La charla interminable sobre la situación contractual del extremo había disminuido. Pero todo eso cambió el fin de semana pasado, cuando Elliotte Friedman y otros de Sportsnet informaron que el gerente general de Maple Leafs, Brad Treliving, Treliving se acercó a Marner sobre renunciar a su cláusula sin movimiento Como parte de un potencial megadeal con los Huracanes de Carolina para Mikko Rantanen.
Rantanen entrará en la próxima temporada como el extremo mejor pagado en la NHL, por ahora. Marner está en posición de eclipsar el golpe de límite de $ 12.5 millones de Rantanen, ya que el agente libre superior sin cuestionado disponible esta temporada fuera de temporada en un entorno de capitalización ascendente.
Existen numerosas similitudes entre los jugadores. Ambas fueron selecciones de draft de los 10 mejores en 2015 y son Los 10 mejores anotadores en la liga desde 2016-17. Rantanen es un anotador más prolífico, promediando aproximadamente 38 goles por 82 juegos desde que se convirtió en un jugador de NHL a tiempo completo. Marner, mientras tanto, es un mejor jugador y presencia defensiva. Pero sus promedios de puntuación de carrera desde 2016-17, los 1.13 puntos de Marner por juego y los 1.1 puntos de Rantanen por juego, son prácticamente idénticos.
Marner está teniendo una excelente temporada de contrato. Lidera a los Maple Leafs con 80 puntos, lo que lo pone en ritmo para romper 100 puntos por primera vez en su carrera. Sus 334 jugadas de conducción en tragamonedas, que incluyen pases y Puck se llevan a la ranura, son el noveno lugar en la liga. Marner también ha dado un paso adelante cuando Auston Matthews ha perdido el tiempo esta temporada, registrando 10 goles y 22 puntos en esos 15 juegos, 10 de los cuales Toronto ganó.
Marner también debe recibir consideración para el Trofeo Selke. Ningún delantero ha bloqueado más pases (290) que Marner, quien también ocupa el cuarto lugar en el cuarto lugar en cheques de palo exitosos (87). De los 65 delanteros con al menos 50 puntos esta temporada, Marner es el único que promedia al menos dos minutos de tiempo de hielo corta con mano por juego.
“Ustedes lo ven por ahí. Lo hace todo «, el portero de Maple Leafs Joseph Woll le dijo a Shawn McKenzie de Sportsnet después del ganador del tiroteo de Marner contra el Utah Hockey Club el lunes. “Es un gran defensivo. Es genial ofensivamente. También es un gran tipo de energía para nosotros. Es un tipo especial, jugador especial «.
Por supuesto, la mayor diferencia entre Rantanen y Marner es su éxito en los playoffs. Rantanen ganó la Copa Stanley en 2022 con la avalancha de Colorado, y su promedio de 1.25 puntos por juego en la postemporada lo pone en la compañía Elite. Solo Wayne Gretzky (1.84), Mario Lemieux (1.61), Connor McDavid (1.58), Leon Draisaitl (1.46) y Nathan Mackinnon (1.3) ocupan un lugar más alto que Rantanen entre los casi 1,300 jugadores que han aparecido en al menos 50 juegos de playoffs.
Por otro lado, Marner está asociado con las fallas del Core Four en el escenario más grande del deporte. A diferencia de Rantanen, el promedio de puntos por juego de Marner en los playoffs es más bajo que su promedio de la temporada regular, y ha marcado seis goles en 37 juegos de playoffs que datan de 2020. Pero ha sido tan bueno para facilitar oportunidades ofensivas para él y sus compañeros de equipo en los playoffs a pesar de la falta de resultados. Sin embargo, los fanáticos de Maple Leafs no encuentran consuelo en eso.
Treliving insistió a principios de esta semana que los desarrollos recientes no son una distracción, y que los Maple Leafs apoyan a Marner «1,000 por ciento». Pero este problema no va a desaparecer ahora que ha resurgido.
Los Maple Leafs están a merced de Marner, que posee toda la influencia en las negociaciones de contratos. Su juego en lo que va de la temporada solo ha aumentado su precio de venta.
«Continuaremos tratando de hacer negocios tan silenciosamente y detrás de escena e intentaremos no hacer demasiado ruido aquí en Toronto y preocuparnos por los juegos», Treliving dijo Real Kyper y Bourne Después de la fecha límite de intercambio. «Y cuando sea el momento de preocuparse por esas cosas, las abordaremos».
