La confianza de Canadiens reforzada por un desesperado impulso de playoffs de finales de temporada
Montreal – Tienes que creer.
El Montreal Canadiens hacer. Es una de las únicas razones por las que escaparon el primer período de su juego contra los Detroit Red Wings el martes con una oración de ganar por sexto tiempo consecutivo y empujar su liderazgo en la segunda posición de comodín a ocho puntos sobre todos sus perseguidores.
Samuel Montembeault fue la única otra razón. El portero de los Canadiens detuvo 23 de 24 tiros durante esos primeros 20 minutos, mientras que los muchachos frente a él estaban tratando de alcanzar su equilibrio después de tambalearse para jugar su quinto juego en ocho noches, y este contra un equipo de Red Wings jugaba con su temporada prácticamente en el punto de vista.
Montembeault los estabilizó.
Luego, los Canadiens se apoyaron en su juego colectivo para superar a las alas 17-13 y superarlos 4-0 en los últimos 40 minutos.
«Nuestro juego colectivo es muy fuerte», dijo el entrenador Martin St. Louis después. «Tienes momentos individuales dentro de un juego, pero nuestro juego colectivo es difícil de jugar cuando nuestros cinco muchachos hacen lo que se supone que deben hacer. Y a veces estás lejos del disco, pero sabemos a dónde vas y cuál es tu trabajo. Sé que he dicho: ‘¿Qué sigue?’ 150 veces, pero ¿qué sigue?
Los canadienses fueron relativamente fáciles de jugar para las desesperadas alas al comienzo de este juego, en gran parte porque estaban agotados.
Pero se defendieron con fuerza y se unieron, y creían que podían sacar esto cuando parecía que no tendrían posibilidades de hacerlo.
Eso es lo que han hecho esta temporada, como un equipo que disparó a un récord de 5-10-2 de la liga y encontró la resolución de poner los 11th-C porcentaje de puntos más importantes en sus 61 juegos desde entonces.
Cuando los canadienses se tambalearon en octubre, nunca perdieron la fe, se encontrarían donde están actualmente en abril.
«Creo que vuelves al año pasado, hubo muchos juegos cerrados, muchos juegos de un gol, y obviamente nuestro récord no se veía genial y no se sintió genial, pero no sentimos que estuviéramos fuera de eso en cualquier juego que jugamos», dijo Kaiden Guhle. «Jugamos muchos equipos realmente buenos el año pasado y mantuvimos muchos juegos muy cerca, y sabíamos que era hora de que fuera hora. Seguimos avanzando y seguíamos haciendo lo que teníamos que hacer como equipo y como unidad, y creo que todos sabíamos que esto iba a hacer clic y que iban a suceder».
Guhle dijo que la creencia creció después de las vacaciones de Navidad, cuando los canadienses sacaron ganancias sobre Florida, Tampa, Las Vegas y Colorado en un agotador viaje de cinco juegos que los vio perder un juego que dominaron en Chicago.
Esa creencia se afirmó claramente al salir del descanso para el enfrentamiento de las 4 Naciones, con los Canadiens ganando cinco de sus primeros seis juegos en el camino para construir un récord de 14-4-4 hasta el concurso del martes.
Ahora, aquí están, en el precipicio de asegurar su primer puesto en los playoffs desde que se embarcaron en la reconstrucción que comenzó solo unos meses después de su aparición en la final de la Copa Stanley 2021.
Puede considerar a los canadiens antes de lo previsto, Algo así como Ivan Demidovquien se unirá a ellos esta semana en lugar de a fines de mayo.
Pero no se consideran antes de lo previsto.
Como Mike Matheson Dicho, su falta de voluntad para sentarse y simplemente aceptar que debería tomar más tiempo para que estén en esta posición, colocarlos allí justo cuando esperaban llegar.
«Creo que nos dimos cuenta de que, ya sea un chico joven o mayor, solo tienes tantos años para jugar en esta liga y no puedes esperar o (esperar) que el equipo sea bueno en unos años y crees que eres parte de esa solución si no eres el que lo lleva al objetivo final», dijo Matheson. «Tuvimos un montón de conversaciones sobre eso los últimos años, y creo que todos buscaban y querían ser parte de la solución».
Con eso, se talló una identidad, y los canadienses lo han jugado en gran medida, incluso cuando parece que no podrían hacerlo.
Y con cuatro juegos restantes, los Canadiens se inclinarán en esa identidad, y no solo en un intento de poner fin a la carrera por el segundo lugar de cartas salvajes en el este.
«Siempre les digo a los chicos que cuando salgo corriendo afuera, no estoy mirando detrás de mí para ver si alguien me va a atrapar», dijo St. Louis. «Estoy mirando al chico frente a mí para ver si puedo atraparlo. No sé si lo pasaré, pero siempre lo intentaré. Así es como deberías hacer cualquier cosa en la vida, aunque siempre. No puedes tener miedo de ser atrapado.
Los canadienses pueden acercarse al equipo directamente frente a ellos el viernes.
Fue entonces cuando jugarán a los senadores de Ottawa, quienes lograron su lugar en los playoffs en una derrota ante los Columbus Blue Jackets el martes y solo están tres puntos por delante de los Canadiens en el primer lugar de comodines.
Es posible que no puedan pasar a los senadores, pero los han derrotado en los tres juegos esta temporada y creen que pueden hacerlo una vez más.
Primero, los canadienses respirarán.
«Necesitamos descansar», dijo St. Louis. «Creo que descansar en este momento de la temporada es un arma. Tenemos que usarlo … (miércoles) es un día libre bien ganado y muy importante».
Debería permitir que los canadienses redimen la energía para terminar fuerte y seguir empujándose hasta donde creen que pueden ir.
