¿Deberían los Maple Leafs cambiar personal de juego de poder para el Juego 5?

Toronto – Rewind unas pocas semanas y el Toronto Maple Leafs‘El mayor enigma parecía su mayor fuerza.

Hace una ronda, cuando los azules y blancos estaban volando a lo largo de los primeros senadores de Ottawa de la tarjeta salvaje, ningún aspecto del juego de Toronto parecía ser elevado más alto que el juego de poder letal del club. La unidad de cinco delanteros de Auston Matthews, Mitch Marner, William Nylander, John Tavares y Matthew Knies no solo habían colgado tres goles en el SENS en el Juego 1, sino que les llevó un total de 20 segundos acumular la suma.

Al final de la serie de seis juegos, la unidad tenía seis goles en 17 oportunidades, terminando la Ronda 1 como el tercer equipo más prolífico de ventaja hombre, y borrando la insignificante rendimiento de 1 por 21 que los Leafs habían presentado en su ronda anterior de postemporada.

Ahora, los Sens han sido cambiados por el campeón defensor de Florida Panthers, el asesinato tentativo de Ottawa ha sido reemplazado por la agresión implacable de los gatos, y el dominio de juego de poder de los Maple Leafs casi ha desaparecido.

El problema no era más apremiante que en el Juego 4 del Domingo. Aterrándose 1-0 en el camino, cazando una victoria que habría llevado a los gatos al borde de la eliminación, a los Maple Leafs se les otorgó tres oportunidades de segundo período para enviar su unidad completa sobre las tablas para atar las cosas.

La ventaja del hombre no solo terminó trayendo a los Leafs poco en términos de posibilidades de calidad, sino que terminó haciendo lo contrario, balanceando el impulso de Florida por cortesía de una serie de oportunidades de mano corta que requirieron lo mejor de Joseph Woll.

Antes de que los clubes regresaran para el tercer período, el veterano extremo Blake Wheeler, que acumuló 255 puntos en la ventaja de hombre durante su carrera de 16 años en las grandes ligas, compartió sus pensamientos sobre el enfoque de los Maple Leafs durante una aparición en el panel de intermedio de Sportsnet.

«Creo que estoy listo para ver que Toronto Power Play se mezcla un poco», dijo Wheeler. «Los cinco delanteros obviamente han tenido algún impacto aquí en los playoffs, pero están renunciando demasiado a este penalti (Florida). Estás empezando a ver que están quitando algunas de las cosas realmente buenas que Mitch Marner hace cuando está en el punto. Realmente no estás viendo a Austton Matthews obtener su disparo como estamos acostumbrados a ver también.

«Realmente me gustaría ver a Morgan Rielly de regreso a la cima. Hagamos que Auston Matthews algunos de estos tiempos que estamos acostumbrados a ver.

No hay duda de que la unidad ha luchado contra los Panthers, quienes anulan las jugadas de poder enjambrando la oposición, atacando al portador de disco y forzando errores costosos.

«Sabes, son muy buenos para contrarrestar y hacerte pagar por tus errores», dijo Marner el martes desde el vestuario en la instalación de práctica de los Maple Leafs. «Simplemente tenemos que seguir con nuestro plan de juego, seguir con nuestra paciencia. Hemos tenido nuestro aspecto: tuvimos nuestro último juego también, simplemente no se enamoró de nosotros. Pero estamos haciendo las cosas correctas. Debes seguir trabajando y tienes que encontrarte en buenas áreas».

El mariscal de campo de primera unidad arrojó luz sobre el enfoque que el grupo intentó llevar a través de los primeros cuatro juegos de esta serie, para limitar el éxito:

«Trate de trabajar el disco tanto como podamos, trate de cansarlos», explicó Marner. «Y luego, a partir de ese momento, solo trate de explotar áreas que podamos. Sabes, hemos hecho un buen trabajo a lo largo de la serie de hacer eso. El último juego, simplemente no estaba allí».

Toronto ha golpeado dos veces en la ventaja de los hombres contra Florida, con un taller una vez en el Juego 2 y una vez en el Juego 3. Ambos goles llegaron de manera similar, encontrando un momento de espacio en la parte superior de la zona, lanzando el disco a la red y obteniendo una deflexión de calidad. En el Juego 2, fue un disco despedido por Rielly que llegó a Sergei Bobrovsky por cortesía de una redirección de élite Max Pacioretty. En el Juego 3, fue Tavares desviando un disco enviado en la red por Marner, que luego se llevó a Gustav Forsling y en la jaula.

Regrese a través de los ocho goles de juego de poder anotados por Toronto hasta este punto, y verá una tendencia similar. Tres de los ocho han rebotado en defensores como ese juego forsling, el resultado de simplemente arrojar un disco al tráfico y esperar el caos, como fue el caso de la cuenta de juego de poder de Tavares en el Juego 2 contra Ottawa, y Knies, el gol de un juego más tarde. Pero lo que es más importante, el éxito de la ventaja hombre de Toronto ha proviene en gran medida de obtener el disco en la red rápidamente, en lugar de moverlo por la zona ofensiva buscando la secuencia perfecta.

En el Juego 1 contra los Senadores, cuando los Maple Leafs golpearon tres veces en la ventaja del hombre, los tres tantos salieron disparados en los momentos netos después de un sorteo de la zona ofensiva, dos de ellos el resultado de rebotes escondidos a casa después de ese intento inicial. Los últimos tres goles de juego de poder en la Ronda 1 salieron de esos afortunados rebotes de líneas azules, y de Matthews ‘Game 6 Tally, que lo vio encontrar el hilo después de simplemente deslizarse en un disparo rizado hacia la multitud de la red, solo para verlo a la deriva todo el camino.

