Cómo Josh Anderson ayudó a impulsar a los canadienses a impulsar la cultura a través de la próxima fase

Brossard, eso. – Josh Anderson No detallaría lo que sufrió después de que el delantero de los Rangers de Nueva York, Arthur Kaliyev, cayó sobre su pierna en un juego en el Bell Center el 19 de enero. Acaba de decir el viernes, después de que él y su Montreal Canadiens Los compañeros de equipo completaron las reuniones de salida con la gerencia y recolectaron sus pertenencias en su instalación de práctica, que la colisión con Kaliyev generó la primera de múltiples lesiones por las que luchó antes de que la temporada terminara en Washington el miércoles.

Los 30 años agregaron que tenía dolencias de alto e inferior de cuerpo y concluyó que no habría estado dispuesto a soportarlas en una causa perdedora.

Pero Anderson no dejó de jugar, y eso decía mucho sobre dónde se encontraron los canadienses al final, y aún más sobre hacia dónde se dirigen a continuación.

Cuando Anderson fue cambiado a Montreal en 2020, prometió nunca volver a jugar a través de una lesión. Saliendo de la cirugía de hombro, después de intentar, y fallar, contribuir razonablemente en los 26 juegos de su temporada final plagada de lesiones con los Columbus Blue Jackets, simplemente se sintió como una propuesta perdedora para él.

Pero eso cambió en enero pasado.

Claro, Anderson perdió innumerables prácticas y patines matutinos después de esa colisión con Kaliyev. Pero no se perdió un solo juego debido a una lesión después de sufrir esa primera, y el viernes explicó por qué.

«Solo los dolores de crecimiento que hemos estado lidiando con los últimos tres años de tener veranos largos, que simplemente me quedaron mentalmente en la cabeza, y quería hacer todo lo que pude para jugar hockey significativo», dijo Anderson.

La segunda razón por la que le dio realmente golpear a casa.

«Sabía que teníamos la receta para el éxito», dijo Anderson.

Del 9 de octubre al 1 de diciembre, su equipo casi no le dio ninguna razón para creer eso, acumulando el segundo récord de la NHL y sentado solo un punto de último lugar.

Pero cuando Anderson se bajó al baño de hielo después de esa victoria de 5-4 en tiempo extra sobre los Rangers en enero, los canadienses se encontraron solo un punto de la segunda posición de tarjetas salvajes en la Conferencia Este. Habían salido de las vacaciones de Navidad en llamas, con victorias en la carretera sobre Florida, Tampa, Las Vegas y Colorado, y siguieron eso se extendió con una carrera 5-1-1 que lo vio decidir en ese momento que valió la pena pasar mucho más dolor.

Que los Canadiens finalmente lo confirmaron al llegar a los playoffs y dando a las capitales todo lo que pudieron manejar, en una serie, el entrenador de Washington, Spencer Carbery, dijo que no debería haber terminado en tan solo cinco juegos, dejó a Anderson aliviado.

«Creo que estamos en buenas manos en este momento con todos aquí y cosas que se alinean», dijo. «La base de fanáticos tiene mucho que entusiasmarse con los próximos años, y creo que estamos comenzando. Creo que vamos a ser un equipo que está en el mapa en este momento …»

Anderson fue uno de los varios jugadores sugiriendo el viernes que los canadienses están a través de la fase de reconstrucción.

Dio un paso más allá, diciendo: «Creo que hemos construido algo que estamos listos para ganar», y tal vez ningún jugador en el equipo tuvo más licencia para hacer tal declaración.

El entrenador Martin St. Louis se refirió constantemente a Anderson como un piloto de cultura durante los últimos meses de la temporada, y todo lo que Anderson hizo solo afirmó eso.

Empujó el dolor, y los canadienses siguieron, empujando a través de la raza dramática y ardua hacia los playoffs para empujar las capitales más de lo que la mayoría esperaba, y juntos demostraron que lo que se comparte entre ellos puede llevarlos al siguiente nivel.

«La cultura que tenemos en este momento está por las nubes», dijo Anderson. «No puedo decir suficientes cosas buenas sobre lo que tenemos en este vestuario y lo que hemos creado como equipo».

