Toronto-Dentro de la sala de entrevistas del Rogers Center, escondido en los intestinos del estadio más allá de la esquina del campo izquierdo, el Toronto Blue Jays y Vladimir Guerrero Jr. Finalmente le dio a su extensión de $ 500 millones a 14 años una presentación adecuada. Hace una semana, cuando el domingo por la noche se convirtió en el lunes temprano, se filtró la noticia de su acuerdo. Dos días después, después de recorrer el área de Boston para que los recursos realicen un físico y hicieran el acuerdo oficial, el cuatro veces primera base de estrellas y GM Ross Atkins fueron transportados antes de un telón de fondo en una vestíbulo de Fenway Park.
Luego, el lunes por la tarde, todas las campanas y silbatos se fastidian fácilmente el contrato más grande en la historia del equipo, y el segundo más grande en las grandes ligas de béisbol en términos de valor presente neto. La familia de Guerrero estaba allí, junto con los compañeros de equipo de los Azulejos y el personal del club, y el cuatro veces primera base de estrellas se sentó en el podio a la izquierda de Edward Rogers, presidente de la empresa club y matriz Rogers Communications Inc. (que también posee este sitio web), reservado por Atkins y el presidente y CEO de Club Mark Shapiro.
Atkins presentó un contrato. Guerrero y Rogers lo firmaron, mientras que José Berrîos, Anthony Santander y Andrés Giménez lo pidieron desde atrás. Se tomaron imágenes, se hicieron contenido, capturando un momento y una decisión, que afectará a los Azulejos hasta 2040.
Y como tal, el día se trataba mucho de Rogers, ya que se trataba de Guerrero, quien mencionó la «Serie Mundial» cinco veces por separado durante el evento de 25 minutos, mientras que mensajes de un estándar para la franquicia al público de una manera que personalmente no lo ha hecho antes.
«Un campeonato de la Serie Mundial que regrese a Toronto sería fácil», respondió cuando se le preguntó cómo debe verse el retorno de la inversión para que el acuerdo sea exitoso. «Pero nos esforzamos cada año, queriendo poner un equipo competitivo. Y creemos con Vlad en la parte delantera de eso, que estamos más cerca».
De eso, no hay duda porque sin Guerrero, comprado a partir de su potencial agencia libre este otoño, la ventana competitiva para este equipo se habría derrumbado tan pronto como el próximo año, obligando al equipo a una venta de plazos que habría lanzado una reconstrucción de escala más amplia.
La extensión no mejora a los Blue Jays aquí y ahora, pero les ayuda a establecer una línea de base en el futuro y depende de la oficina principal garantizar que los próximos años pico de 26 años no se desperdicien. Respondiendo a una pregunta sobre si estaba asumiendo un papel más activo con los Azulejos, Rogers señaló que el «trabajo de la propiedad es hacer todo lo posible para asegurarse de que el equipo tenga lo que necesita ser competitivo, eso es algo que queremos mucho».
Subrayando ese punto es que tres de los siete compromisos financieros más grandes en la historia del club se hicieron durante los últimos cinco meses y el club está proyectando una nómina de impuestos de saldo competitivo más allá del segundo umbral de impuesto de lujo de $ 261 millones.
Si bien el acuerdo de Guerrero es el único de ese trío en el que participó Rogers: «Obviamente, un contrato de este tamaño en el que nos involucraríamos un poco más», dijo, y agregó que el presidente y CEO de RCI, Tony Staffieri, «fue muy útil», el propietario también voló a California para reunirse con Juan Soto durante su agencia libre, ayudando a la Jays Blue Jays en las niveles libres de la agencia libre.
La franquicia, por supuesto, se ha estado construyendo para convertirse en un gigante financiero, renovando el Centro de Rogers para dirigir un mejor negocio para sustentar el mayor gasto de nómina, y la extensión de Guerrero, en el tipo de mega-contrato que el club primero intentó dar a Shohei Ohtani y luego a Soto, es malo, no un final.
Aprovechar el acuerdo, entonces, se convierte en el nuevo enfoque central del club, y la forma en que los Azulejos lo hacen es «apoyarse cada día e tratar de mejorar cada día, es cómo pensaremos en mejorar esta organización, ya sea agencia, comercio, desarrollo de jugadores, cada aspecto que podamos mejorar, buscaremos mejorar», dijo Atkins.
Dada la cantidad de preguntas que enfrenta la lista y el sistema agrícola, tendrán que hacerlo rápidamente.
Bo Bichette sigue siendo un agente libre pendiente al final de esta temporada, mientras que Kevin Gausman, George Springer y Daulton Varsho están a fines del próximo año y no hay suficientes perspectivas internas para cubrir la facturación.
Solo Guerrero no puede llevar el día y, como señaló sobre Bichette, «Espero que se quede aquí desde el fondo de mi corazón, pero no puedo controlar eso».
Eso está en la oficina principal, y el bloqueo en Guerrero debería ayudar en todos esos frentes.
Berríos dijo que asistió al periódico porque «no vemos que muchas personas reciban $ 500 millones, por lo que fue especial para mí, una buena experiencia. También estoy feliz porque creo que se lo merece. Es un gran humano y atleta. Es por eso que están pagando esa cantidad de dinero. Por lo tanto, fue un gran momento para estar allí y ver eso».
Berríos agregó que lo que Rogers dijo en el podio «significa mucho».
«Jugamos este juego porque nos encanta, pero también entendemos que este es un negocio para la gente», continuó. «Al escuchar esas palabras, invirtieron $ 500 millones en Vlad. También me pagaron. Le pagaron a Gausman. Le pagaron a Santander. Se están involucrando más y están gastando dinero en este juego. Además, renovaron el entrenamiento de estadio y primavera (instalación). Eso nos ayuda a vernos en una mejor posición todos los días, todos los días».
A su vez, hay más presión para justificar todas esas inversiones con el tipo de éxito sostenido en el campo que la franquicia no ha tenido desde su era dorada desde 1985-1993, que culminó en títulos de la Serie Mundial consecutiva, cuando los Azulejos estaban sobre la escala de nómina. Más de tres décadas después, una vez más están flexionando su poder financiero, entregando a Guerrero el contrato de por vida en el que había pensado «desde que firmé aquí. Siempre pensé que sería un azul azul para siempre, y eso es lo que sucedió».
Sin embargo, el acuerdo de $ 500 millones no puede ser el final feliz para la historia. Para que esto realmente funcione, debe ser solo el comienzo.
