El ataque de Cachemira contra los turistas empuja los lazos de India-Pakistán al borde
SRINAGAR, INDIA-Después de caminar a través de arroyos y bosques en la administración india. cachemirSheetal Kalthia y su familia de vacaciones acababan de llegar en un prado remoto y pintoresco cuando escucharon disparos.
Kalthia, que estaba con su esposo y sus dos hijos, dijo que «sintieron que algo estaba mal y corrió para esconderse detrás de la tienda, pero de repente estaban parados frente a nosotros».
Los militantes armados con rifles habían descendido a los turistas en el prado de los bosques circundantes, identificando a los no musulmanes y luego separando a los hombres de las mujeres y los niños.
Uno de los militantes «disparó de seis a siete hombres frente a mí», dijo Kalthia, antes de dispararle a su esposo, Shailesh.
«Mi esposo murió en mi regazo y no pude hacer nada al respecto», dijo a los periodistas el jueves en su funeral en su ciudad natal de Surat en el estado indio de Gujarat.
Veintiséis personas fueron asesinadas En el ataque del martes, que tuvo lugar en uno de los principales destinos turísticos de Cachemira, el valle de Baisaran, cuyos exuberantes prados verdes, densos bosques de pinos y montañas nevadas han llevado a llamarse «mini suiza» de la India.
Fue el ataque más mortal contra civiles indios en casi dos décadas, y tuvo lugar mientras el vicepresidente JD Vance y su familia estaba visitando otra parte de la India. Todos menos uno de los asesinados fueron ciudadanos indios; El otro era de Nepal.
El ataque cerca de la ciudad de Pahalgam en Cachemira, una región del Himalaya en disputa que es la única parte de mayoría musulmana de la India, ha devastado la industria turística local en la que muchos confían para su sustento. También socavó el primer ministro indio Narendra ModiLa insistencia de que la situación de seguridad se había estabilizado después de una insurgencia separatista de décadas.
Nueva Delhi ha respondido con furia, degradando los lazos con la vecina Pakistánque ha acusado durante mucho tiempo de apoyar el terrorismo transfronterizo. Los funcionarios indios dicen que los pistoleros tenían vínculos con grupos militantes con sede en Pakistán, que niega cualquier participación.
Las relaciones entre las dos potencias nucleares, que gobiernan partes de Cachemira y han peleado dos guerras sobre la región, ahora están en su punto más bajo en años después de las suspensiones de tratados de tit-for-tat y la expulsión de diplomáticos y civiles. El sábado, las tropas indias y paquistaníes intercambiaron disparos por segundo día consecutivo a lo largo de la línea de control que divide las dos partes de Cachemira.
Modi, un nacionalista hindú que ha supervisado una ofensiva contra la disidencia en Cachemira, retribución prometida para el ataque. Las casas familiares de varios sospechosos han sido demolidas.
«Digo a todo el mundo, India identificará, rastreará y castigará a todos los terroristas y sus patrocinadores», dijo el jueves.
Presidente Donald Trumpquien está cerca de Modi, dijo que el líder indio tiene su «apoyo total».
Para los indios que observaron el discurso de Modi, fue un eco de 2019 cuando se explotó un convoy de las fuerzas de seguridad indias en Cachemira y respondió lanzando ataques aéreos en Pakistán.
Seis años después, el nacionalismo indio es más alto que nunca, el control del poder del ejército de Pakistán se ha debilitado y los Estados Unidos son ya no en Afganistánque los analistas dicen que históricamente disuadieron la violencia entre India y Pakistán.
«Eso quizás le dé a India un cheque en blanco para hacer lo que quiera», dijo Chietigj Bajpaee, investigador senior para el sur de Asia en Chatham House, un grupo de expertos con sede en Londres.
Una región a fuego lento de ira
El resentimiento entre India y Pakistán data de 1947, cuando la mayoría hindú India ganó la independencia del dominio colonial británico y la mayoría musulmana de Pakistán se estableció como un estado separado en una partición mortal en la que cientos de miles de personas fueron asesinadas mientras migraron a través de la frontera recién formada.
Las líneas fronterizas estaban claramente definidas y aceptadas, excepto por el estado montañoso de Jammu y Cachemira, que se encuentra entre los lugares más militarizados del mundo. Tanto Pakistán como India reclaman completo, pero la mayor parte está administrada por la India, mientras que Pakistán controla una pequeña porción hacia el oeste.
