Canadá venció a los Estados Unidos en las finales del Campeonato Mundial de Hockey Femenino después de dejar caer un juego de ronda preliminar a los estadounidenses dos de los últimos tres años.
El reverso ocurrió en 2023 cuando Estados Unidos tomó el título en Brampton, Ontario, después de caer ante el país anfitrión en un juego de billar.
Mientras que la derrota por 2-1 del domingo ante los Estados Unidos, Canadá se preparó para reagruparse.
«Cada vez que pierdes, simplemente te da un poco de motivación adicional, pero también más oportunidades para aprender», dijo la defensora canadiense Jocelyne Larocque. «Tomaremos la ruta del alumno».
Estados Unidos (3-0) aseguró el primer lugar en el Grupo A con un juego restante contra Suiza (0-2) el martes. Canadá (2-1) limita la ronda preliminar con una consecutiva cuando se encuentra con los checos anfitriones (1-2) el lunes.
Las cinco primeras semillas del torneo en el Grupo A, y los tres mejores finalistas en el Grupo B, avanzan a los cuartos de final del jueves.
Estados Unidos aprovechó al máximo una alza defensiva canadiense en el segundo período del domingo y obtuvo la puntuación de back-end de los defensores Lee Stecklein y Megan Keller.
Los estadounidenses ganaron varias carreras de pie al disco y le dieron poco tiempo o espacio a Canadá, que trabajó para reunir oportunidades de puntuación desde corta distancia.
«Uno de nuestros mensajes después del juego fue, tenemos que encontrar una manera de establecer una más presencia en la red para el próximo juego», dijo el delantero canadiense Blayre Turnbull. «No creo que hayamos hecho un trabajo lo suficientemente bueno esta noche.
«Afortunadamente, tenemos algo de tiempo aquí para limpiar las cosas, y creo que buscaremos limpiar las cosas para nuestro juego mañana contra los checos porque sabemos que van a presionar y tienen hambre de vencernos».
Laura Stacey de Canadá anotó en el tercer período en una de sus dos oportunidades de escape en el juego. Aerin Frankel detuvo 18 tiros en la red de EE. UU., Mientras que Ann-Renee Desbiens de Canadá rechazó 26 tiros.
Canadá derrotó a los EE. UU. 6-5 en tiempo extra en la final del año pasado después de perder 1-0 en OT en la ronda preliminar en Utica, NY
«Aprendimos un poco sobre nosotros mismos esta noche, pero creo que también aprendimos un poco sobre ellos», dijo el entrenador en jefe canadiense Troy Ryan. «Esperemos que podamos hacer los ajustes que necesitamos hacer.
«Mi único punto para ellos fue un poco de ejecución descuidada. En lugar de tomar una fracción adicional de segundo para hacer una jugada, pensé que estábamos presionando muchos discos. Solo pude manejarlo un poco mejor y soportar algunas de las oportunidades que tenemos».
Los dos países se han reunido en 22 de las 23 finales del campeonato mundial femenino que datan de 1990.
Un momento de defensa canadiense porosa le permitió a Keller patinar el disco en cuatro camisetas rojas y disparar que venció al lado del guante de Desbiens, y le dio a los Estados Unidos una ventaja de 2-0 en el tercer período.
«Diría que algunas personas van por el disco y no por el cuerpo», dijo Larocque, quien intentó un chequeo de poke a Keller. «Hizo difícil para Ann probablemente incluso ver que ese disparo se fue. Se disculpó, pero definitivamente no fue su culpa».
Stecklein regresó al equipo estadounidense para un noveno campeonato mundial después de que ella se tomó un descanso del equipo nacional en 2023. El defensor está en su segunda temporada con Minnesota Frost de PWHL que ganó la inaugural Walter Cup de la liga el año pasado.
«No estaba seguro de cómo se vería el PWHL y cómo quería para mí y mi futuro», dijo Stecklein. «Tomé el año para ver cómo era. Todavía me encantaba jugar al hockey y no quería terminar. La suerte estaban dispuestos a llevarme de regreso».
La asistencia de Kendall Coyne Schofield en el gol de Stecklein le dio una carrera 48 en el Campeonato Mundial, que fue una parte posterior del récord del torneo de 49 canadiense Hayley Wickenheiser.
Estados Unidos se reunirá con la tercera semilla del Grupo B en los cuartos de final. Una victoria sobre Checia haría que Canadá enfrente la segunda semilla del Grupo B.
Tercero en el grupo A Sweden (3-0), que se aseguró en el primer puesto en el Grupo B con el Blanking de Japón por 2-0 del domingo (2-1).
Finlandia (1-2) se mantuvo en tercer lugar y los suizos fueron el último en el Grupo A. Alemania (1-1), Noruega (1-2) y Hungría (0-3) ocuparon el tercer y quinto lugar en el Grupo B.
En un intento por reducir las puntuaciones desagradables, el IIHF comenzó a sembrar a los principales países en una piscina y las semillas más bajas en la otra en 2012.
Eso dio como resultado dos juegos de Canadá-Estados Unidos por torneo cada año, excepto 2019, pero el campeonato femenino volverá a la siembra de «serpiente» de sus piscinas en 2026.
Además, Hockey Canada anunció el domingo que Sydney y Membertou, NS, serán el anfitrión del Campeonato Mundial de Hockey Sub-18 de 2026 en enero.
