Los legisladores que buscan un problema bipartidista deben centrarse en el hidrógeno azul. El último análisis de IEEFA muestra que el proceso, que utiliza gas metano con captura de carbono para producir un combustible supuestamente más limpio, es una propuesta perdida que costaría miles de millones de dólares en subsidios para un beneficio ambiental esencialmente cero. Es un problema que tanto los conservadores fiscales como los defensores ambientales deberían acordar las necesidades del cambio.
El enfoque de nuestro análisis es el complejo de energía limpia de Louisiana (LCEC) planeado de Air Products, uno de los proyectos de hidrógeno azul más grandes en desarrollo en los EE. UU. La compañía dice que la instalación, estimada que costará $ 7 mil millones, comenzará la operación comercial en 2028 y producirá casi 600,000 toneladas métricas de hidrógeno por año del gas metano. Air Products también dice que la instalación capturará y almacenará 5 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono (CO2) anualmente, lo que calificaría para generosos créditos fiscales federales bajo el programa 45Q existente.
Nuestro análisis muestra que el proyecto, mientras que una posible bonanza para productos de aire para productos de aire, tendrá poco o ningún beneficio ambiental, al tiempo que cuesta a los contribuyentes miles de millones de dólares. Bajo suposiciones operativas óptimas, particularmente asumiendo tasas de captura de carbono muy altas, la instalación podría producir una reducción mínima en las emisiones netas. Pero si se utilizan suposiciones más realistas, reflejando los datos del mundo real y la investigación científica actual, nuestras estimaciones basadas en la evidencia encuentran que este proyecto probablemente dará como resultado nuevas emisiones sustanciales de CO2 a un enorme costo para los contribuyentes. Específicamente, los productos aéreos podrían reclamar hasta $ 440 millones por año y $ 6.3 mil millones durante los 12 años de elegibilidad para el crédito 45Q por la captura y almacenamiento de 5 millones de toneladas métricas de CO2, Incluso si el proyecto no logra una reducción neta en las emisiones de gases de efecto invernadero.
El perfil de emisiones del proyecto, analizado sobre una base de ciclo de vida utilizando supuestos realistas, muestra que probablemente dará como resultado un aumento neto en las emisiones. A pesar de las promesas de la compañía, el hidrógeno producido en el LCEC no será ni limpio ni bajo carbono.
El análisis de IEEFA encontró:
- El proyecto LCEC probablemente capturaría entre el 33% y el 52% del carbono (acomodado), dependiendo del nivel de emisiones de metano aguas arriba. Esto se basa en la suposición del patrocinador del proyecto de una tasa de captura de CO2 del 95% en la instalación.
- En un escenario realista, que implica el uso de tasas de captura de carbono más bajas y mayores emisiones proyectadas de la fuga de metano aguas arriba, el proyecto daría como resultado un aumento neto de 7,5 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (CO2E) por año. Incluso en el mejor de los casos con tasas de captura de carbono muy altas y emisiones mínimas de todas las demás fuentes, el proyecto LCEC daría como resultado una reducción neta de solo 200,000 toneladas métricas de CO2E por año, equivalente a solo el 5% de las emisiones típicas de una planta de carbón por año.
- Los productos aéreos pueden beneficiarse de generosos créditos fiscales federales por debajo de 45Q, independientemente del impacto de emisiones netas del proyecto. Los créditos fiscales 45Q se basan únicamente en el número de toneladas de CO2 almacenadas por año. Para fines de crédito fiscal 45Q, no importa si el proyecto genera más emisiones de CO2E de las que captura. No se requiere demostración de reducción de emisiones netas para acceder al crédito.
- Para el escenario único en nuestro análisis que resulta en una reducción de emisiones netas, calculamos un costo astronómico de $ 2,600 por tonelada métrica de CO2 evitado bajo el valor crediticio 45Q actual de $ 85 por tonelada métrica CO2 almacenada. Si el monto del crédito 45Q se incrementa a $ 100 por tonelada métrica, el costo aumenta a $ 3,100.
Figura ES 1: Cumulative 45Q Créditos versus emisiones de GEI después de 12 años
Fuente: Análisis IEEFA
