Hughes, Calado del Avalancha de Colorado y Zach Werenski del Columbus Blue Jackets fueron anunciados el martes como los finalistas del trofeo dado «al jugador de defensa que demuestra durante toda la temporada la mayor habilidad general en la posición». El premio es votado por miembros de la Asociación Profesional de Escritores de Hockey.
Hughes ganó el trofeo la temporada pasada y lo siguió con 16 goles y 76 puntos en solo 68 juegos. Fue su tercera temporada consecutiva de al menos 76 puntos.
Makar es finalista por quinta vez en su carrera de seis años. Se convirtió en el noveno defensa en anotar 30 goles en una temporada y lideró a todos los defensores en goles (30), asistencias (62) y puntos (92). Fue su segunda temporada consecutiva de al menos 90 puntos.
Werenski es finalista de Norris por primera vez en su carrera en su novena temporada. Estableció los altas de carrera con 23 goles y 82 puntos para ayudar a los Blue Jackets a permanecer en la carrera de playoffs justo hasta los últimos días de la temporada.
