Veterana auxiliar de vuelo mamá pasea las alas de la hija. Días después, trabajan en primer viaje juntos (exclusivos)

Necesito saber
- Carla Robinette celebró su 11 aniversario como azafata de Southwest Airlines el 25 de abril. Lo que hizo que el hito fuera aún más especial fue que su hija menor, Kyla Robinette, se graduó de la aerolínea como una nueva azafata ese día.
- «Estaba llorando cuando la vi con su uniforme por primera vez. Estaba muy orgulloso y feliz», le dice Carla a la gente
- Días después, Carla se unió a Kyla en su primer vuelo de trabajo oficial, que trabaja en todo el itinerario de tres días.
Ella tiene los ojos de su madre, ¡y alas!
Desde que tenía 16 años, mi hermana menor, Kyla Robinette, de 21 años, ha querido ser una azafata en Southwest Airlines como nuestra madre, Carla Robinette, de 51 años. Aunque despegar por los pasos de Carla fue un viaje lleno de baches, el viaje de Kyla culminó en un «sueño hecho realidad».
«Había esperado tanto tiempo, se sintió surrealista cuando finalmente sucedió», comparte Kyla.
Cortesía de Carla y Kyla Robinette
Carla no era mucho mayor que Kyla cuando comenzó a trabajar como azafata en América West Airlines en 1996, cuando tenía 23 años. Trabajó en la aerolínea durante diez años hasta 2006, cuando renunció a la vida de JetSet, en lugar de convertirse en un servidor para poder criarnos sin viajar con frecuencia. Ocho años después, estaba lista para regresar a los cielos, esta vez en Southwest Airlines.
Mi madre tuvo que volver a entrenar después de su tiempo fuera y se graduó del Programa de Asistentes de Vuelo de Southwest el 24 de abril de 2014, pero su fecha de alquiler era en realidad al día siguiente, el 25 de abril de 2014. En ese momento, «no tenía idea» de que su hija menor se graduaría como azafata el mismo día más que una década después.
«Estaba llorando cuando la vi con su uniforme por primera vez», comparte Carla. «Estaba tan orgullosa y feliz de que finalmente estuviera cumpliendo el trabajo de sus sueños que ha querido durante años. Hubo algunos obstáculos que retrasaron su trabajo, lo que ha hecho que ganar sus alas significan mucho más para ella ahora».
Cortesía de Carla y Kyla Robinette
La graduación de la azafata de Southwest Airlines para las clases 611 y 612 tuvo lugar en la sede de la compañía en Dallas el viernes 25 de abril. Como miembro de la industria de la aviación, Carla tuvo el honor de darle a Kyla su insignia de nombre en forma de ala en el escenario.
«Lloré», recuerda Kyla. «Significaba el mundo para mí tener a mi madre allí. Graduarse también era un gran peso me quitó los hombros».
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La carrera de Kyla no fue tan suave como la de Carla y en realidad comenzó hace casi dos años.
En septiembre de 2023, Kyla estaba «emocionada» para finalmente tener la edad suficiente para postularse en línea para ser una azafata. Sabía cuánto amaba su madre e incluso se unió a ella en varias fiestas de vacaciones del suroeste y eventos voluntarios a lo largo de los años. Después de una proyección telefónica, Kyla completó una entrevista virtual unidireccional y fue seleccionada para una entrevista en persona, que tuvo lugar en la sede de Dallas en noviembre de 2023. Al día siguiente, se le informó que avanzaría con capacitación.
Cortesía de Carla y Kyla Robinette
La capacitación se programó originalmente en abril de 2024, pero en marzo de ese año, Kyla recibió la noticia «impactante» de que las clases de capacitación a bordo para el resto de 2024 se cancelaron debido a «retrasos en la entrega de aviones y reducciones de capacidad planificada».
El correo electrónico «devastador» del equipo de reclutamiento a bordo del suroeste declaró que las personas afectadas por el retraso recibirían «consideración y colocación prioritaria en el frente de la línea» cuando el papel de auxiliar de vuelo se publicó externamente nuevamente. Sin embargo, no había estimación sobre cuándo sería.
