BELMONT, Mich.
Ciganda llegó a un pie para establecer su birdie en el par 4 del 17, luego hizo un regresador de 4 pies en el par 5 18 para evitar un playoff con el compañero de interpretación Hye-Jin Choi.
«Se siente increíble, obviamente, después de todos estos años», dijo el jugador español de 35 años. «Sabía que podía hacerlo, pero obviamente una vez que los años continúan y comienzas a envejecer, comienzas a dudar de ti mismo».
Parte de un empate de seis bandas para comenzar el día en el Club del Condado de BlytheField, Ciganda disparó un 5-bajo 67, su cuarta ronda consecutiva en los años 60, para terminar en 16 bajo 272 en el diseño forrado de árboles en el evento final antes del principal campeonato de PGA de KPMG Women’s en Texas.
«Me encanta venir aquí», dijo Ciganda. «Me recuerda a España de donde soy de la parte norte de España. Muy similar. Muchos árboles, pacíficos. Me encanta el campo de golf. Cinco par 5, puedes golpearlo con fuerza aquí».
Ciganda ganó por primera vez desde la Lorena Ochoa Invitational 2016, un lapso de 8 años, 7 meses y 2 días. Ella tiene tres victorias en la gira LPGA y ha ganado ocho veces en la gira Europea Ladies, la última en diciembre en el Abierto de Mujeres Españolas.
Choi terminó con un 68, también disparando en los años 60 los cuatro días. Se recuperó de un fantasma el 17 a Birdie 18.
«Tuve la oportunidad de ganar este torneo», dijo Choi. «Pero el bogey en 17 hoyos fue, sí, solo en el que estoy pensando».
El compañero de surcoreano Somi Lee fue tercero con 14 años después de un 65.
Thompson tuvo un 70 para empatar por cuarto lugar con Celine Boutier (67) y Nanna Koerstz Madsen (70).
Thompson, el ganador de 2015 en BlytheField, ganó el último de sus 11 títulos de LPGA Tour a principios de junio de 2019 en el ShopRite LPGA Classic. Hizo su sexto comienzo de la temporada en un horario de gira a tiempo parcial.
«Es mi evento favorito en el calendario», dijo Thompson, también listo para jugar en el Mayor en PGA Frisco. «Los fanáticos son increíbles y salen y apoyan al golf femenino y eso es lo que queremos».
El jugador de 30 años de Florida tuvo problemas en el par 4 16. Intentó dejar la pelota debajo del agujero en el verde elevado, pero su enfoque rodó del frente y bajó una colina en bruto. Golpeó un tiro en el flop a 8 pies y se perdió el par putt. El 17, se perdió un pie de 3 pies.
«No es el final que quería pasar por el tramo allí», dijo Thompson. «Pero al llegar a la semana no estaba jugando un gran golf y me enganché en algo que me ayudó a pasar la semana».
El año pasado en el evento, Thompson perdió en un playoff ante Lilia Vu.
Ciganda coincidió con Beatriz Recari por la mayoría de las victorias de un jugador español. El ex jugador de Arizona State es el ganador más antiguo de la LPGA Tour desde Eun-hee Ji a los 36 años en la jugada de 2022 T-Mobile Match.
