La derrota por 4-2 de Toronto FC en Orlando el sábado mostró que el nuevo entrenador Robin Fraser todavía tiene mucho trabajo por hacer.
Pero también había esperanza para el futuro con el delantero noruego Ola Brynhildsen haciendo su debut desde el banco en el minuto 65.
«Es un verdadero (No.) 9», dijo Fraser con aprobación después del juego en el Inter & Co Stadium. «Se mantendrá alto. Correrá atrasado (la defensa). Correrá sin la pelota. Tiene un ojo real y una nariz real para el gol. Y creo que cuanto más lo veremos, más productivo será».
Fraser, un ex dos veces defensor de la MLS del año, tiene preocupaciones más inmediatas.
Después de conceder dos goles en dos minutos en la primera mitad, la defensa de Toronto fue desgarrada varias veces más con los atacantes de Orlando que corren sin ser devueltos por el centro del campo para encontrar una línea de fondo a los seis y siete.
«Decepcionante», dijo Fraser, quien pensó que su equipo pagaba por mal disipación al tratar de perseguir el juego después de bajar 2-0.
«Bajamos un par de goles y luego comenzamos a tratar de empujar, tratando de corregir los errores de inmediato», agregó. «Esa es realmente mi mayor decepción como le dije a los jugadores. Porque se les muestra que cuando son muy disciplinados, son muy difíciles de superar».
Cesar Araujo, Alex Freeman, Martin Ojeda y Dagur Thorhallsson anotaron para Orlando (1-1-0), que convirtió los cuatro tiros en el objetivo. Sigurd Rosted y Deybi Flores respondieron con goles tardíos para Toronto (0-1-1), los cuales llegaron después de que Brynhildsen ingresó al juego.
Toronto adquirió el noruego de 25 años el mes pasado prestado del FC Midtjylland de Dinamarca hasta fin de año con la opción de hacer que la mudanza sea permanente. No lo usó en el empate 2-2 de apertura de la temporada en DC United dado que carece de fitness de partido al no haber jugado un juego competitivo desde diciembre.
Pero después de llegar el sábado, el 154 libras de cinco pies inmediatamente le dio a Toronto una apariencia diferente mientras jugaba con el hombro de los respaldos del Centro de Orlando. Federico Bernardeschi y Theo Corbeanu habían luchado por tener un impacto por adelantado para Toronto, que no pudo poner un tiro en el objetivo en la primera mitad.
Toronto amenazó la primera vez que intentó alimentar a Brynhildsen. El pase de Flores estaba ligeramente fuera de objetivo, pero la pelota rebotó en un defensor a Bernardeschi, cuyo tiro bajo fue salvado por un Pedro Galés de buceo en el minuto 74.
Y en el minuto 86, con Orlando liderando 4-1, Toronto retiró otro gol después de que Corbeanu intentó encontrar a Brynhildsen con una cruz. Un defensor se dirigió a la pelota, pero fue directamente a Flores, quien golpeó un tiro bajo en casa desde fuera del cuadro de penalización.
Brynhildsen también estuvo involucrado en el último ataque de la noche de Toronto cuando Tyrese Spicer venció a un defensor y envió una cruz que encontró a Corbeanu después de desviar a Brynhildsen frente a la portería. Corbeanu alimentó a Bernardeschi, quien cortó hacia la portería y disparó un disparo salvado por Gallese.
Rosted está impresionado por su compañero noruego.
«Hemos estado viendo más y más de él esta semana en entrenamiento», dijo. «Y luego, por supuesto, vamos a ver mucho de él. Creo que esta liga lo conviene bien. Es muy rápido. Es un muy buen finalizador con el pie izquierdo, el pie derecho y la cabeza también. Así que va a marcar muchos goles para Toronto FC».
El gol de 72 minutos de Rosted, un cabezazo de una buena esquina de Bernardeschi, también fue una buena señal para Toronto.
Si bien fue el primer gol de Rosted en 48 juegos de temporada regular de la MLS de carrera, no es ajeno a anotar con 18 goles de carrera anteriores.
«Esa ha sido una gran parte de mi carrera antes», se lamentó. «Vinir a Toronto y no anotar durante dos temporadas ha sido difícil».
El equipo ha estado trabajando más en piezas de set este año, agregó.
Y con los compañeros centrales Kevin Long y Zane Monlouis, Rosted le da a Toronto una verdadera amenaza aérea en piezas set. Long y oxidado son los dos pies dos, mientras que Monlouis se encuentra 6-1.
Brynhildsen había estado jugando para Noruega Molde FK, que lo vendió a Midtjylland en septiembre de 2023 y luego lo puso en préstamo en agosto pasado. Ex internacional juvenil noruego, tiene cuatro gorras senior.
Toronto necesita aumentar un ataque que produjo solo 40 goles en 34 juegos de liga la temporada pasada con solo Nueva Inglaterra (37), Nashville (38) y Austin (39) anotando menos. A pesar de eso, Toronto optó por no retener al Príncipe Owusu. El delantero alemán, que lideró al equipo con nueve goles de la liga la temporada pasada, ahora está con CF Montreal.
TFC también está buscando deshacerse de Lorenzo Insigne de alto precio.
