El asesino estudiantil de Idaho será sentenciado, pero los misterios en el caso permanecen

Semanas antes de ser juzgado, después de años de profesar su inocencia, Bryan Kohberger tomó una decisión impactante: se declaró culpable.

El jugador de 30 años enfrentó la pena de muerte por los horripilantes asesinatos de cuatro estudiantes, Kaylee Goncalves, Ethan Chapin, Xana Kernodle y Madison Mogen en su casa en Moscú, Idaho, en noviembre de 2022.

El acuerdo de súplica le da su vida, pero el abrupto final deja a los familiares de las víctimas con sentimientos conflictivos y muchas preguntas sin respuesta.

La sentencia de Kohberger está programada para el miércoles en la ciudad de Boise.

El estado hizo un «trato con el diablo», dijo el padre de Kaylee Goncalves, Steve, a los periodistas. Al igual que otros, tenía preguntas persistentes sobre los misterios que rodean el caso, incluido un motivo.

Kohberger puede hablar durante la sentencia del miércoles, o no, y las familias de las víctimas tendrán la oportunidad de describir el impacto de sus crímenes.

Para Ben Mogen, el padre de Madison, el acuerdo marca un momento de cierre para una familia que había temido un juicio agotador después de años de ser empujado a la atención nacional.

«Se ha acercado esta pesadilla en nuestras cabezas», dijo Mogen a The New York Times.

Fue un típico salido del sábado por la noche para cuatro jóvenes estudiantes universitarios cerca del campus de la Universidad de Idaho arbolado, semanas antes del descanso de Acción de Gracias.

Xana Kernodle, de 20 años, y su novio, Ethan Chapin, fueron a una fiesta en su fraternidad. Mientras tanto, los mejores amigos, Madison Mogen y Kaylee Goncalves, ambos de 21 años, fueron a un bar y terminaron la noche con una visita al camión de comida, antes de que todos regresaran a su casa justo al final del campus alrededor de las 02:00 hora local.

Horas después, en la madrugada del 13 de noviembre de 2022, un atacante enmascarado estacionaba su automóvil detrás de su casa en King Road y entraba por una puerta corredera de vidrio. Subiría las escaleras hasta el tercer piso, deambulando de un dormitorio a otro, apuñalando a los cuatro jóvenes estudiantes, mientras dejaba otros dos en la casa ilesos.

El asesino dejó una escena espeluznante, salpicando las paredes con sangre antes de ser visto en una máscara de esquí por uno de los dos compañeros de cuarto sobrevivientes en su camino a través de las puertas de vidrio.

Durante más de un mes, el público no tenía idea de quién cometió un crimen tan horrible y violento. El misterio, y la atención a nivel nacional que atrajo, dejó la pequeña ciudad de Idaho tambaleándose mientras los detectives obsesivos de Internet aficionados intentaron llenar los espacios en blanco.

Finalmente, el 30 de diciembre, después de semanas de preguntas sin respuesta, la policía anunció que había arrestado a un sospechoso, Kohberger, en su casa familiar a cientos de millas de distancia en las montañas de Pocono en Pensilvania.

Casi tres años después, no hay una explicación pública por qué Kohberger asesinó a los cuatro estudiantes, a quienes no tenía conexiones conocidas.

El propio Kohberger no ha ofrecido ninguna razón, solo entrando en una declaración de culpabilidad en la corte para planificar y llevar a cabo los apuñalamientos.

Los periodistas y miembros del público han buscado respuestas, cavando en el pasado de Kohberger y encontrando viejos escritos en línea sobre luchas con la depresión, su falta de remordimiento y una antigua adicción a la heroína.

Tenía una fascinación con los delincuentes, estudiando bajo la verdadera escritora del crimen y psicóloga forense Katherine Ramsland, quien expresó conmoción porque un hombre que veía como educado y respetuoso podría haber cometido tales crímenes.

«Pensé: ‘Tienen que tener esto mal'», ella ella dijo El New York Times. «No es el Bryan Kohberger lo que conozco».

Kohberger eventualmente buscaría un doctorado en la criminología en la Universidad Estatal de Washington, donde fue despedido de su trabajo como asistente de enseñanza para evaluar a los estudiantes con demasiada dureza.