Sin eso, el talento se desperdicia, como lo ha hecho en otros mercados, donde las reconstrucciones han aparecido perpetuas, si no interminables.

Anderson no fue el único jugador que desafió el dolor para los Canadiens para evitar ese destino esta temporada.

David Savard dijo su espalda le dio problemas continuos después de 16 temporadas de jugar en la NHL, pero el ganador de una sola vez luchó a través de eso y otras dolencias para no solo hacer que la última carrera de su carrera valiera la pena, sino también para mostrar a sus compañeros de equipo más jóvenes y talentosos lo que se necesita para ganar en esta liga.

Brendan Gallagherquien jugó a través de una costilla rota en los playoffs, estaba allí con Savard. También lo fue el sucesor Alex Carrier, quien sufrió una lesión en el tobillo en un golpe de Alex Ovechkin antes de recibir un golpe devastador de Tom Wilson en el Juego 4 y nunca perdió un cambio en el Juego 5.

Anderson, Savard, Gallagher, Carrier y otros veteranos canadienses como Christian Dvorak, Joel Armia y Jake Evans crearon el tipo de cultura que, cuando se combina con talento, probablemente pagará dividendos.

Y hay talento en Montreal. Una abundancia de ello, con 25 años Nick SuzukiDe 24 años Cole CaufieldKaiden Guhle, de 23 años, Juraj Slafkovsky y Lane Hutson, de 21 años, e Ivan Demidov, de 19 años, lo muestran mientras aprenden de sus compañeros de equipo que conducen la cultura.

Hace que la sensación de que los estudiantes pronto se convertirán en los maestros fáciles de conseguir.

Suzuki, Caufield y Guhle ya están en transición, y Caufield siente que los tres estudiantes más jóvenes de los canadienses están justo detrás de ellos.

«Quiero decir, son tres talentos muy, muy especiales que obtuvimos», dijo sobre Slafkovsky, Hutson y Demidov. «Todos conducen al grupo todos los días, y sabes que todos tienen ese tipo de ventaja competitiva para ellos también. Todos quieren ser los mejores, y creo que eso empuja aún más al grupo».

Anderson y Gallagher están bajo contrato durante dos temporadas más para continuar guiando a ese grupo, y Savard espera quedarse con los canadienses en otra capacidad para continuar fomentando el crecimiento de los jóvenes azules que ayudó a traer.

El hombre de 34 años ya no estará en la lista. Y no parece probable que Dvorak, de 29 años, o Armia de 31 años, tampoco sean, con una agencia libre sin restricciones que se avecina.

Oliver Kapanen, Owen Beck y Joshua Roy son jóvenes de 21 años que lucharán entre sí para reemplazar al menos uno de esos dos por adelantado. David Reinbacher tiene solo 20 años, y espera reemplazar a Savard en el lado derecho de la defensa. Y si alguno de estos jugadores tiene éxito, los canadienses, que fueron el participante más joven de los playoffs de este año, se volverán un poco más jóvenes.

Pero esa cultura que Anderson sufrió por lesiones para ayudar a conducir los ayudará a adaptarse rápidamente.

La experiencia de esta temporada también ayudará a los niños que ya están en Montreal.

«Creo que tomamos esa adversidad que pasamos este año, será enorme para el grupo que avanza», dijo Guhle. «Muchos de los tipos principales recordarán ese sentimiento, recuerden este sentimiento ahora que tenemos …»

Y se sacrificarán como lo hizo Anderson, solo para experimentar la mejor sensación en este deporte.

El gran delantero de poder jugó mucho dolor para ayudar a empujar a los canadienses aquí, y él y sus compañeros de equipo se expondrán a mucho más para llegar al destino deseado.

St. Louis, quien fue nombrado finalista del Premio Jack Adams el viernes, cree que tendrán éxito. El miércoles, dijo que el dolor de la primera ronda de los Canadiens ante las Capitales fue «nada en comparación con la alegría que viene», y habló sobre lo orgulloso que estaba por entrenar a un equipo que luchó tan duro como lo hizo.

Anderson fue uno de los líderes en esa batalla.

Su elección de ser uno dijo mucho sobre dónde terminaron los canadienses, y dice aún más sobre hacia dónde se dirigen.