Esta película cyberpunk olvidada de los 90 clavó las vibraciones VR distópicas

Llegue a cualquier lista de las mejores películas de Cyberpunk y encontrará la matriz, Blade Runner y Ghost in the Shell. Pero hay una gran película de tecnología noir que salió a la altura de la moda cibernética, y luego desapareció. Tal vez eso se deba en parte a su título.

Quería volver a ver días extraños durante mucho tiempo, pero seguí olvidando porque, sinceramente, no podía recordar cómo se llamaba. Entonces finalmente redescubrí el thriller de ciencia ficción en Hulu. Después de mi visualización más reciente, no puedo dejar de pensar en ello.

Aunque Strange Days se lanzó en 1995, parece y se siente como si hubiera salido ayer. Es una de esas raras películas antiguas que imaginaba la tecnología de realidad virtual sin convertirlo en un truco.

Strange Days tiene lugar en Los Ángeles de 1999 durante las últimas 48 horas del milenio. Lenny Nero, interpretado por Ralph Fiennes, es un ex policía que ahora vende una experiencia ilegal de realidad virtual llamada reproducción.

La amiga y guardaespaldas de Nero, Mace (Angela Basset), trata de mantenerlo enraizado en realidad y lejos de los problemas. Juntos, trabajan para localizar a un brutal violador y asesino, un hombre que usa discos de reproducción de realidad virtual para grabar sus crímenes desde su propio punto de vista.

La película no perdió el tiempo que me dejó caer en su entorno discordante: la escena de apertura es un robo a mano armada filmada en la perspectiva en primera persona, con el ladrón de policías y saltando de una azotea a otra. Un par de escenas después, vi tanques en las calles de Los Ángeles y escuché a los llamadas de radio declarando que el mundo terminaría a la medianoche del 1 de enero de 2000.

Días extraños me recuerda a lo mejor Espejo negro Episodios: tanto profundamente inquietantes como incómodos cerca de casa. La directora Kathryn Bigelow fue influenciada por los disturbios de Los Ángeles de 1992 e incorporó esos elementos de tensión racial y violencia policial en su trabajo. El resultado es una película que a veces es difícil de ver pero imposible de mirar hacia otro lado.

Al mismo tiempo, Strange Days se basa en la emoción. Nero (Fiennes) pasa una buena parte de la película reviviendo recuerdos de su relación fallida con el cantante Faith (interpretado por la actriz convertida en rockera Juliette Lewis). Acostado en la cama mientras reproduce imágenes de los días más felices, puede engañarse a sí mismo creyendo que está patinando con fe nuevamente, hasta que el disco deja de girar y abre los ojos, de regreso en el presente solitario.

«Esto no es ‘como la televisión solo mejor'», dice Nero, mientras presenta la tecnología de reproducción de realidad virtual a uno de sus clientes. «Así es la vida.»

Pero el personaje de Bassett, Mace, cree lo contrario, en un momento confrontar a Nero por su apego a sus «emociones usadas».

«¡Esta es tu vida!» dice Mace. «¡Justo aquí! ¡Ahora mismo! ¡Es en tiempo real, me escuchas? ¡Tiempo real, es hora de ser real, no reproducción!»

Mientras veía Strange Days en 2025, no pude evitar pensar en los dispositivos de realidad virtual que existen hoy. Auriculares VR como el Meta Quest 3 y Las próximas gafas AR de Google nos están acercando a la tecnología de reproducción en la película. Y los videos espaciales inmersivos para el Apple Vision Pro Puede hacerte sentir que realmente estás reviviendo una memoria registrada tridimensional. Como consideraba las similitudes entre nuestros discos de reproducción de tecnología actual y de Strange Days, me preguntaba si el futuro quiere ser perseguido por el pasado.

A pesar de tener 30 años, los efectos especiales de Strange Days se mantienen increíblemente bien. Donde otras películas de ciencia ficción de 1995 como los piratas informáticos y Johnny Mnemonic experimentaron con las primeras imágenes generadas por computadora, Strange Days fue para un enfoque más práctico: los personajes entran y salen de las imágenes de reproducción con un simple efecto de distorsión analógica, tal como se encontraría mientras miraba videos en el hogar en las cintas VHS. Las tomas de punto de vista fueron coreografiadas cuidadosamente, y las imágenes resultantes parece que lo está viendo a través de los ojos de la grabadora.

Strange Days también presenta actos musicales destacados. Juliette Lewis, en personaje como fe, saca dos pistas de PJ Harvey en actuaciones en pantalla que recuerdan lo mejor de los años 90. El rapero Jeriko One (interpretado por Glenn Plummer) ofrece comentarios sociales en su video musical. Y los artistas contemporáneos Aphex Twin, Deee-Lite y Skunk Anansie actúan durante el acto final bombástico de la película, un rave de Nochevieja en el centro de Los Ángeles. (Fue un concierto de la vida real con 10,000 asistentes).

Días extraños es tanto una película de acción emocionante como una exploración alucinante de la tecnología y la memoria. Me sorprende que fuera un fracaso de taquilla en 1995, y desearía haber recibido el reconocimiento que merecía entonces. Aún así, me alegra que esta obra maestra de ciencia ficción esté disponible para transmitir hoy. Aunque Strange Days no es el título más fácil para recordar, la película en sí es inolvidable.