Kelowna, BC – Matt Dunstone se deslizó por el hielo, disparó una bomba de puño y luego arrojó los brazos al aire.
Lo había hecho, una vez más. Por segunda vez en tres días, el patrón de 29 años de Winnipeg llevó a su equipo Manitoba a una victoria sobre los campeones canadienses defensores de Brad Gushue, y este último el sábado fue el más grande de todos, golpeándoles un boleto para la final de Brier del domingo.
«Se siente bien», dijo Dunstone cuando terminó. «Pensé que teníamos el control de ese juego desde el principio, y obtuvimos fuerzas clave cuando necesitábamos».
Dunstone, Colton Lott, EJ Harnden y Ryan Harnden entraron en este Brier como el equipo mejor clasificado en Canadá, y son los primeros en la final. Mientras tanto, Gushue se enfrentará a Brad Jacobs y al equipo Alberta el domingo temprano en una batalla de los Brads que seguramente será un clásico, con el ganador enfrentando a Dunstone para todos los canicos.
El sábado fue cercano, ambos equipos que esperaban que el otro parpadee primero. Todo estaba atado a 4-4 en el noveno extremo. Lott luego clavó un doble clave, que consiguió que la multitud agotada en Prospera Place rugiera. Dunstone aprovechó una piedra profunda con su primera para sentarse dos, luego hizo otra comida para llevar con la última para darle a Manitoba una ventaja de 6-4 en 10.
En el final final, la casa estaba llena de 10 rocas y Gushue enfrentó un doble casi imposible en su último: «No fue mi mejor tiro», dijo, y Manitoba obtuvo la victoria por 7-4.
Dunstone lideró a todos los jugadores en el juego, rizando al 94 por ciento.
«Fenomenal», dijo un sonriente EJ Harnden sobre su salto. “Para su edad, la compostura que Matt muestra en los juegos más grandes al más alto nivel es admirable. Como dije, sé que va a ganar esto en algún momento. Me encantaría ser parte de eso mañana «.
Harnden se unió a Dunstone en diciembre, reuniéndose con su hermano, Ryan, después de que el equipo Gushue lo dejara ir. “Creo que honestamente, todo funciona como debería haberlo hecho. Como mencioné, no hay resentimientos, no hay animosidad «, dijo Harnden. «Realmente me estoy disfrutando en el hielo y me divierto mucho con él, probablemente más de lo que he tenido en un tiempo».
Dunstone es uno de los saltos más expresivos aquí, a veces corriendo, con el puño «y creo que también me estaba riendo», dijo, de una celebración, después de un gran tiro a principios de esta semana. Su equipo es expresivo y entusiasmado, y la nueva incorporación es una gran parte de eso.
«Creo que fue una razón importante por la que hicimos el cambio en diciembre que hicimos», dijo Dunstone sobre cuando dejaron caer a BJ Neufeld a favor de EJ Harnden. “Estábamos buscando esa pasión, esa energía, y sabes que un tipo como EJ saca eso en todos. Esos son los momentos en los que todo nuestro equipo prospera y por los que tienen mucha hambre. Definitivamente hace sentir nuestra presencia cuando ves eso «.
Cuando Dunstone clava un doble delgado, verá una bomba de puño al menos.
“Es el mejor sentimiento. Esos sentimientos, esos momentos, por eso amo este juego ”, dijo. “Por eso me salto, por eso lanzo la última roca. Busco esos momentos, y es divertido celebrarlos con compañeros de equipo y familia «.
Hay un gran contingente de Dunstones aquí en la multitud que vive esos momentos junto con él, todas ellas lucen insignias al sheriff en honor al salto que es conocido como «el sheriff».
«Están en todas partes», dijo Dunstone, con una sonrisa. «Probablemente hay 20 a 30 personas aquí animándonos, solo de mi familia solo».
Dunstone ganó plata aquí hace dos años, perdiendo en la final a Gushue. Es dos veces medallista de bronce (2020 y 2021).
“Nos ponemos en la mejor posición posible para ir y ganar esto, ¿verdad? Estamos superando a muchos equipos realmente buenos en este momento, me encanta dónde está nuestro juego, todo el grupo es realmente seguro «, dice. «Creo que este grupo tiene mucha creencia y nos sentimos tan buenos como posiblemente pudiéramos dirigirnos a mañana».
Y ahora con dos victorias sobre Gushue en los últimos tres días.
“Brad Gushue es, en mi opinión, el mejor jugador de todos los tiempos. Parece que ha dominado este evento durante la última década ”, dijo Dunstone. «Tendremos que jugar un Brad mañana, y cualquiera de los cuales será difícil».
Él está 2-0 contra Brads aquí hasta ahora, y una victoria lejos de criar su primer Brier Tankard.
