TORONTO-Gabriel Diallo roró a un ganador de revés en la línea para subir 1-0 en su segundo desempate, luego el canadiense corrió por la cancha un poco, bombeando su raqueta mientras la multitud vitoreaba.
Después de que ganó el set y el partido en el primer partido de su torneo nacional, el joven de 23 años de Montreal disparó una abundante bomba de puño y gritó: «¡Vamos a Gooooo!»
El miércoles por la tarde, en la cancha central del estadio Sobey, Diallo obtuvo una victoria 6-3, 7-6 (5) sobre el comodín italiano Matteo Gigante para avanzar a la tercera ronda del Open National Bank presentado por Rogers, agregando una gran victoria en casa a lo que ha sido una temporada espectacular para los canadienses.
«Muy feliz de haberlo superado», dijo un Diallo sonriente cuando terminó, luciendo una camiseta de adidas blanca y pantalones cortos negros, con dos cadenas de oro colgando de su cuello. «Parecía que tal vez nos dirigíamos a un tercer set, pero feliz de haberlo presentado en dos sets. Y contento con la forma en que compití».
El número 36 del mundo es el hombre canadiense solitario que aún está en el sorteo de este evento ATP 1000. Felix Auger-Aliassime, el hombre mejor clasificado de Canadá en el número 28, estaba molesto más tarde el miércoles, mientras que Denis Shapovalov, el número 29 del mundo, sufrió el mismo destino una noche antes.
Pero el miércoles por la tarde, la multitud de Toronto fue tratada con un jugador de la ciudad natal que mostró su temple, sufriendo un descanso temprano en el segundo set después de un retraso en la lluvia, pero que regresó para ganarlo.
El torneo 27th Semilla, Diallo rompió a Gigante tan pronto como pudo, y bombeó su puño mientras subía 2-0 en el primer set. Hubo un breve retraso en la lluvia cuando Diallo subió 5-3 en ese primer set (tiene seis pies y ocho, y tomó el paraguas del voluntario que intentaba mantenerla sobre su cabeza mientras salía de la cancha, porque los brazos del niño no eran lo suficientemente largos). Diallo regresó una vez que la lluvia se detuvo y ganó su juego de servicio para tomar el primer set.
Pero el segundo requirió más trabajo de Diallo, quien envió un golpe de derecha a la red en el punto de interrupción, luego arrojó los brazos al aire y miró a su entrenador en las gradas.
«El tenis, a veces es bastante loco, el cambio de impulso que ves a lo largo de un partido. Las cosas se veían realmente bien, especialmente después del primer set. Al principio de la segunda tuve muchas oportunidades de subir un descanso, no las conseguí, jugó un mal juego para perder mi servicio», dijo Diallo. «Intentas mantener la calma, trata de mantenerte compuesto, intenta arreglar los pequeños daños rápidamente, mantenerte presente en el momento».
Gigante aumentó 5-2 en el segundo set, y el No. 125 del mundo se saltó a la cancha después del descanso, mientras que Diallo recibió vítores de aliento de los fanáticos: «¡Vamos a Diallo!» Siguió una doble falla con un as de 228 km/h que hizo que los fanáticos animaron nuevamente, luego robó un punto de quiebre y disparó otro as para tomar el juego. «¡Vamos!» Diallo gritó. Era uno de los ocho ases.
Diallo obtuvo tres puntos de descanso en el próximo juego de servicio de Gigante, pero no pudo cumplir con los dos primeros, y tenía sus manos en sus caderas después de enviar un golpe de derecha mucho. Pero Diallo se fue bien en ese tercero con un ganador de volea de revés, y luego gritó «¡Sí!» y bombeó ambos puños y apuntó a una esquina del estadio.
No renunció a un solo punto en su próximo juego de servicio. En el desempate, envió un par de derechistas a la red para darle a Gigante la ventaja de 4-2, pero volvió a él en gran parte gracias a su servicio monstruo, ganando el punto de partido.
Gigante pasó a una doble falla, luego arrojó su raqueta a la cancha con frustración. Se acabó el juego.
Diallo ganó su primer partido de ATP en su torneo local hace dos años, y en este momento el año pasado ocupó el puesto 165 en el mundo. Desde entonces, ha ganado partidos en tres Grand Slams, realizó una clasificación a través de los cuartos de final en el evento ATP 1000 en Madrid, y el mes pasado ganó su primer título en un evento ATP 250.
Ahora está en la tercera ronda en casa.
«Las mesas se han vuelto un poco», dijo Diallo. «Ahora se espera que funcione bien aquí».
El miércoles, el canadiense ciertamente cumplió con esas expectativas.
