipo que a todos nos encantaría tener en el equipo», dijo Scheffler.

McIlroy jugó con él durante dos días en el Campeonato de Viajeros, Bradley ganó esa semana, y dijo en ese momento: «Si no termina entre los seis primeros y no se elige a sí mismo, entonces se podría decir que Estados Unidos no va con lo mejor posible».

Aun así, McIlroy tiene sus dudas.

La Copa Ryder se ha convertido en el espectáculo más grande del golf. Bradley está en llamadas todas las semanas para planificar y otras logística involucradas. Hay responsabilidades de los medios diariamente durante la Ryder Cup. Hay alineaciones a considerar.

«Piensas en los medios adicionales que un capitán tiene que hacer, piensas en las reuniones adicionales que los capitanes tienen que ver con los vicecapitanes, con el PGA de América, preparando tu discurso para la ceremonia de apertura», dijo McIlroy. «Hay muchas cosas que la gente no ve que el Capitán hace la semana de la Ryder Cup, especialmente ahora que la Ryder Cup se ha vuelto tan grande.

«Si lo hubieras dicho hace 20 años, diría, sí, probablemente fue posible hacer», dijo. «Pero cuán grande es un espectáculo y todo lo que está en juego en una Copa Ryder ahora, creo que sería una posición muy difícil para estar».

También sugirió que Bradley probablemente se limitaría a jugar una de las dos sesiones el viernes y el sábado, lo que podría dañar al equipo estadounidense si Bradley tuviera una mano caliente esa semana.

Tiger Woods interpretaba al Capitán en la Copa Presidentes 2019, mucho menos intenso, y un evento que los estadounidenses no han perdido desde 1998, y jugó solo una sesión al día en Royal Melbourne.

«Hay muchas cosas diferentes que entran en eso, y es por eso que pienso … Mira, es solo mi opinión, pero creo que sería muy difícil de hacer».

Bradley también ha considerado todo esto. Dijo en última instancia que se miraría a sí mismo la forma en que hace cualquier otra elección potencial, con el consejo de sus capitanes asistentes y los seis jugadores que califican automáticamente.

«Podría tener razón», dijo Bradley sobre la opinión de McIlroy. «No lo sabemos. Nadie lo sabe. Sí, como todos me dicen que comience el año en que un jugador no puede ser capitán y que tenga un buen año. Para mí, siento que este es uno de mis mejores años que he tenido».

Bradley dijo que ha pasado una carrera apoyada en las personas para obtener consejos sobre cómo prepararse para las especialidades, tratar con los medios de comunicación, cumplir con las obligaciones corporativas, todos los elementos del golf profesional.

«En este caso, no hay nadie a quien llamar», dijo Bradley. «Entonces nadie sabe cómo podría funcionar».