El guardia de los Hawks, Dyson Daniels, gana el premio al jugador más mejorado de la NBA

Dyson Danielsquien lideró a la NBA en robos mientras realizaba mejoras dramáticas en la puntuación, los rebotes y las asistencias para Atlanta, fue nombrado el jugador más mejorado de la liga el miércoles.

Daniels venció a otros finalistas Ivica Zubac de Los Angeles Clippers y Cade Cunningham de Detroit.

Daniels, de 22 años, surgió como un abridor productivo en el escolta de los Hawks después de llegar a Atlanta en el intercambio que envió a la guardia de alta puntuación Dejounte Murray a Nueva Orleans el 6 de julio.

Antes del intercambio, Daniels era mejor conocido por su juego defensivo. Las lesiones y otros intercambios ayudaron a despejar el camino para que los Daniels de seis pies y siete florezcan como un complemento de puntuación para Trae Young mientras proporcionan una producción impresionante.

Daniels ahora está arraigado como un importante jugador fundamental para los Hawks, uniéndose a Young, Jalen Johnson y 2024 No. 1 en general, la selección del draft de la NBA, Zaccharie Risacher, quien fue la subcampeón en el premio Rookie of the Year del martes ganado por el Castillo Stephon de San Antonio.

Daniels lideró la NBA con 229 robos, la mayoría desde que Gary Payton de Seattle tuvo 231 en la temporada 1995-96. Terminó como subcampeón de Evan Mobley de Cleveland en la votación por el Jugador Defensivo del Año de la NBA.

El apodo de Daniels, gran ladrón de barreras, es un guiño a sus raíces en Australia y destreza defensiva.

Las impresionantes ganancias de Daniels como anotador, defensor, reboteador y creador de juegos lo ayudaron a reclamar el primer puesto en la votación por el jugador más mejorado. Gracias a su papel como titular junto a Young en la pista trasera de Atlanta, Daniels mejoró su puntaje de 5.8 puntos por juego con Nueva Orleans en 2023-24 a 14.1, sus rebotes de 3.9 a 5.9, sus robos de 1.4 a 3.0 y sus asistencias de 2.7 a 4.4.

Daniels se convirtió en el quinto jugador desde 1973-74 en promediar al menos 14.0 puntos, 5.0 rebotes, 4.0 asistencias y 3.0 robos, uniéndose a Magic Johnson, Michael Jordan, Michael Ray Richardson y Alvin Robertson.

El entrenador de los Hawks, Quin Snyder, presionó para que Daniels fuera reconocido como el mejor jugador defensivo de la liga, pero también tomó nota de las ganancias generales del joven guardia.

«Creo que su habilidad para ser tan efectiva como él está en la pelota, lo ves y sientes eso», dijo Snyder. «Creo que también su habilidad para conducir la pelota. Así que para mí, esas dos cosas son su agresividad. Y para ser agresivos, no debes tener miedo. Así que creo que tal vez lo más importante que quería tratar de comunicarme con Dyson en la medida en que podemos inculcar algo en alguien no tenga miedo de cometer un error».

El entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, elogió el impacto de Daniels como más que un especialista defensivo antes de un juego de finales de temporada en Atlanta.

«Creo que es muy refrescante ver a un chico joven venir a la liga con ese maquillaje», dijo Rivers sobre Daniels. «Oh, quiere anotar. Está aprendiendo. Está trabajando en su juego. Pero ahora está teniendo un impacto. Sin embargo, su tamaño es lo que lo diferencia de todos los demás. Es grande, como los brazos grandes, altos, fuertes y largos. Y es duro».

Los Hawks recibieron a Daniels, el centro delantero Larry Nance Jr., el centro de Cody Zeller, una selección de primera ronda de 2025 y una primera ronda condicional de 2027 en el acuerdo para Murray.

El impacto inmediato de Daniels y las selecciones del draft hicieron del acuerdo un éxito para Atlanta. El intercambio no fue suficiente para salvar al gerente general Landry Fields, quien fue despedido el 21 de abril. Los Hawks terminaron 40-42 y fueron 0-2 en el torneo de juego para perderse los playoffs.

El premio de jugador más mejorado, como varios otros honores de la NBA, fue votado por un panel global de 100 escritores y locutores que cubren la liga y emitieron votos poco después del final de la temporada regular.

Los otros premios que formaron parte de ese proceso de votación y ya han presentado sus resultados: el Rookie del año ganador del Castillo de Stephon de San Antonio, el jugador defensivo ganador del año de Jalen Brunson de Clevan Mobley, Jalen Brunson, de Nueva York, y el sexto hombre del año ganador del año ganador del año y el año ganador del año del año.

Otros premios anunciados por la liga desde el final de la temporada regular: Stephen Curry, Golden State, ganó el premio de equipo de Twyman-Stokes, y su compañero de equipo de los Warriors, Draymond Green, ganó el Premio a Hustle.

Awards that will be announced later in the playoffs include MVP (either Oklahoma City’s Shai Gilgeous-Alexander, Denver’s Nikola Jokic or Milwaukee’s Giannis Antetokounmpo), coach of the year (either Detroit’s JB Bickerstaff, Cleveland’s Kenny Atkinson or Houston’s Ime Udoka), plus the All-NBA, All-Rookie and Equipos totalmente defensivos.