Augusta, Georgia. Corey Conners ha dicho durante mucho tiempo que recuerda exactamente dónde estaba cuando Mike Weir ganó el Masters en 2003. Weir, mientras tanto, ha dicho durante mucho tiempo cuánto espera que otro canadiense eventualmente se una a él en el vestuario de Champions en Storied Augusta National.
A través de dos rondas aquí en 2025, Conners se ha dado la oportunidad de hacer exactamente eso.
El canadiense, después de un 2 menos de 70 el viernes que podría haber sido aún mejor, se encuentra a los 6 años debajo. Está a solo dos tiros atrás del liderazgo en poder del inglés Justin Rose.
Nos vamos a las carreras aquí en Augusta, y Conners está a poca distancia de susurro, olvida gritar, de la parte superior del podio, acreditar un plan de juego sólido y seguirlo.
«Fue bastante bueno hoy», dijo Conners. «Simplemente sentí que golpeé la pelota un poco mejor que ayer. Simplemente hice las cosas un poco más fáciles. No estaba luchando tanto. Me hubiera gustado ser un poco más agresivo en algunos putts, pero en general contento con la ronda».
Conners abrió con un birdie en el segundo segundo antes de agregar otro en el número 8. Hizo el giro y, a pesar de estar en el medio de la calle en el hoyo décimo, terminó en un lugar difícil en el segundo corte en el lado izquierdo del verde ya que había un poco de lodo en su pelota. El canadiense hizo bogey allí antes de golpear su enfoque en el complicado par-4 11 a solo seis pulgadas (para la conmoción y la ala de su compañero canadiense Taylor Pendrith, que estaba parado en el 12 ° Tee).
Conners lo devolvió con un bogey en el número 12, antes de agregar otro birdie en el número 13. Se aferró a los pars para sus finales hoyos finales, a pesar de tener algunas posibilidades de birdie.
Aún así, el sólido esfuerzo del segundo día lo ha dejado empatado por tercer lugar.
¿La posición promedio de 36 hoyos de los últimos 20 campeones de Masters? 3.6.
Y 37 de los últimos 38 ganadores de Masters han estado entre los 10 primeros a dos rondas.
«Obviamente sabía aproximadamente dónde estaba parado (en la tabla de clasificación). Pero quedaba mucho golf por jugar. Solo estaba tratando de poner la pelota en el agujero lo más rápido que pude», dijo Conners con una sonrisa.
Conners ha jugado mucho golf este año. Ya tiene cuatro top 10 en la temporada, que combina con su total desde 2024, y tres seguidos a través del swing de Florida. Esos resultados recientes han obligado a sus compañeros canadienses a prestar una atención aún más cercana de lo habitual a su juego.
«He visto mucho durante los últimos meses que Corey no me sorprende. Creo que muchos de estos agujeros le quedan bien. Ha estado jugando fenomenal», dijo Nick Taylor a SportsNet. «Está solo en un gran espacio para la cabeza. Está viendo los tiros, golpeándolos, y para mí, la parte más aguda de su juego es probablemente alrededor de los verdes y los verdes que he visto.
«Siempre lo ha conducido en una cuerda y ha sido un gran delantero de pelota, pero lo que sea que haya encontrado alrededor de los Verdes y en ellos, ha estado trabajando duro, y es divertido verlo».
Conners ha tenido éxito aquí en el Masters en el pasado, y, teniendo en cuenta que este es su octavo giro por aquí (siete como profesional), ha habido muchas pepitas aprendidas. El campo de golf a menudo no se da, pero es mejor que creas que se aleja.
«He aprendido mucho en mis acabados anteriores aquí solo … viendo lo que se necesita», dijo Conners, quien tiene tres maestros entre los 10 primeros en su carrera. «Solo tendré mucha confianza en mi juego y recordaré las cosas buenas que he hecho aquí y confía en el plan de juego».
Conners es dos veces ganador en el PGA Tour, jugó en la Copa Presidentes y ha hecho el campeonato del Tour de la temporada de la temporada cuatro de las últimas seis temporadas. También es el número 21 en el ranking oficial de golf mundial. En resumen, es uno de los mejores del mundo.
Pero para ser el mejor esta semana, tendrá que vencer a algunos de los mejores.
Rose, el líder, es un importante campeón. Luego está Bryson Dechambeau, dos veces ganador mayor (incluido el Abierto de US del año pasado) que terminó entre los seis primeros en tres de las cuatro mayores el año pasado, sentado en segundo lugar. Y luego, por supuesto, está su compañero de juego para el sábado en el penúltimo grupo: Rory McIlroy.
McIlroy se recuperó después de dos bogeys dobles el jueves para disparar un ordenado 66 el viernes, la mejor ronda del día. McIlroy está cazando la carrera Grand Slam, nuevamente, esta semana. El número 1 del mundo y el campeón defensor Scottie Scheffler es solo un disparo de Conners.
Pero, dijo Conners, lo está abrazando todo, incluida la oportunidad de ganar todo esto.
«Estoy emocionado de estar en la mezcla, independientemente de quién esté allí», dijo Conners. «Conseguí mucha confianza en mi juego, así que saldremos y jugaremos golf».
La principal sequía de Taylor ha terminado
Nick Taylor es la más ganadora de esta generación canadiense en la gira PGA, pero su récord de campeonato principal ha dejado mucho que desear.
Esta semana, sin embargo, finalmente se rompió para encontrar el fin de semana en una especialidad, su primera en ocho intentos, que abarcan dos temporadas completas.
Taylor disparó un viernes 1 por debajo del 71. Incluso está a la par a través de 36 hoyos e hizo el corte con espacio de sobra.
Taylor ha sido un ganador en el PGA Tour en 2023, 2024, y ya en 2025, después de haber ganado el Sony Open en Hawai, el segundo evento de la temporada, para ganar un lugar en el Masters.
El canadiense tuvo un comienzo sólido el viernes, pasando 2 debajo de sus primeros siete hoyos después de golpear su acercamiento a solo dos pies en el séptimo par 4. Lo hundió un poco a través de las nueve de atrás antes de hacer un desafortunado fogey en el hoyo final del día.
No puedes intentar competir el fin de semana a menos que hagas el fin de semana, dijo Taylor con una sonrisa, por lo que tuvo una caja grande revisada a través de 36 hoyos.
«Hoy al entrar, no estaba tratando de proteger necesariamente, pero es complicado … no quieres tener el pie en el gas, pero también tienes que tener en cuenta dónde terminan las cosas, elige tus objetivos, te comprometes con él», dijo Taylor. «Tener ese bogey es bastante bueno».
Este año marcó la tercera vez de Taylor en Augusta National, pero realmente solo su segunda vez en un verdadero Masters, desde que el torneo 2020 se jugó en el otoño debido a la pandemia Covid-19.
Dijo que aprendió una tonelada sobre sus últimos giros alrededor de este curso, como cómo perderse en los puntos correctos y mantenerse afilado alrededor de los verdes.
«No vas a ser perfecto aquí; nadie puede serlo. Está tratando de luchar lo mejor posible. Creo que mantuve mi ingenio al respecto e hice un buen trabajo al tirar bien», dijo Taylor. «Eso es enorme por aquí».
Mike Weir, el ganador de la chaqueta verde 2003, disparó un 1 sobre 73 para terminar a las 4 y se perdió el corte. El compañero canadiense Taylor Pendrith, en su debut de Masters, disparó 75 para terminar a las 8.
