NUEVA YORK – Un empresario de Georgia que estafó a los ex jugadores de la NBA Dwight Howard y Chandler Parsons de millones de dólares fue sentenciado el jueves a más de 12 años en una prisión federal.
Un jurado de Manhattan en octubre condenó a Calvin Darden Jr. por engañar a Howard, que había sido uno de los jugadores más dominantes de la NBA en su mejor momento, de $ 7 millones en un esquema falso para comprar el sueño de Atlanta de la WNBA.
El residente de Atlanta, de 50 años, también fue declarado culpable de bilando $ 1 millón del ex alero de la NBA Chandler Parsons en una artimaña separada que involucra el desarrollo del entonces prospecto de la NBA James Wiseman.
Un juez de la Corte Federal de Manhattan ordenó el jueves a Darden que perdiera $ 8 millones, así como varios artículos de lujo que adquirió con las ganancias mal obtenidas, incluida una mansión Atlanta de $ 3.7 millones, $ 600,000 en obras de arte de Jean-Michel Basquiat, un Lamborghini y un Rolls-Royce.
Los abogados de Darden no respondieron de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios, y él no estaba presente en la corte cuando la sentencia fue transmitida.
A Darden se le permitió dejar el proceso después de renunciar a su derecho a estar presente y decirle al juez que había sufrido una conmoción cerebral la semana pasada mientras estaba bajo custodia, según el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.
Howard testificó durante el juicio que Darden lo engañó para que le diera $ 7 millones al convencerlo de que era una inversión para la compra del sueño.
Pero el ocho veces All-Star y tres veces Jugador Defensivo del Año de la NBA reconoció que solo se enteró de que no era propietario del sueño cuando ESPN informó que el equipo había sido vendido a un grupo de inversores que incluía a la ex guardia de los sueños Renee Montgomery en 2021.
Los fiscales dijeron que Darden y un agente deportivo también engañaron a Parsons para que enviara $ 1 millón que se suponía que debía ayudar en el desarrollo de James Wiseman, quien fue reclutado por los Golden State Warriors como la segunda selección general en el draft de la NBA de 2020.
Pero los dos no conocían a Wiseman, y el jugador nunca acordó ser representado por el agente, ya que afirmaron a Parsons. Wiseman jugó por última vez para los Indiana Pacers antes de ser cambiado a los Toronto Raptors, quienes lo renunciaron a principios de este año.
Darden fue finalmente condenado por un jurado en octubre de fraude bancario, fraude bancario y cargos de lavado de dinero.
Anteriormente fue sentenciado a un año en una prisión federal en Nueva York por hacerse pasar por su padre, Cal Darden, ex ejecutivo de United Parcel Service, con sede en Atlanta, en una apuesta fallida para comprar la revista Maxim.
Howard jugó para siete franquicias después de que el Orlando Magic lo llevó con la selección general número 1 en el draft de 2004. Ganó su único título de la NBA con los Lakers de Los Ángeles durante la temporada 2019-20 afectada por la pandemia.
Parsons tuvo una carrera de nueve años en la NBA jugando para los equipos de Houston, Dallas, Memphis y Atlanta.
El Sueño de Atlanta fue una vez copropietario por el ex senador republicano estadounidense Kelly Loeffler, pero fue presionada para vender después de enfrentarse con jugadores por su oposición a las iniciativas de justicia racial de la liga.
