České Budějovice, Checia-Marie-Philip Poulin y Kristin O’Neill anotaron dos veces para Canadá en una victoria por 7-1 sobre la anfitriona de Chechia en el Campeonato Mundial de Hockey Femenino el lunes.
Daryl Watts, Sophie Jaques y Jennifer Gardiner también anotaron para los campeones defensores, que limitó el grupo A con un récord de 3-1 y se enfrentarán a la segunda semilla del Grupo B, aún por determinar, en los cuartos de final del jueves.
El portero canadiense Kristen Campbell hizo 18 salvamentos para su segunda victoria del torneo después de una blanqueada contra Finlandia para comenzar el campeonato.
Adela Sapovalivova obtuvo el puntaje de los checos (1-3). El portero checo Klara Peslarova de la flota de Boston de PWHL fue reemplazada por Michaela Hamova en el tercer período después de la explosión de tres goles de Canadá.
Peslarova permitió cinco goles en 33 tiros, mientras que Hidova detuvo a ocho de 10 tiros en alivio.
La checia, galvanizada por el estridente apoyo de una casa llena en Budvar Arena, no fue intimidado por los campeones defensores en el cuarto juego entre los dos países en el campeonato femenino.
Los checos plantearon un robusto desafío durante dos períodos antes de implosionar en el tercero. Cuando los canadienses fueron difíciles para los rebotes netos de caza, los checos les hicieron pagar un precio físico durante 40 minutos.
Los dos goles de Poulin para una carrera 38 en el Campeonato Mundial la elevaron al segundo de todos los tiempos por un canadiense detrás de los 40 de Jayna Hefford. El capitán de Canadá también alcanzó 85 puntos detrás del récord canadiense de 86 de Hayley Wickenheiser.
En 2-1 en el tercer lugar, Canadá explotó durante tres goles en un lapso de 58 segundos a partir de las 5:42, lo que persiguió a Peslarova.
O’Neill luego anotó su segundo juego de la prisa en un feed de Emma Maltais a las 8:05 y Jaques recolectó su primer gol de campeonato mundial a las 14:17.
Watts comenzó el ataque de tres goles cayendo en su rodilla para una esquina superior de un solo tiempo en un juego de poder, seguido de O’Neill paleando en su propio rebote en una lucha de la boca en la meta y Gardiner al alza un disco suelto sobre Peslarova.
Laura Stacey, de rodillas detrás de la línea de portería, recibió un pase de revés a Poulin, quien venció a Peslarova Short Side para un gol de ventaja a las 7:13 del segundo período.
Erin Ambrose, apareciendo en su juego número 100 para Canadá, ayudó a Campbell a salir durante una jugada de poder checa del segundo período cuando el defensor barrió el disco del pliegue detrás de su portero.
Cuando Poulin anotó la primera a las 3:20 del primer período, los checos respondieron poco más de dos minutos después. Sapovalivova interceptó un pase de Jaques en la zona de Canadá y venció a Campbell con un revés a las 5:25.
Poulin inició el primer gol del juego de Canadá al apresurar el disco a la zona con sus PeWhl Montreal Victoire Linemates Stacey y Gardiner. Poulin convirtió un rebote desde corta distancia a las 3:20.
Las cinco mejores semillas del torneo en el Grupo A y los tres mejores finalistas en el Grupo B avanzan a los cuartos de final del jueves. Las semifinales son el sábado seguidas de los juegos de medallas del domingo.
El oponente de cuartos de final de Canadá será Alemania o Japón, quien se enfrentará el martes para el segundo en el Grupo B. Estados Unidos (3-0) fue el primero en el Grupo A con un juego restante el martes contra Suiza (0-3). Los estadounidenses se encontrarán con la tercera semilla del Grupo B.
El ganador del Grupo B, Suecia (3-0) se enfrenta a Finlandia (2-2), mientras que los checos contra los suizos fueron los dos enfrentamientos de cuartos de final establecidos el lunes.
La Checia, entrenada por la ex defensora canadiense Carla MacLeod, tiene nueve jugadores PWHL en su lista detrás de Canadá (23) y Estados Unidos (14). Los checos obtuvieron medallas de bronce en 2022 y 2023 y perdieron ese juego ante los finlandeses el año pasado en Utica, NY
La delantera canadiense Julia Gosling jugó su primer juego del torneo y Micah Zandee-Hart volvió a la alineación el lunes. Natalie Spooner, Chloe Primerano y el portero Eve Gascon fueron los rasguños de Canadá.
Hasta el lunes, la asistencia agregada del torneo de casi 70,000 fue la mayor cantidad en un campeonato mundial femenino en Europa. Superó a los 51,247 fanáticos que asistieron a todos los juegos en Espoo, Finlandia, en 2019.
