El presidente de Kings espera que Hiller siga siendo entrenador después de que el reemplazo del gerente de GM Blake contratado

El segundo, California – Kings de Los Ángeles El presidente Luc Robitaille espera que el entrenador Jim Hiller permanezca a cargo después de que el equipo seleccione a su nuevo gerente general.

Robitaille expresó un fuerte apoyo a Hiller el martes, un día después de que el GM Rob Blake y los Kings acordaron mutuamente terminar con el mandato de ocho años de Blake.

«Tu gerente general, quieres darle la libertad, no quieres encerrar a una nueva persona que entra, pero el registro de lo que Jimmy ha hecho este año es muy, muy bueno», dijo Robitaille en el complejo de entrenamiento de los Kings. «Sería realmente difícil para cualquier GM decir: ‘Bueno, este tipo no debería volver'». Ha sido realmente bueno.

Hiller ha estado a cargo del banco de los Kings desde febrero de 2024, cuando el ex asistente se hizo cargo del despido de Todd McLellan. Los Kings tienen 69-37-10 en el primer trabajo de Hiller como entrenador en jefe de la NHL, y combinaron récords de franquicia con 48 victorias y 105 puntos esta temporada antes de perder ante Edmonton en la primera ronda por la cuarta postemporada consecutiva.

Robitaille enfatizó que el nuevo GM tendría la última palabra sobre el cuerpo técnico, pero el presidente del equipo de toda la vida reiteró su felicidad general con la lista del estado de los Kings, su cuerpo técnico e incluso su estilo de juego a pesar de sus repetidas decepciones de playoffs.

Robitaille dejó en claro que Blake apoyó la decisión de buscar un nuevo liderazgo en el equipo. Robitaille planea contratar a un gerente general que pueda proporcionar una nueva perspectiva sobre cómo cambiar una lista llena de talento que no puede hacerlo en la postemporada.

«Blakey y yo hemos estado hablando de eso durante probablemente un año», dijo Robitaille. «Siempre dijo que quería esperar para firmar (una extensión del contrato). No voy a entrar en detalles sobre nuestra conversación, pero es algo de lo que hablamos … y ambos acordamos que esto era mejor para la franquicia».

Los ex compañeros de equipo de los Kings acordaron que «era hora de traer una nueva voz solo para llevarnos al siguiente nivel», agregó Robitaille.

Los Ángeles no ha ganado una serie de playoffs desde que levantó la Copa Stanley en 2014, y los Oilers han rebotado a los Kings en cuatro manantiales consecutivos. Los Ángeles ha ganado solo ocho juegos totales en esas cuatro series de primera ronda, y Hiller’s Club perdió su último cuatro seguidos la semana pasada después de ganar los dos primeros en casa.

Robitaille no sonó cerca de contratar el reemplazo de Blake. Planea examinar múltiples candidatos, incluido Marc Bergevin, el ex gerente general de Montreal, que fue asesor principal de Blake durante los últimos 3 años y medio.

Robitaille no está esperando hasta que contrate a un nuevo GM para comenzar los preparativos para la próxima temporada. Trabajando con el asistente del gerente general Nelson Emerson, Robitaille ya ha hablado con agentes libres sin restricciones Andrei Kuzmenko y Vladislav Gavrikov, quienes desempeñaron papeles significativos en el éxito de Los Ángeles a finales de la temporada.

Cuando se le preguntó qué buscaba en un reemplazo para un gerente general de un equipo que viene de una de las mejores temporadas regulares en la historia de la franquicia, Robitaille enfatizó la importancia de evaluar la lista de los reyes con ojos frescos.

«Tuvimos un buen año … pero es deportes, y quieres ganar el último juego de la temporada», dijo Robitaille. «Ese es nuestro objetivo».

Sin embargo, Robitaille no necesariamente quiere ver a los Kings abandonar su estilo de juego regimentado y orientado a la defensa bajo McLellan y Hiller.

Los fanáticos a menudo critican el estilo de Los Ángeles como anticuados y no ofensivos, pero Robitaille ofreció una defensa apasionada de un equipo que dejó de depender tanto de la trampa de la zona neutral esta temporada y terminó 14º en la NHL en goles marcados (249).

«Teníamos tres de las mejores líneas en el hockey», dijo Robitaille. «Marcamos goles. Tuvimos un juego de poder del 40% (al final de la temporada). Sentimos que necesitábamos ajustar nuestro juego de poder y crédito a nuestros muchachos, lo descubrieron. Algunos equipos tienen un anotador de 60 goles.