AUGUSTA, Ga.
Las parejas pisaron birdie desde la izquierda del verde al principio. Se escondió un híbrido de 191 yardas para Eagle en el 14. Y después de terminar con cuatro pares consecutivos, las parejas de 65 años firmaron un ordenado 1 bajo 71 el jueves que lo convirtió en el segundo jugador más antiguo en disparar una ronda inferior en el Masters. Tom Watson era un mes más antiguo cuando disparó 71 en 2015.
«No quiero ser un payaso», dijo Parejas, «pero puedo jugar al golf. Puedo jugar por aquí. Si el clima es así y no es difícil, puedo, siempre y cuando no haga cosas locas, puedo disparar 73 o 4 o 5. Eso no me avergüenza en absoluto. Si hago eso, y hago eso hoy y volver con 70 o 71 mañana, el gol es para mí para hacer el corte».
Es difícil creer que hace un año, las parejas se preguntaron si el presidente de Masters, Fred Ridley, querría que siguiera jugando.
Su espalda lo estaba molestando nuevamente, acababa de cojear a través de rondas de 80 y 76 para perder el corte y parecía mucho más de 12 meses desde que las parejas se habían convertido en el jugador más antiguo en la historia de Masters para jugar el fin de semana.
Se requirió una llamada telefónica con Steve Ethun, el director de torneo para los maestros, para tranquilizar a las parejas que era bienvenido.
Ciertamente parecía que pertenecía el jueves.
Claro, las parejas pueden haber estado a 25 yardas detrás de los compañeros de juego Harris English y Taylor Pendrith de las camisetas. Tiene una bolsa llena de híbridos en lugar de planchas convencionales. Pero la mayoría de las veces, las parejas tenían su rastreamiento de bola amarilla brillante hacia el agujero, o al menos mantenerse fuera de los problemas, tal vez el factor más importante para hacer el corte en los Masters.
«Sí, fue genial, solo para ver cómo juega este lugar», dijo Pendrith, una colina de Richmond, Ontario. Nativo que disparó 77. «Aprendí algunas cosas de él seguramente solo viéndolo jugar. Ha jugado aquí muchas, muchas veces. Jugó increíble hoy: 1 bajo par es una ronda fantástica. Jugó realmente estable. Simplemente lo perdió en los lugares correctos y se le quito».
Fue una ronda llena de acontecimientos, y no solo por el chip-in y el hoyo con el híbrido.
Las parejas eran pares cuando llegó al noveno par 4, y Harris había golpeado su viaje por la mitad de la calle. Las parejas estaban a punto de expulsarse cuando uno de los ingenieros de sonido en un grupo de arrastre deambuló como Waldo en la imagen.
Las parejas lo saludaron. También lo hizo uno de los voluntarios de la galería. Después de un minuto, las parejas recurrieron a chistes agrietados.
Una vez que el chico finalmente se movió, las parejas se rompieron a su camiseta en el medio. Golpeó su acercamiento a siete pies, jugando perfectamente en la cresta que corría por el green, y rodó en el putt birdie mientras los espectadores rugían su aprobación.
Sonaba como un Echo de Amen Corner en 1992, cuando la pelota de parejas desafió la gravedad en el par 3 12 y se negó a volver a Rae’s Creek. Procedió a detener a Raymond Floyd por dos y ganar la chaqueta verde.
«Es una leyenda en el juego y una leyenda aquí», dijo Pendrith. «Es su 40ª vez interpretando a los maestros. La gente lo ama. Muestran un gran respeto a él. Todos lo están animando. Fue realmente genial jugar con él en mi primer y 40».