Las tensiones se han intensificado desde modi revocó el estado semiautónomo de Cachemira En 2019, colocando efectivamente a la región bajo control directo del gobierno federal en una medida criticada por grupos de derechos y generó temores de que la identidad étnica y religiosa de Cachemira fuera diluida por los colonos hindúes.
El gobierno de Modi dijo que la medida terminó décadas de rebelión armada en la región. Las elecciones se celebraron el año pasado y aclamado como un signo de normalidad.
«Un indicador de la normalidad que el gobierno siempre estaba dando era, mira, hay tantos turistas visitando», dijo el teniente general Deependra Singh Hooda, ex jefe del mando del norte del ejército indio, que estaba estacionado en Jammu y Cachemira de 2012 a 2016.
Praveen Donthi, un analista senior con sede en Nueva Delhi en International Crisis Group, dijo que el ataque fue un «fracaso colosal de inteligencia».
La narración de Modi de paz y estabilidad «condujo a la complacencia, por lo que no vieron venir esto», dijo.
‘Cuerpos acostados en el suelo’
Pallavi Rao y su esposo, Manjunath, habían llevado a su hijo a Cachemira para celebrar su puntaje casi perfecto en sus exámenes de diploma de escuela secundaria. Habían disfrutado de un paseo en bote en el popular Lago Dal en la ciudad principal de Cachemira de Srinagar antes de dirigirse a Pahalgam a unas 30 millas de distancia.
Los militantes los encontraron en el prado.
Después de que su esposo recibió un disparo en la cabeza, Rao dijo a los periodistas que ella y su hijo les pidieron a los militantes que los mataran también. Se negaron, diciendo: «No te mataremos, ve a decirle al primer ministro Modi».
Un manejador de pony local, Syed Adil Hussain Shah, también fue asesinado mientras intentaba salvar a los turistas.
«Solía ganar 300 rupias ($ 3.50) en un día, nuestra única fuente de ingresos en la familia», dijo Ravisa Hussain Shah, su hermana menor, a NBC News en una entrevista en su casa en la aldea de Hapatnur.
Entre los primeros en llegar a la escena estaba Sajad Ahmad Bhat, de 31 años, vendedor de chal y guía turístico.
«Vi cuerpos acostados en el suelo», dijo.
Bhat llevó a una de las víctimas casi 2.5 millas a un lugar seguro, cuyo video se volvió viral en línea.
«No sé quién era el niño. Pero él estaba llorando y buscando ayuda, sus manos y suéter estaban empapados de sangre», dijo.
Desde el ataque, India ha suspendido un tratado de agua de 1960 con Pakistán y ha cerrado el único cruce funcional de la frontera terrestre. Pakistán, que dijo que cualquier interrupción de su suministro de agua se consideraría un «acto de guerra», ha cerrado su espacio aéreo a las aerolíneas indias y ha detenido todo el comercio con su vecino.
Los analistas dentro de Pakistán dicen que el gobierno puede usar la situación para devolver el tema de Cachemira a las discusiones globales.
«Pakistán puede decir, mira, esto sucede debido a las violaciones de los derechos humanos de la India en Cachemira», dijo Farhan Siddiqi, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Quaid-I-Azam en Islamabad.
El miércoles, Cachemira observó un cierre completo mientras los lugareños y los políticos marchaban por las calles denunciando los asesinatos. Las carreteras en toda Cachemira estaban desiertas, con tiendas cerradas y sin transporte en las carreteras.
«Queríamos exhibir que los cachemires son personas no violentas y pacíficas, y que cualquier asesinato inocente no debería tener lugar en nuestro suelo», dijo Javed Ahmad Tenga, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Cachemira.
Las Naciones Unidas han instado a India y Pakistán a «ejercer la máxima restricción» y pidieron «compromiso significativo y mutuo». Pero Donthi y otros dicen que es probable una fuerte acción militar india contra Pakistán.
«Cualquier cosa menos que los ataques aéreos en 2019 no harán. El público busca algo mucho más grande», dijo Donthi. «Después de montar el tigre del hipernacionalismo, el gobierno se ha retirado en una esquina. Esta es su prueba de fuego y tienen que salir con gran éxito».
Junaid Kathju informó desde Srinagar, India, y Mithil Aggarwal informó desde Hong Kong.
