SAN FRANCISCO – Dos meses y Jimmy Butler se han vuelto tan cómodo con los Golden State Warriors que ahora está gritando cuando alguien toma un mal tiro, o está exigiendo que la pelota esté en sus manos si ha sido una posesión o dos sin haberlo tocado.
Draymond Green, por mi parte, le encanta cómo Butler se está haciendo cargo: es el playoff Jimmy después de todo y esta es su época del año. Se lo ha ganado. Él prospera en la etapa de postemporada.
«Él es diferente. Puedes ver un nivel de intensidad y enfoque completamente diferentes. Soy fanático del baloncesto y, por lo tanto, lo he visto en la televisión durante años», dijo Green. «Para verlo de cerca y personal, es algo real. A veces se encuentran en la NBA y estos muchachos obtienen estos apodos y dicen: ‘Hombre, deténgalo’. Hay otros apodos por ahí, no son reales.
Butler se rió y sonrió cuando se le preguntó qué ha estado gritando últimamente.
«¿Quieres que te diga lo que dije?» Él dijo: «… no, me van a multar».
Green con gusto compartió los detalles.
«Él va un par de posesiones sin tocar la pelota, se está volviendo loco en este momento. Como, ‘¡Tengo que conseguir la pelota! ¡Tengo que tocar la pelota!», Dijo Green. «Por lo tanto, ha sido interesante ver el cambio, como alguien que ha estado en una serie de playoffs en un millón, ha sido interesante ver este año y lo estoy disfrutando».
El martes por la noche, Butler ayudó a los Warriors finalmente a ganar un juego de juego después de ir 0-3 en apariciones el año pasado y en 2021, por lo que ahora está listo para hacer todo lo posible para capturar un campeonato y ayudar a Curry y Green a traer a casa un quinto título.
Con unos días libres por fin después de vencer a los Grizzlies 121-116, Golden State tiene un descanso y recuperación muy necesarios antes de viajar a Texas para enfrentarse a los Rockets. El Juego 1 en Houston es el domingo.
«Quiero que todos sean felices, seguro Steph, se lo merece, lo que ha hecho por el juego de baloncesto no solo esta ciudad y esta organización», dijo Butler. «Está en él a largo plazo. Quiere ganar. Quiere ganar cada juego, cada posesión».
Curry cumplió 37 años el mes pasado y regresar a los playoffs significa tanto, terminando su 16ª temporada de la NBA después de perderse en 2024.
«Es fácil no darlo por sentado porque no estuvimos allí el año pasado», dijo. «Desde 2013 hasta ’19, hicimos las carreras finales, pero estábamos en los playoffs todos los años y un tramo de dos años donde nos perdimos y luego llegó el ’22. Es solo un recordatorio de que no está garantizado, no me importa lo talentoso que sea».
El entrenador Steve Kerr sintió lo mismo. No podía esperar para trabajar con su personal en el plan de juego para un equipo de Rockets que ganó 106-96 en la casa de los Warriors el 6 de abril.
«Esto es lo que hacemos. Quiero decir, esto es muy divertido. Esta es la mejor época del año. Sabes, este es el año 11», dijo Kerr. «Mi favorito, tal vez mi día favorito de la temporada es mañana (miércoles). Entramos como personal, miramos la cinta de Houston. Comenzamos a armar nuestro plan de juego. Los jugadores descansan. Tenemos un par de días antes de ver a los jugadores nuevamente. Podemos ir a trabajar e intentar vencer a un gran equipo en una serie de siete juegos. No hay nada mejor. No puedo esperar».
Butler, Curry y Green no se contentarán con nada más que una carrera profunda.
Sin embargo, esto apenas parecía posible hace unos meses, antes de que Butler llegara a la ciudad, eso es.
Los Warriors habían comenzado 12-3 a pesar de perder a Klay Thompson ante Dallas, pero luego fueron 13-23, dejando su récord en 25-26 cuando el gerente general Mike Dunleavy Jr. logró el éxito de éxito.
«Nuestro objetivo es llegar a los playoffs para que podamos hacer que suceda algo especial, no es solo para llegar allí y el trabajo terminado», dijo Green. «Sabemos lo que se necesita para ganar a un alto nivel, así que ese es el foco».
Butler tuvo 38 puntos, siete rebotes y seis asistencias contra Memphis, mientras que Curry anotó 37. Se abrazaron después.
Butler no puede evitar tener confianza con Curry de su lado.
«Demonios, creo que cualquier equipo tiene una oportunidad cuando estoy en el equipo, pero sé que cada equipo tiene una oportunidad si Steph está en el equipo», dijo. «Así que puedo interpretar a Robin. Ese es mi Batman, y no sé quién más es: tenemos todos los villanos allí, dos caras y Joker y Riddler y todos los demás en la Conferencia Oeste. Pero tenemos muchos juegos para ganar».
Antes de que Butler llegó para jugar su primer juego el 8 de febrero después del intercambio de Miami, prometió a Dunleavy, Kerr, Curry y Green que marcaría la diferencia.
Sabía que los Warriors llegarían a los playoffs con él.
«Cada vez que hablo con Steph y Dray, Steve y Mike antes de llegar aquí, les decía que puedo ayudar. Ahora, no sé de qué manera puedo ayudar, pero vamos a llegar a los playoffs», recordó Butler. «Siento que puedo darle a cualquier equipo, seguro de este, una oportunidad de ganar, y lo creen. Lo creo. Y eso es todo lo que puedes pedir. Ahora tenemos que salir, ejecutar, jugar nuestras colas y ganar más juegos de baloncesto».
