El impulso implacable y la ética de trabajo de Hutson lo aterrizan con el trofeo Calder.

Montreal: fue el pase de platillo el que se lanzó Hutson de carrilLa campaña de novato del año: una tamiz de tres zonas Eso voló sobre cuatro cabezas, aterrizó en el palo de Emil Heineman y sirvió como el primero de innumerables clips virales que exhibirían su capacidad única y aparentemente inigualable de septiembre a mayo.

No creemos que Hutson haya lanzado el pase con la intención de enviar el mensaje de que tendría la oportunidad de ser el primer miembro de la organización en ganar el Trofeo Calder desde que Ken Dryden lo hizo en 1972, pero tuvo ese efecto.

Todo lo demás que vimos de la joven de 21 años antes y después explicó cómo ganó 165 de 191 votos en primer lugar por el premio de la Asociación Profesional de Escritores de Hockey.

El martes, la semana y media después de que la familia, los amigos y la NHL se presentaran en Calder, amigos y la NHL en una fiesta sorpresa en su estado natal de Illinois, Hutson se sentó para una conferencia de prensa virtual del vestuario de una arena en Boston para discutir el honor.

Fue un escenario apropiado para el jugador que aparentemente nunca se siente más en casa que cuando está en la pista.

Esta vez estuvo allí para la cosechadora anual de Bauer Hockey, para, en sus palabras, «Prueba algunos patines nuevos, palos».

Cada vez que durante el año pasado, Hutson estaba en la arena para trabajar en el oficio que le permitió hacer historia en su primera campaña de la NHL.

Con 60 asistencias, empató a Larry Murphy para la temporada más generosa que un defensor novato que haya tenido en la NHL. Con 66 puntos, cayó bajo solo Murphy, Gary Suter y Brian Leetch para el más registrado por un color azul novato.

Pero Hutson hizo el pase del Salón de la Fama Nick Lidstrom, Ray Bourque, Phil Housley y Chris Chelios en el camino, y no era solo las cosas de los carreras destacadas que comenzó a sacar en el campo de entrenamiento que lo llevó a esas montañas. Fue la ética de trabajo de Hutson lo que lo convirtió en el cuarto defensor en la historia de la NHL en liderar a todos los novatos en anotaciones y también lo ayudó a despejar sobre los finalistas de Calder Dustin Wolf y Macklin Celebini.

«Es implacable», dijo el Director de Desarrollo de los Canadiens, Rob Ramage, después de ver a Hutson jugar en el enfrentamiento de Prospects en el Bell Center el 15 de septiembre.

«Creo que su mayor habilidad es su deseo de jugar el juego, su pasión por jugar», dijo el entrenador de Laval Rocket, Pascal Vincent, quien desplegó a Hutson aproximadamente cada segundo turno en ese juego contra las perspectivas de Toronto Maple Leafs después de verlo trabajar incansablemente a través de los primeros días del campamento de Rookie.

Lo que Hutson mostró entonces fue lo que mostró hasta que la temporada envolvió con él patinando 27:11 en la derrota del Juego 5 ante los Washington Capitals en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley: que tenía un apetito insaciable que mejorar.

En el medio, los canadienses se tomaron algunos días libres. Hutson no lo hizo.

«Creo que la sensación de ganar juegos de hockey y jugar al más alto nivel y hacerlo de manera repetible y hacerlo de la manera correcta», dijo Hutson el martes. «Solo me impulsa a querer ayudar a ganar y querer ser parte de una cultura ganadora».

Se refirió al logro personal de convertirse en el séptimo miembro de la organización para ganar el Calder «solo una ventaja» para ser un Montreal Canadien, y le dio crédito a Jeff Gorton, Kent Hughes, Martin St. Louis y sus compañeros de equipo por proporcionar el sistema de apoyo final para permitirle «sentirse cómodo» para aprender el juego de NHL por su cuenta.

Dijo que estaba agradecido de que solo intervinieran cuando fuera necesario.

Hutson estaba eufórico cuando Gorton y Hughes, por recomendaciones de los directores de exploración de aficionados, Martin LaPointe y Nick Bobrov, se acercaron al podio en el Bell Center y lo seleccionaron en el puesto 62 en general en el draft de 2022.

Era una pulgada más corta y varias libras debajo de su peso de juego actual de 162, pero creían que podría ser un fabricante de diferencia.

Gorton y Hughes luego firmaron a Hutson con su contrato de nivel de entrada de tres años después de que se desempeñó a un alto nivel durante su segunda temporada en la Universidad de Boston.

Ahí es donde Hutson anotó 30 goles y puso 97 puntos en 77 juegos durante dos años que lo vieron terminar como finalista de Hobey Baker.

El nativo de Holanda, Michigan, hizo su debut en la NHL con los Canadiens el 15 de abril de 2024, contra los Detroit Red Wings.

Aumentó su primera asistencia en la liga en una derrota por 5-4 esa noche y recogió su segunda en una derrota por 5-4 ante las alas una noche después.

St. Louis usó la palabra «excelente» para describir sus actuaciones.

Luego, el entrenador vio a Hutson entregar un espectacular campo de entrenamiento el otoño pasado antes de arrojarlo al extremo profundo desde el comienzo de esta temporada.

Hutson jugó 18:22 en el Juego 1 contra los Maple Leafs. Jugó al menos 20 minutos en 70 de los 81 juegos de temporada regular que siguieron.

St. Louis lo trasladó de la segunda unidad de juego de poder a la primera mitad hasta noviembre, y lo trasladó de su lado natural a la izquierda a la derecha cuando los canadienses necesitaban que jugara allí en su empuje de enfrentamiento posterior a las 4 naciones a los playoffs.

No importa qué desafíos vinieron, Hutson perseveró.

Hizo pases de Reel Spigh-Reel en el camino y anotó algunos goles locos también antes de publicar cinco puntos en cinco juegos de playoffs.

Pero la temporada de novato de Hutson estaba tan marcada por su determinación de ser la mejor versión de sí mismo todos los días.

Mucha gente pensó que era demasiado pequeño para jugar en la liga, y mucho menos protagonizarlo.

Pero Hutson trabajó incansablemente para demostrar su valía que podía.

«Honestamente, no podría importarme», dijo. «La gente tendrá sus opiniones sobre mí como jugador o lo que sea, así que para mí solo trato de tener lo mío y ayudar al equipo de cualquier manera que pueda tratar de no buscar lo que dicen otras personas».

Lo que han dicho sobre Hutson, ya que es que es uno de los jugadores más impactantes que debutó en su posición.

Eso fue reconocido en la votación por el Calder, que lo vio casi unanimemente seleccionado como el destinatario y lo colocó a la cabeza de esta clase de novato súper talentoso.

«Es genial. Es un gran honor. Estoy feliz por eso», dijo Hutson. «Pero me gusta jugar hockey y jugar para los Montreal Canadiens».

Lo hará en el futuro previsible, con su contrato aún válido para una temporada más y su primera oportunidad de firmar una extensión el 1 de julio.

Hutson dijo que, cuando los canadienses celebraron reuniones de salida el 2 de mayo, le gustaría aprovechar eso de inmediato.

Pero dejó en claro el martes que su enfoque principal seguía mejorando en el hielo y continuar fortaleciéndose.

Es Labor Hutson no se ve como una tarea.

«Cuando haces algo que amas», dijo, «realmente no funciona».

Es la actitud que ayudó a Hutson a capturar el Calder, y no hay duda de que continuará empleándolo para producir una temporada de segundo año aún más eléctrica.