CAEN, FRANCIA-El especialista en la carrera de la carrera, Remco Evenepoel, produjo una impresionante muestra de poder para ganar la primera contrarreloj del Tour de Francia el miércoles y el campeón defensor Tadej Pogačar cimentó su estado favorito al agarrar la camiseta amarilla.
Se esperaba que Evenepoel, el reinante campeón olímpico y mundial de la contrarreloj, ganara el escenario en ausencia de especialistas en tiempo de tiempo: Filippo Ganna y Stefan Bissegger, quienes se estrellaron y salieron de la carrera el primer día de la gira la semana pasada.
La etapa cinco principalmente plana de 33 kilómetros (20.5 millas) en Normandía favoreció a los poderosos ciclistas como Evenepoel, que ya habían ganado una contrarreloj de una manera similar el año pasado, cuando el piloto belga terminó tercero en general en la clasificación general.
Evenepoel, que se ha recuperado completamente de múltiples lesiones sufridas en un gran accidente el año pasado, fue 16 segundos más rápido que Pogačar. Edoardo Affini, el campeón europeo de la contrarreloj, fue tercero, 33 segundos fuera del ritmo.
Escondido en su bicicleta en una posición aerodinámica perfecta, Evenepoel estaba en una clase propia. Aprovechó al máximo el viento trasero en la segunda mitad de la carrera, alcanzando el final a una velocidad promedio de más de 54 km/h (33.5 mph).
«Realmente no sentí que pudiera ir más rápido», dijo Evenepoel.
Pero el gran ganador del día fue Pogačar, quien regresó a la camiseta amarilla un día después de obtener su victoria número 100 en su carrera. El tres veces ganador del Tour abrió una gran brecha en su rival principal Jonas Vingegaard, quien sufrió un mal día y perdió más de un minuto ante su rival desde Eslovenia.
Pogačar, el líder del equipo de EAU Emirates-XRG, eliminó la rampa inicial y estableció un tempo muy alto desde el principio. No pudo igualar la actuación de Evenepoel, pero su fuerte desafío lo puso en la cima de la clasificación general, con una ventaja de 42 segundos sobre Evenepoel. El francés Kévin Vauquelin estaba en el tercer lugar en general, a 59 segundos del ritmo.
Vingegaard nunca estuvo en la mezcla y ahora se queda atrás 1:13 detrás de Pogačar, en cuarto lugar en general. El líder anterior Mathieu Van der Poel, que no estaba bajo ilusión de que podía mantener la codiciada camiseta amarilla, cayó al sexto lugar, 1:28 de regreso.
La etapa 6 llevará el pelotón de Bayeux a Vire en una región de Francia conocida como Norman Suiza con algunas altas colinas y impresionantes vistas. El final del escenario debe ser espectacular con la Costa de Vaudry que probablemente presentará algunos ataques de los principales contendientes antes de un final cuesta arriba con un gradiente del 10 por ciento.
