MONTREAL – Menos de 24 horas después de la mayor victoria de su carrera, Victoria Mboko volvió a la rutina.
Bajo el atento ojo del entrenador Nathalie Tauziat, el canadiense de 18 años desató a tierra, sirve, voleyas y regresa mientras trabaja un buen sudor durante aproximadamente una hora en condiciones ventanas y nebulosas el domingo.
Posteriormente, Mboko se dirigió a lo largo de la cancha para firmar autógrafos y tomar selfies con los fanáticos que alinearon la cerca para ver una práctica. Después de todo, no es todos los días que puedas obtener la cancha para ver a un jugador con este tipo de zumbido.
«Incluso ayer en mi calentamiento antes del partido, había bastante gente viendo mi práctica», dijo Mboko a Danielle Michaud de Sportsnet después de su éxito dominical con Laval, Que. Nativo y miembro del equipo de la Universidad de Dakota del Norte, Ange-Kevin Koua.
«No estoy acostumbrado. Es algo nuevo para mí. Es bueno que mucha gente venga a mirar, y esas son las mismas personas que me apoyarán».
De hecho, saldrán en toda su fuerza el lunes por la noche en el estadio IGA con el centro de atención firmemente en Mboko que se dirige a un cuarto de final contra Jessica Bouzas Maneiro de España.
Con todos los demás canadienses en el NBO masculino y femenino eliminado en el juego de singles el viernes pasado o antes, la carrera improbable de Mboko, destacada por la victoria del sábado sobre la mejor talla de coco, ha dado al torneo un gran impulso.
«Para mí, es un gran avance, realmente», dijo Guillaume Marx, vicepresidente de alto rendimiento de Tennis Canada. «Seguro, su mundo está cambiando. (Hace unos) meses, estaba practicando aquí y estaba diciendo: ‘Oh, me gustaría ver cómo se ve aquí, la configuración. En realidad, nunca he estado aquí durante el torneo (porque generalmente veía el NBO más cerca de casa en Toronto).
«Estaba muy emocionada de jugar. Está (teniendo) una carrera increíble. Probablemente, después del torneo, su mundo está cambiando. Tendrá que hacer frente a eso y seguir y mejorando».
Pero lo primero es lo primero: hay un torneo aquí en juego.
Bouzas Maneiro, el número 51 del mundo, no se ha acercado al currículum de GOALF, pero venció a la sembrada No. 9 Emma Navarro en el Abierto de Francia de este año y noqueó al campeón defensor de la entonces defensa, Vondrousova en Wimbledon el año pasado.
En otras palabras, esto es cualquier cosa menos una duda.
Mboko, quien se elevará al menos al número 55 en el ranking a finales de esta semana después de comenzar el año fuera del Top 300, ciertamente no se escabullirá en Bouzas Maneiro después de obtener su 50ª victoria de esta gran campaña contra uno de los mejores jugadores del deporte.
El número 8 del mundo Madison Keys, ahora de 30 años, comprende el desafío que enfrenta Mboko. La estadounidense también recuperó su primera victoria en la carrera sobre un oponente entre los 10 primeros cuando tenía 18 años, Downing Then-No. 6 Li Na en 2013 en Madrid. Un año después, Keys capturó su primer título de WTA Tour de carrera. Su primer campeonato de Grand Slam llegó este año en el Abierto de Australia.
«Creo que una gran victoria como esa, cambia un poco las expectativas y definitivamente puede agregar algo de presión», dijo Keys, quien también avanzó a los cuartos de final aquí con una victoria de tres sets sobre Karolina Muchova el domingo.
«Creo que la gente comienza a esperar un poco más de ti. Pero al mismo tiempo, también eres joven y hay mucho tenis por delante de ti y habrá muchos altibajos.
«Pero ha sido realmente genial verla. Creo que es una jugadora de tenis fantástica. No creo que ninguno de nosotros estuviera demasiado sorprendido de haber tenido el ascenso que ha tenido».
En la comunidad de tenis de Ontario, el potencial ha sido exhibido durante años.
El aumento de 2025 de Mboko ha seguido dos años casados con lesiones, deteniendo temporalmente el impulso para un joven muy prometedor.
Nelson Pérez Esis, el director de tenis de la principal academia de tenis de rendimiento de Toronto, no olvidará ver a Mboko hace unos siete años. Gracia Mboko, uno de los tres hermanos de tenis más antiguos de Victoria y un ex jugador de la NCAA, no pudo llegar a un partido de dobles de la Liga Intercounty, por lo que una Victoria preadolescente tomó su lugar en el Henry Farm Tennis Club de Tennis Farm de Toronto.
«Estaba hacerse pasar por su hermana», se rió Pérez Esis, señalando que Victoria y su compañero ganaron el partido.
«… Kevin (hermano de Victoria) y Gracia estaban pulidos, terminando la universidad, y ambos son grandes jugadores. Se podía ver que el prodigio de la familia iba a ser el último. Ahora es una realidad».
La gran pregunta ahora es de dónde va esta historia desde aquí. Una victoria el lunes pondría a Mboko entre los 50 primeros, y a solo dos victorias de lo que sería un triunfo de torneo realmente notable.
«Obviamente, ella está muy bien», dijo Marx. «Creo que ella se levanta por el momento. Estaba impresionada, creo, por la multitud ayer porque estaba llena. Raramente juegas en un estadio que está completamente lleno de personas que vitorean detrás de ti. Creo que estaba impresionada y ella entrega. Quiero decir, por su confianza, es enorme».
