GM del equipo de Canadá Doug Armstrong buscando ‘determinación’ en el escuadrón olímpico
Al ver el mejor hockey en el enfrentamiento de las 4 Naciones por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Sochi de 2014, los fanáticos vislumbraron lo que podría ser para Milan-Cortina en 2026.
Mientras que todos CanadáEl escuadrón de 4 naciones se encuentra entre los 42 invitados al campo de orientación, el gerente general Doug Armstrong no necesariamente rodará con la misma lista y, en cambio, buscará un cierto estilo de juego.
«Queremos sólidos y duros (defensa) que puedan jugar frente a nuestra red y queremos poder jugar y entrar», dijo Armstrong el miércoles en Sportsnet’s El previo del juego de los fanáticos. «Queremos grandes jugadores fuertes que puedan jugar en áreas duras. Como dijo Brian Burke, ‘Llegue con mal voluntad’. Ese es el tipo de jugador que queremos tener.
«Todos tienen una gran habilidad, solo queremos jugar con gran determinación».
De los 42 jugadores, dos estrellas jóvenes buscan abrirse paso en el circuito internacional profesional. Connor Bedard y Macklin Celebrini, dos selecciones de primer nivel, quedaron fuera de la lista de las 4 Naciones, aunque permanecen en el radar de Armstrong para los Juegos Olímpicos.
Los dos centremen son vistos como el futuro para el hockey canadiense. Bedard, de 20 años, tiene 128 puntos (45 goles, 83 asistencias) en 150 juegos, mientras que Celebrini, de 19 años, registró 63 puntos (25 goles, 38 asistencias) en su campaña de novato.
El GM ve la invitación al campamento como una oportunidad para conocer no solo a Bedard y Celebini a los jugadores, sino a Bedard y Celebini a la gente.
«Tengo muchas ganas de pasar más tiempo con ellos, para conocerlos», dijo Armstrong. «… Estoy buscando construir relaciones. Es como cualquier cosa en la vida. Si tienes una relación personal con alguien, es más natural que tirarás y cavarás un poco más duro para ellos».
Para Armstrong, uno de esos jugadores para los que «tira y cava» es el portero Jordan Binnington. El netminder de St. Louis Blues no solo le dio la espalda a Blues de Armstrong a una Copa Stanley en 2019, sino también al equipo ganador de la medalla de oro de las 4 naciones.
Binnington calmó las preguntas que rodean el gol de Canadá con su actuación en febrero pasado. Silenció a los escépticos en grandes juegos una y otra vez, algo que Armstrong admira en el jugador de 32 años y es una cualidad que lo tiene como el favorito para manejar el pliegue en Milán-Cortina.
«Es un competidor definitivo y un gran jugador de juego, Armstrong dijo sobre su portero.» No me sorprendió lo que hizo en las 4 Naciones y sé que va a poner su mejor pie para reclamar el lugar número 1 para ese equipo olímpico «.
De los 42 NHLers invitados al campo de orientación, solo tres eran porteros. Binnington, junto con Samuel Montembeault y Adin Hill, representó a Canadá en las 4 naciones.
Mientras que Armstrong tiene una relación previa con el trío, el GM insistió en que más porteros están en disputa por la lista.
«Esa es la competencia más abierta en nuestro equipo en este momento. Probablemente hay ocho o nueve porteros que luchan por tres lugares, pero no tenía sentido traer tantos», dijo Armstrong. «… Hablé con esos otros porteros que no están allí y entienden que y entienden que estar en la lista larga es como estar en el campamento. Si son los mejores porteros el 1 de enero, van a estar en el equipo.
No está claro quiénes son los otros cinco o seis porteros, pero los gustos de Stuart Skinner (Oilers), Mackenzie Blackwood (Avalanche), Darcy Kuemper (Kings) y Logan Thompson (Capitals) figuran ser nombres para ver.
