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Las al tanto de la adaptabilidad, el liderazgo y cualquiera de los detalles que lo hacen de otro mundo en el hielo, hay una calidad definitoria que ha jugado quizás el papel más importante en el éxito de Mackinnon. Jon Greenwood lo ha visto desde el principio. Conoce a Mackinnon desde que Centreman tenía 11 años, entrenándolo por primera vez en Cole Harbor y patinando con él en los veranos todavía. Y lo que más se destaca para él a lo largo de los años es el incendio implacable que impulsa a la superestrella hacia adelante.
«Tienes este patinador de otro nivel combinado con esta bestia competitiva de otro nivel, eso es lo que lo hizo exitoso a una edad temprana», dice Greenwood. «Y, creo, hasta el día de hoy. Quiero decir, él tiene casi 30 años y yo diría que eso sigue siendo lo que es hoy … Es solo una versión gigante de lo que era a los 11 años».
El entrenador recuerda haber tratado de ayudar a un joven Mackinnon arnés esa naturaleza competitiva. «Desea ese impulso en todos, solo desearía poder exprimirlo y compartirlo con todos los demás», dice Greenwood. «Hubo días, juegos y momentos en los que tuvimos que acariciarlo en la espalda y decir: ‘Oye, relájate un poco’. Pero también sabíamos en el fondo que eso es lo que lo hizo especial «.
Murphy, su compañero de equipo de la infancia, se ríe pensando en las muchas veces que vio salir el fuego competitivo de su amigo. Recuerda una carrera de kayak en la que él y Mackinnon compitieron cuando tenían 11. Murphy era más grande en ese momento, por lo que estaba en la parte trasera del bote, tratando de seguir los golpes de ritmo rápido de Mackinnon por adelantado.
«Era solo una bestia cuando era niño», recuerda Murphy. «Durante la carrera, no fui el mejor y incliné el bote. No terminamos bien. No estaba demasiado emocionado conmigo». Se gritaron el uno al otro en el agua, luego se rieron de ello.
