El último título de la NBA de los Celtics reina un breve después de que Knicks los recta en el Juego 6
NUEVA YORK-Incluso cuando Jayson Tatum se perdió por una lesión que terminó la temporada a principios de esta semana, el Boston Celtics Todavía creía que podían encontrar una manera de ganar.
La creencia terminó con 1:49 restantes en el tercer cuarto del juego 6 el viernes por la noche, cuando el entrenador Joe Mazzulla tiró de sus titulares con los New York Knicks liderando por 41 puntos.
Los Knicks pasaron a una victoria 119-81 para ganar la serie de la Semifinal de la Conferencia Este y asegurarse de que el último reinado del título de los Celtics sea breve.
«Pensé que le dieron todo lo que tenían durante esta temporada», dijo Mazzulla. «Obviamente no logramos eso, pero no puedes quitarte de lo que hicieron y este es el precio que pagas por tratar de ir tras algo y así es como va».
Los Celtics llegaron al mejor récord de la NBA la temporada pasada, pero esta vez se conformaron con la semilla número 2 en el este detrás de Cleveland. Aún así, Boston ganó 61 juegos, incluido un récord de franquicias 33 en el camino, y fue favorecido para derrotar a un equipo de los Knicks que barrió en la temporada regular.
Pero los Celtics soplaron clientes potenciales de 20 puntos en casa en los dos primeros juegos, perdieron a Tatum al final del Juego 4 cuando intentaban empatar la serie, y nunca tuvieron la oportunidad del viernes para enviarlo de regreso a Boston para un juego decisivo el lunes.
«No tuvimos el mismo equipo este año que tuvimos el año pasado», dijo el guardia Derrick White. «Cada año es un equipo diferente. Teníamos un gol a principios de año y nos quedamos cortos».
Quizás las cosas podrían haber sido diferentes con un tatum saludable, su máximo anotador que considera perder al menos una buena parte de la próxima temporada mientras se recuperaba de la cirugía.
Y tal vez un Kristaps sano porzingis habría ayudado. Terminó una serie horrible con cuatro puntos en 11 minutos desde el banco en el Juego 6. Plagado de la aparente resurgencia de un virus que tenía al final de la temporada que aceleró su energía, perdió su punto de partida en la serie y nunca anotó en cifras dobles mientras registraba más de 20 minutos solo una vez.
«Fue un desafío difícil para mí personalmente», dijo Porzingis. «Termina en una nota amarga como esta, pero todos tenemos que ir a casa y saber que dejamos todo aquí y luego puedes dormir por la noche».