Contra Florida, dos tiros rápidos al tráfico anotaron los dos intentos exitosos. Pero las tres oportunidades de juego de poder de Toronto el domingo vieron a los Maple Leafs alejarse de ese enfoque de disparo rápido.

El primer intento, cinco minutos en el marco medio, vio a los Leafs luchar para ganar la zona, o establecerse una vez que estuvieron allí, Florida los pulió continuamente a lo largo de las tablas, ganando esas batallas y sacando el disco. La unidad superior, que se quedó fuera durante todo el tramo de dos minutos, intentó dirigir algunos discos al frente de la red cuando pudieron sostenerlo en la zona ofensiva, pero no pudieron filtrar sus disparos más allá de los asesinos de penalización frente a ellos. El grupo parecía más vacilante e indeciso mientras navegaba por la presión.

El segundo intento, a mediados del segundo período, fue aún menos prometedor, los Panthers ganaron el disco del primer empate en su final y empujando el hielo, donde Sam Reinhart explotó por Matthews, respaldó a Marner y obtuvieron un aspecto de calidad en las manos cortas en Woll. Algunos intentos más de ganar la zona de los gatos se obstaculizaron antes de que el disco fuera enviado de regreso al final de Toronto nuevamente, los asesinos de penalización de los Panthers que vencieron a Marner al disco en lo profundo de la zona de los Maple Leafs, y el lado local ganó otra posibilidad peligrosa de mano corta, y una penalización de disparo desde el número 16 que cortó el juego de poder.

El intento final, al final del segundo período, también fue al sur temprano, un marner un temporizador desde el punto bloqueado por Reinhart, convirtiéndose en una avenida entre los dos que iba en el otro lado: Reinhart obtuvo una oportunidad más de mano corta, y Marner se vio obligado a girar alrededor de la red para bloquear un intento de seguimiento en el rebote.

Simplemente no se rompa o se queda corto en términos de generar un aspecto de calidad es una cosa, pero como sugirió Wheeler, es otro luchar para evitar que el disco vaya hacia otro lado, para terminar un hechizo de juego de poder de dos minutos con la oposición que ha ganado las oportunidades de puntuación.

Sin embargo, arrojar a Rielly a la mezcla parece una decisión arriesgada.

Desde que el entrenador Craig Berube fue a la unidad de cinco delanteros a mitad de la temporada regular, su éxito ha llegado principalmente en la parte posterior de la capacidad de Marner para mover el disco decisivamente desde la cima del punto, o, como hemos visto en estos playoffs, para dispararlo al tráfico y causar algunos caos en el frente neto. Los fieles de los Maple Leafs no necesitan recordar el hecho de que a menudo era una historia diferente con el número 44 de mariscal de campo de la unidad, el defensor más propenso a aferrarse al disco y evaluar sus opciones que azotarla rápidamente a los bastones que esperan.

Contra una penalización de los Cats, que deja a la oposición poco tiempo para pensar, insertar a Riellly de vuelta a la parte superior parece lo opuesto a lo que necesita la ventaja de los hombres de los Maple Leafs. Sin embargo, una alternativa podría ser Oliver Ekman-Larsson, quien ha acumulado casi 200 puntos de carrera en el juego de poder mismo, conoce bien a este grupo PKS PK, y más crucial, ha demostrado la capacidad de conectar discos a través del tráfico en el área que Toronto necesita llegar a más.

Sin embargo, un cambio no parece venir todavía. Los Maple Leafs lanzaron el grupo de juego de poder de cinco delanteros en la práctica del martes, mientras que Ekman-Larsson no patinó debido a una enfermedad.

Por el momento, es la unidad de Marner para correr. Y la tarea central en cuestión para el número 16 es descubrir cómo llevar más discos a la red la próxima vez.

«Trate de meterse en mejores áreas», dijo Marner el martes, sobre cómo hacerlo. «Trato de obtener tiros: el último juego hicieron un buen trabajo al bloquearlos. Para mí allí, solo intentas trabajar en su alrededor. Sabes, estoy tratando de encontrar palos muchas veces, especialmente en los juegos de poder, para causar estragos bajos. Eso es mi juego».

En declaraciones a los medios de comunicación el lunes en Fort Lauderdale, Florida, su entrenador en jefe ofreció su propia evaluación.

«A veces tus mejores chicos, buscan tener una oportunidad demasiado buena, en lugar de simplemente poner el disco en la red», dijo Berube. «Y creo que hay momentos en los que podríamos poner más discos en la red, en ángulo malo, solo dispararlo allí con la gente que va a la red. Nunca se sabe, se va de alguien, rebotes, cualquier cosa así. Creo que Mitch podría ser un poco más directo en esa área. Él tiene el disco mucho más. Tiene que buscar más tipos a la red. Eso, pero también necesitamos que dispare discos ”.

El cuerpo de trabajo que los Maple Leafs se han creado en el juego de poder a lo largo de estos playoffs deja en claro el beneficio de adoptar el enfoque más directo, Toronto se había fijado principalmente de rebotes, desviaciones y rebotes fortuitos en la red.

Después del skate envuelto del martes, Berube se expandió en la idea, presentando el camino para poner ese enfoque ofensivo más directo y directo en acción, frente a la implacable muerte de los gatos.

«Se trata de recibir entregas más rápido», dijo. «Debido a que la presión se acerca, son buenas en eso. Por lo tanto, podríamos entregar más rápido. Pensé que nos perdimos mucho la red, creo que tuvimos 20 tiros perdidos en ese juego. Y lo entiendo, a veces es difícil, tratar de ponerla en las personas. Sabes, hacen un buen trabajo.

«Llegamos al disco en el Forecheck, tuvimos muchos puestos en su zona: tenemos que sacar el disco de esos enjambres, lo que generará más oportunidades para llevar discos a la red».