¿Cómo pueden los Oilers superar la joroba después de otro revés de la Copa Stanley?

Edmonton – el Edmonton Oilers se han convertido en un velocista olímpico que siempre hace la final de 100 metros, pero aparece una décima de segundo sin medalla de oro.

Son, en cierto modo, Scott Norwood. Lo suficientemente bueno como para llevarte al tiro de campo ganador del Super Bowl, pero es muy amplio cuando cuenta.

¿Dónde encuentra un equipo de hockey que anota 340 goles en una temporada regular y los playoffs encuentran los tres o cuatro goles más, a favor o en contra de los que los separan de la grandeza, ya que una cuarta temporada consecutiva termina con una derrota ante el campeón de la Copa Stanley?

¿Cómo, en otra temporada de más de 100 juegos jugados y 62 juegos ganados, ¿construyes una o dos victorias más en tu lista? Pero no en noviembre, tienen que venir en junio.

Escuché a alguien preguntar si los Oilers necesitan un cambio de identidad después de su pérdida de seis juegos ante el Panteras de FloridaY pensé: «¿Definir cómo se cambia una identidad de cuatro rondas? ¿Sales en la Ronda 1?»

¿Prefieres ser Dallas, con una identidad de tres rondas? ¿O Toronto, y jugar una o dos rondas por temporada?

¿Miras a un equipo de Oilers que rodó sobre las potencias occidentales Vegas y Dallas en cinco juegos cada uno, y dices: «Tenemos que encontrar una manera de ser mejor que eso?»

Simplemente no vas a ser mejor que eso dentro de tu conferencia, y sería arrogante pensar que podrías hacerlo.

No, el objetivo en Edmonton es vencer a un equipo específico con un estilo específico en una ronda específica, suponiendo que, contra viento y marea, ambos terminen en el mismo baile por tercer año consecutivo.

El margen de mejora de los Oilers es el dos por ciento. Simplemente es el dos por ciento más importante de su mundo.

«Su abogado fue genial, inclinaron la pista», dijo Connor McDavid, quien casi nunca jura frente a una cámara, dijo después de la pérdida. “Pudieron permanecer en la cima de nosotros por todas partes y nunca pudimos generar ningún impulso en el hielo.

«Seguimos intentando lo mismo (soplando), una y otra vez, golpeándonos las cabezas contra la pared».

Comencemos con la noción de que Edmonton fue superado. Es un término que nunca uso, y aquí está por qué:

Entre el entrenador en jefe Kris Knoblauch y los asistentes Glen Gulutzan, Mark Stuart y Paul Coffey, hay décadas de experiencia en hockey profesional. En el interior están las conexiones con 100 entrenadores diferentes, todos los cuales están viendo al equipo del equipo de su amigo o ex jugador como una Copa Stanley.

Cien pares de ojos entrenadores, 100 cerebros de entrenamiento, rompiendo los juegos en tiempo real.

Esos ojos pertenecen a personas como Scotty Bowman, tal vez un Ken Hitchcock o un Rick Bowness. Un Joel Quenneville. Un Claude Julien.

Los entrenadores actuales de la NHL están viendo, una llamada telefónica de distancia para una opinión sobre lo que podrían intentar.

Nunca son tres entrenadores, o un personal a la vez como este.

Entonces, si podemos estar de acuerdo en que los Oilers probablemente saben cómo lidiar con el juego apremiante de Florida, pero no lograron tener éxito, entonces todo se reduce al personal. A la construcción de la lista.

Quizás la habilidad de los Panthers para llevar el juego a su campo de batalla preferido, los tableros, las líneas azules, el frente de tu red) inclinó la serie. Debido a que Edmonton quiere jugar un juego de patinaje y movimiento de discos que está diseñado para sus fortalezas.

Por eso es una liga de gato, ¿verdad? Los equipos quieren vencer a Florida, por lo que los equipos intentan ser Florida.

Pero, ¿pueden McDavid y Leon Draisaitl alguna vez intentar jugar como lo hacen Sam Bennett y Matt Tkachuk? ¿Tiene sentido para ellos incluso intentarlo?

Evan Bouchard se ha convertido en ese genuino defensor No. 1 que los Oilers han carecido durante años. Pero él es Evan Bouchard, y nunca jugará el juego de la forma en que juega Aaron Ekblad.

Para el 95 por ciento de la temporada, tomaré Bouchard. Pero para el cinco por ciento que realmente cuenta, Ekblad fue el mejor jugador.

Luego está la posición más importante de todas, donde Stuart Skinner apareció en segundo lugar al Salón de la Fama sin duda Sergei Bobrovsky, nuevamente.

Skinner fue mejor esta primavera que Jake Oettinger y Adin Hill. Él (y muchos otros) fue mejor que el ganador de Hart y Vezina, Connor Hellebuyck, no durante toda la temporada, sino cuando los juegos realmente importaron.

Pero si estamos de acuerdo en que GM Stan Bowman será y debería actualizar a la portería, y yo sí, exploremos cómo.

Si pudieras diseñar un intercambio de una de las élites en el hockey, lo haces.

Pero, ¿puedes conseguir un Igor Shesterkin, un Ilya Sorokin, un Andrei Vasilevskiy o un Juuse Saros? Los Jets no están mudando a Hellebuyck, ni Florida Trading Bob o Minny intercambian Filip Gustavsson. Se puede tener Thatcher Demko, pero no se puede confiar en su salud. John Gibson simplemente está herido con demasiada frecuencia en estos días.

Así que mantendríamos a Skinner, un joven de 26 años que gana solo $ 2.6 millones, y agregaríamos un chico de nivel de Kuemper de Scott Wedgewood, Darcy, cualquiera que sea ese nombre. Alguien para compartir la red con Skinner y dejar que los dos se empujen entre sí para comenzar.

Lamentablemente, eso sacaría a Calvin Pickard de su habitación. Pero la lista es finita, y la mejora significa mantener el mejor portero que tienes y encontrar otro que sea mejor.

Pero te preguntaríamos: si los porteros en esta final de la Copa Stanley intercambiaron camisetas, ¿Bobrovsky gana los juegos 6-1 y 5-1 que Skinner perdió? ¿El ruso gana una serie tan inclinada como esta, que el niño de Edmonton no pudo rescatar para su equipo superado?

Entonces, el plan para encontrar esa victoria adicional o dos, esa décima de segundo en la pista, tal vez sea simplemente una estrategia de dos partes.

Uno, haz que tu equipo sea un poco mejor.

Y dos, espero como el infierno que alguien noquea a los Panthers en el este.