Justin Rose se dirige al fin de semana con una ventaja de un disparo en Masters

AUGUSTA, Ga.

Bryson Dechambeau se convirtió en el único jugador con rondas consecutivas de sub-70 y se metió en un disparo, lo que lo colocó en el grupo final. Justo detrás fue Rory McIlroy, quien trató de borrar su memoria que el final descuidado en la primera ronda y rugió en disputa para volver a ver el Grand Slam de su carrera.

Corey Conners de Listowel, Ontario, reunió silenciosamente un 70 y se unió a McIlroy a las 6 bajo 138.

Scottie Scheffler comenzó su defensa por el título con 24 hoyos consecutivos sin un bogey. Luego hizo cinco bogeys en los últimos 12 hoyos para frenar su progreso. Todavía estaba solo tres tiros detrás.

«La tabla de clasificación se está apilando muy favorablemente para lo que parece jugadores de clase mundial justo allí», dijo Rose después de su 1 bajo 71, que presentaba birdies en el par 5 en los primeros nueve y en el par 3 en el fondo nueve.

«Así que tendrás que jugar un gran golf, y tendrás que salir y quererlo e ir por él y buscarlo», dijo. «Es tan simple como eso, de verdad».

Rose tomó una ventaja de tres disparos en la segunda ronda y tuvo la ventaja de jugar temprano, antes de que el viento se volviera lo suficientemente fuerte como para hacer que las banderas se rompan y crearan suficientes indecisiones.

Golpeó un 9-hierro sobre Rae’s Creek a cuatro pies para Birdie en el par 3 12, y metió su golpe de salida en el par 3 16 para otro birdie. Eso le permitió expiar algunos errores.

Estaba a 8 bajo 136, la tercera vez que tiene la ventaja de 36 hoyos en el Masters.

El zumbido vino de detrás de él.

Dechambeau recogió un birdie poco probable al tirar un bunker disparado en el cuarto hoyo par 3 en su camino hacia un 32 en los nueve delanteros que lo mantuvo en los talones de Rose el resto del camino. Terminó con un 68 para su mejor comienzo en el Masters.

«De esto se trata el golf», dijo Dechambeau. «Obtuve muchos nombres geniales allá arriba y esperando una increíble prueba de golf».

Y luego estaba McIlroy, que tuvo dos bogeys dobles en los últimos cuatro hoyos el jueves, el último capítulo frustrante para él en el Masters. Esta vez, logró olvidarlo y seguir adelante. Se fue birdie-birdie-par-eagle para comenzar los nueve de atrás y se dirigía a un 66 sin fogey.

«Tuve que recordarme a mí mismo que estaba jugando bien», dijo McIlroy. «No pude dejar que dos agujeros malos dictaran la narración de los 16 buenos. También tuve que recordarme esta mañana que no presionar demasiado temprano».

Los tres tiros del Grupo incluyeron a Scheffler (71), el ex campeón del Abierto Británico Shane Lowry (68) y Tyrrell Hatton, quien recibió un disparo de Rose hasta un par de tres putts. Uno de ellos hizo un giro en U por la colina el 16. El otro era un toque de sueño que se aplicaba.

Nick Taylor, de Abbotsford, BC, finalmente hizo el corte en un mayor después de perderse sus últimos ocho intentos. Taylor fue incluso después de dos rondas para llegar al fin de semana en el Masters después de la última vez que lo hizo hace cinco años.

Mike Weir de Brights Grove, Ontario, y Taylor Pendrith de Richmond Hill, Ontario, se perdieron el corte.

Se da forma a un fin de semana abierto, dirigido por un jugador de 44 años de Inglaterra que ha pasado una docena de años desde que ganó su única especialidad en el US Open 2013. Rose habló el año pasado sobre encontrar otro tramo de magia en su carrera, y la oportunidad espera.

Ese es también el caso de Dechambeau, el campeón del Abierto de Estados Unidos; Para McIlroy, el favorito sentimental de tantos en el Nacional de Augusta que intenta obtener la última etapa de la carrera Grand Slam; Para Scheffler, quien hizo un gran estrés, el curso le dio el viernes.

«Esa es la compañía que espero mantener, y ahí es donde he tratado de ser toda mi carrera», dijo Rose. «He sido uno de los 10 mejores jugadores en el mundo durante una década o más. Así que sí, es bueno estar de vuelta en esa mezcla».

McIlroy también estaba encantado. Hubo mucha tentación de salir disparando, pero eso fue lo que hizo en 2023 cuando jugó el viernes por la tarde y vio que enfrentó un déficit de 10 disparos. Trató de cargar y terminó cargando directamente del estacionamiento después de perderse el corte.

Esta vez, jugó a los nueve delanteros con un birdie y ocho pares. Pero cobró vida rápidamente, rellenando un pie de tres cuartos de hierro 8 a un pie en el No. 10 y una jugada similar con un hierro de 9 a aproximadamente 4 pies en el No. 11. Lo mejor de todo fue golpear 4 de hierro de la paja de pino en el par 5 13 que despejó por poco el tributario de Rae’s Creek y estableció un águila de 10 pies.

«Las cosas se hicieron en marcha en el fondo nueve», dijo McIlroy.

El corte fue en 2 sobre 146, marcando el final de la carrera de Masters de Bernhard Langer de 67 años. Necesitaba hacer un putt par de 10 pies en el último hoyo, solo para que le hiciera cosquillas al lado derecho de la copa.

El cinco veces campeón mayor Brooks Koepka podría haber tenido la partida más impactante. Estaba en buena forma, necesitando un bogey el día 18. Hizo un bogey cuádruple, comenzando con un toque de camiseta en los árboles y terminando con un putt de 10 pies de 10 pies.

Ahora las atenciones vuelven a la cima, donde 16 jugadores fueron separados por cinco tiros en los últimos dos días.

Rose está en la cima de la tabla de clasificación después de una ronda por décima vez en Augusta, sin una chaqueta verde para mostrarlo. Intentará convertirse en el segundo jugador más antiguo con 44 para ganar la chaqueta verde detrás de Jack Nicklaus (46) en ese místico Masters de 1986.