FORT LAUDERDALE, Florida. Cuanto más se juegue esta final de la Copa Stanley en equipos especiales, más duele el Edmonton Oilers.
Lo cual es un toque sorprendente teniendo en cuenta que los Oilers tienen el beneficio de implementar a tres ganadores del Trofeo Hart y el defensor más duro del día en 5 contra 4, y lo único más caliente que la penalización de Edmonton durante su carrera de 2024 fue la larga caminata por el estacionamiento de Asfalto de Amerant Bank Arena.
Pero aquí estamos, tres juegos, y los Panthers duplican a los Oilers en victorias (2-1) coincide con su duplicación de los Oilers en la puntuación de equipos especiales (6-3).
Los gatos resbaladizos han ganado leads e impulso en la fuerza de su agresiva matanza y unidades de juego de poder equilibradas.
Son expertos en la caída del tiempo, el chasquido del cuello exagerado y las represalias desencadenantes. Olvídate de los 140 minutos de penalización encerrados por el Royal Rumble del Juego 3, período 3. Fueron las penalizaciones de palo y el banquillo los que hicieron los visitantes temprano.
Los Panthers provocan antes de que salgan.
«Eso es parte de su ADN. Eso es lo que hacen. Creo que hay chorros en la serie donde lo hemos manejado realmente bien», Leon Draisaitl Dicho el martes, luego de una práctica enérgica y completa.
«Anoche, quiero decir, el juego ha terminado con 11 minutos restantes, ¿verdad? Y luego se desata el infierno. Es una pelea de UFC. Pero creo que en general podemos ser un poco más disciplinados y mantenerse alejados de eso».
Los estilos hacen peleas, UFC, hockey y de otro tipo.
Gran parte de la charla sobre los Oilers en la mañana sudorosa y sobria después del patán trasero del lunes se centró en volver a volver a su juego. Lo cual, en su mejor momento en esta carrera, ha sido una verificación apretada y ofensivamente emocionante.
Ciertamente, personajes como Corey Perry y Evander Kane y el dos veces Jake Walman Disfruta en las tonterías también. Pero esa no es la identidad superior a fondo de este grupo.
«Florida hace un muy buen trabajo. Ese es su juego. A ellos les gusta», dijo el entrenador Kris Knoblauch. «Tenemos que jugar nuestro juego. Eso es con el disco. Buen hockey defensivo.
«Algunos tipos prosperan en esas actividades extracurriculares, cosas que suceden después del silbato. Pero creo que algunos de nuestros muchachos se distraen un poco con eso. Creo que es más importante para nosotros jugar entre los silbatos».
Sin embargo, dentro de los silbatos, los Oilers cometieron cuatro menores en el primer período del Juego 3. Eso es lo que los obligó a ponerse al día por la tercera noche consecutiva contra el mejor equipo de plomo de las últimas tres postales.
«Lo más importante de nuestra cosa emocional que existe, tenemos que controlar nuestras sanciones en el primero. No podemos tomar cuatro. Es demasiado, ¿verdad?» Mattias Ekholm dicho. «Están teniendo sus mejores jugadores en el hielo mucho más de lo que tenemos a nuestros mejores muchachos allí, porque estamos matando demasiado».
Quizás la pesca para un silbato más amable en el Juego 4, y definitivamente llamando la atención sobre el don de los Panthers para el adorno, Knoblauch cuestionó algunas de las primeras llamadas de las rayas.
«Es importante para nosotros ser disciplinados y no ir en el cuadro de penalización. Pero, por lo que es difícil para nosotros decir que no vamos a hacer eso, porque uno de los palos altos fue empujado a su cara.
«En última instancia, solo esperamos que funcione».
El delicado equilibrio radica en defender a sus compañeros de equipo, es decir, no dejar Stuart Skinner Sea derribado, pero no extralimitándose y alejándose de la misión real.
Edmonton no sería el primer equipo en calcular mal esa mezcla.
Ya sea defensa o disciplina, ofensiva o defensa, la buena noticia aquí para los fanáticos de los Oilers es que su escuadrón es mejor para descifrar el código cuanto más profunda sea una serie.
Bajo Knoblauch, los Oilers tienen solo 10-14 en los Juegos 1 a 3. Pero en los Juegos 4 a 7, son 18-2.
En otras palabras, no hay necesidad de entrar en pánico.
No hay razón para creer que una compostura perdida una noche significa automáticamente que no pueden encontrarla un par de noches más tarde.
«No me estoy volviendo loco. No sé si alguien se está volviendo loco», dijo Draisaitl, evitando la noción de que los Panthers los tienen sin pegar. «Es un momento emotivo. Son dos equipos los que quieren ganar, dos equipos lo hacen a su manera. Pero no creo que nadie se esté volviendo loco aquí. Son buenos en lo que hacen. Pero, nuevamente, anoche fue la primera noche en la que se salió de control un poco».