«Estaba desconsolado y muriendo por comenzar mi carrera», dice Kyla, quien trabajaba como cantinero. «Sabía que sucedería, pero parecía que el tiempo se movía lentamente. Quería tan mal y contaba los días hasta que el entrenamiento comenzó nuevamente».
Nueve meses después, en diciembre de 2024, Kyla recibió una llamada preguntando si todavía estaba interesada en el puesto. Por supuesto, ella lo era. A partir de ahí, las cosas se movieron «muy rápido».
Cortesía de Carla y Kyla Robinette
El entrenamiento para su clase, 612, duró aproximadamente cuatro semanas, comenzando el 31 de marzo en Dallas. Hubo 125 aprendices de vuelo en total en su grupo, incluido The Bachelorette y Licenciatura en el paraíso Alum Michael Barbour.
Solo 107 personas se graduaron, siendo Kyla la más joven.
«El entrenamiento fue mucho», admite Kyla. «Era que todo lo consumía, muy práctico. Era todo lo que pensaste, día y noche, todo el día todos los días».
Cortesía de Carla y Kyla Robinette
La capacitación implicó aprender operaciones regulares e irregulares, incluida la memorización de anuncios públicos y códigos de aeropuerto, así como protocolos de seguridad, emergencia y médicos.
«Mucha gente piensa que tendemos a aprender más sobre el servicio y entregar bocadillos y bebidas cuando no se dan cuenta de lo intenso que realmente es», explica Carla. «No se trata solo del servicio, gran parte del trabajo está relacionado con la seguridad».
Aunque Carla estaba «emocionada» por su hija, también estaba «extremadamente estresada» mientras estaba fuera. Carla sabía de primera mano lo difícil que podría ser todo el material. En aquel entonces, el entrenamiento duraba cinco semanas en lugar de cuatro.
«Todo lo que hice fue estudiar», recuerda Carla. «Viviste y lo respiraste. Le dije que iba a ser un trato estresante e intenso. No iba a estar a gusto hasta que supiera que ella había fallecido».
Con clases que promedian diez horas al día y la tarea para completarse después, Kyla a menudo no se iba a la cama en su hotel hasta las 4 o 5 a.m.
Cortesía de Carla y Kyla Robinette
Aunque admite que estaba «agotada», recibió el apoyo de Carla, quien ocasionalmente tenía sesiones de estudio FaceTime con ella. Kyla también se hizo amiga de sus compañeros de clase, que estaban «todos apoyándose el uno por el otro».
En el 11 aniversario de Carla como azafata, voló al Lone Star State conmigo para ver a su bebé convertirse oficialmente en su compañera de trabajo.
«Fue uno de los momentos más orgullosos verla completar que, un momento de ojos muy llenos de lágrimas, verla entrar en el próximo capítulo de su vida», dice Carla.
Aún mejor, Kyla fue «bendecida» para estar estacionado en la misma base que Carla: Phoenix.
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Unos días después de la graduación, Carla se unió a Kyla en su primer vuelo de trabajo oficial de Baltimore a Chicago el 1 de mayo. Continuó trabajando con ella en su itinerario de viaje de tres días el 3 de mayo.
Cortesía de Carla y Kyla Robinette
«Estaba más que feliz de anunciar sobre los vuelos que mi hija estaba trabajando en su primer viaje y me aseguró de que la pasara bien», dice Carla. «En realidad fue divertido ayudarla a aprender las cuerdas. Fue agradable poder guiarla».
Trabajando con su madre en su primer viaje «alivió mucho estrés» para Kyla. También hizo que lo que podría haber sido una experiencia estresante «divertida».
Además de recibir felicitaciones y aplausos de los pasajeros, Kyla se sintió bienvenida por las azafatas y los pilotos con los que trabajó. Otros empleados de Southwest Airlines Outbound incluso hicieron un túnel en el Jetway para animarla después de enterarse de que completó su primer viaje.
«Southwest es como una segunda familia», dice Carla. «Fue agradable ver que le estaban mostrando el amor».