Documentales y libros recientemente lanzados, incluido uno del novelista de suspenso James Patterson, han especulado sobre su motivo, lo que sugiere que estaba enojado por los rechazos románticos, o incluso que estaba tratando de emular asesino misógino Elliot Rodger.

Una orden de mordaza en el caso evitó que las personas cercanas a la investigación hablaran. Pero la semana pasada, un juez de Idaho levantó la orden, diciendo que el derecho del público a la información era «primordial dado el hecho de que se ha introducido una declaración».

«El frenesí de los medios, como se ha descrito, continuará independientemente», dijo el juez Steven Hippler.

En las semanas posteriores a los asesinatos, los estudiantes de la Universidad de Idaho estaban nerviosos, esperando respuestas y un arresto por la muerte de sus cuatro compañeros.

Con un asesino todavía suelto, muchos huyeron de la frondosa ciudad de 25,000 residentes, que no habían visto un asesinato durante cinco años.

A medida que la policía pasó semanas sin nombrar a un sospechoso o incluso un arma homicida, una comunidad en línea, frustrada por las respuestas, formada y comenzó a investigar.

Miles de detectives de crimen aficionado llevaron a Tiktok y otros sitios de redes sociales para examinar las pistas. Un grupo privado de Facebook sobre el caso ganó más de 30,000 miembros.

Los familiares y amigos de las víctimas fueron bombardeados con mensajes, algunos acusando, sin ninguna evidencia, a compañeros de cuarto afligidos y otros que estaban cerca de las víctimas de estar involucrados en los asesinatos.

Algunos descendieron en la pequeña ciudad universitaria, tratando de acceder a la casa abordada, rodeada de cinta de precaución. El frenesí frustró la aplicación de la ley local.

«Hay especulaciones, sin respaldo objetivo, avivando los temores de la comunidad y difundiendo hechos falsos», dijo el Departamento de Policía de Moscú en ese momento.

Detrás de escena, los investigadores estaban revisando miles de consejos del público, registros de teléfonos celulares y video vigilancia.

Varias pruebas les ayudaron eventualmente a armar el rompecabezas.

Un automóvil blanco Hyundai Elantra capturado en imágenes cerca de la escena del crimen combinó con el vehículo de Kohberger. Los registros de teléfonos celulares pusieron a la casa de Moscú fuera del campus en el momento de los asesinatos, y sugirió que condujo junto a la casa antes que, luego horas después, el crimen, antes de que los compañeros de cuarto se enteren de la horrible escena.

Quizás la evidencia más importante provino de un elemento clave que quedó: una vaina de cuchillo con ADN que coincidía con una muestra tomada de la basura en la casa familiar de Kohberger en Pensilvania, donde los funcionarios finalmente lo rastrearían durante sus vacaciones.

En 1122 King Road, a pocas calles de distancia del centro del campus de la Universidad de Idaho, la casa de tres pisos que no se sienta en una pendiente.

Un año después de los asesinatos, la escuela decidió derribar la casa fuera del campus donde los cuatro estudiantes fueron asesinados, llamándolo un «recordatorio sombrío».

«(I) t es el momento de su eliminación y para permitir que la curación colectiva de nuestra comunidad continúe», dijo la universidad en ese momento, provocando reacciones mixtas de los familiares de las víctimas.

Con una declaración de culpabilidad por Kohberger ahora asegurada, la familia de Mogen está de acuerdo en que es hora de pasar de «tragedia y luto» a «la luz del futuro».

Su padre ha dicho que el estudiante de marketing era «conocido por su capacidad para hacer que otros sonreír y reír».

Goncalves, la buena amiga de Mogen, era un «defensor y protector» de su familia que «hizo absolutamente todo lo que se decía», dijeron los familiares.

La madre de Chapin dijo que su hijo, que era un triplete, era «la vida de la fiesta» y «la persona más amable».

Kernodle era una estudiante de voluntad fuerte que estaba con sus amigos «todo el tiempo», dijo su padre.

Para honrar sus recuerdos, los estudiantes universitarios el año pasado construyeron una estructura circular de acero grabada con los nombres de los cuatro estudiantes, donde los visitantes han venido a colocar ramos de flores, piedras, velas y notas que recuerdan a sus amigos perdidos.

Tumbado en un jardín conmemorativo cubierto de hierba, la parte superior de la estructura se ilumina por la noche, uno de los únicos signos restantes de una tragedia que sacudió la pequeña ciudad de Idaho.