Canadá enruta a Panamá en el primer partido del Campeonato Sub-20 femenino de CONCACAF
Anabelle Chukwu anotó dos veces cuando Canadá abrió el juego en el campeonato Sub-20 femenino de CONCACAF el jueves con una cómoda victoria por 7-1 sobre Panamá.
La joven de 18 años de Ottawa se agregó a su récord de puntuación internacional juvenil canadiense, anteriormente celebrado por Christine Sinclair. Chukwu ahora tiene 36 goles en 38 juegos desde el nivel de menores de 15 años hasta el nivel de menores de 20 años.
Jadea Collin, Jeneva Hernández Gray, Lea Larouche, Stephanie Schoeley y Liana Tarasco también anotaron para Canadá, que lideró 5-1 en la mitad.
Chukwu y Hernández Gray fueron sustituidos en el medio tiempo con el juego bien en la mano.
Canadá continúa jugando el Grupo B el sábado contra Nicaragua antes de enfrentar al campeón defensor México el lunes.
El torneo Concacaf de ocho equipos, que se extiende hasta el 8 de junio en el estadio Alejandro Morera Soto en Alajuela, enviará cuatro lados de Concacaf a la Copa Mundial FIFA U-20 de 24 equipos, programada para septiembre de 2026, en Polonia.
El Grupo A presenta al anfitrión Costa Rica, Estados Unidos, Puerto Rico y Guyana, los dos primeros de cada grupo avanzarán a las semifinales, asegurando la calificación de la Copa Mundial en el proceso.
Hernández Gray, que juega en Portugal para Sporting CP, tiene un límite senior para Canadá. Chukwu, que juega con fútbol universitario en Notre Dame, ha sido llamado al campamento por el equipo senior canadiense pero aún no ha ganado un límite.
Sherline King anotó para Panamá, aprovechando una facturación canadiense para reducir el déficit a 3-1 en el minuto 24.
Canadá superó a Panamá 17-1 (10-1 en tiros en el objetivo) en la primera mitad y tuvo cinco esquinas para Panamá con una posesión del 68 por ciento. El recuento final de disparos fue de 30-2 (12-2 en tiros en el objetivo).
El gol de Hernández Gray, que puso a Canadá 2-0 en el minuto 18, era una belleza. Ella cambió la pelota a su derecha para evadir a un defensor y luego, desde el borde del cuadro de penalización, disparó un tiro bajo en la esquina.
Schoeley y Tarasco agregaron goles tardíos en el minuto 85 y 93.
Panamá tuvo que reemplazar al portero lesionado Nicollete Mas a solo siete minutos del juego con Elsa Grant asumiendo el control.
Estados Unidos y México, como países mejor clasificados en Concacaf, se saltaron la ronda de clasificación y se les dio una entrada directa al Campeonato de Concacaf. Canadá y otros 23 equipos tuvieron que ganar su camino allí, con Costa Rica, Guyana, Nicaragua, Panamá y Puerto Rico también encabezando sus grupos.
Canadá reservó su boleto para el torneo principal de CONCACAF al ganar su grupo de clasificación con facilidad en febrero. Los canadienses superaron su oposición calificada 43-0, enviando a Dominica 22-0, Bermudas 9-0 y anfitrión Trinidad y Tobago 12-0.
La victoria de Dominica fue la segunda más grande en la historia de los clasificatorios menores de 20 femeninos de Concacaf, detrás del juego de 25-0 de la República Dominicana sobre las Islas Vírgenes Británicas en septiembre de 2005.
El entrenador de Canadá, Cindy Tye, ha retenido a 18 jugadores de ese equipo de clasificación.
Panamá fue 2-0-1 al ganar su grupo de clasificación, superando a la oposición 16-1.
Canadá ganó el torneo CONCACAF en 2004 y 2008 y fue subcampeón de los Estados Unidos en 2002, cuando el grupo de edad tenía menor de 19 años. Los estadounidenses están buscando su octavo título, ya que ganó por última vez en 2020 y 2022.
Canadá ha participado en nueve de las 11 ediciones anteriores del torneo FIFA U-20, perdiéndose en 2010 y 2018. Los canadienses perdieron 2-1 ante España en la ronda de 16 en la Copa Mundial FIFA U-20 del año pasado en Colombia.
