Los científicos revelan un pequeño robot para ayudar a detectar y tratar el cáncer de intestino
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Los científicos han construido un pequeño robot de explorador intestinal para detectar y tratar potencialmente un cáncer común letal, en el último avance en el campo de la robótica médica de rápido evolución.
La máquina fabrica escaneos 3D del colon que anteriormente eran imposibles, utilizando su forma similar a la concha de mejillón para rodar a través del sistema digestivo cuando se guía por un imán fuera del cuerpo. La innovación podría impulsar la detección de cáncer intestinal, que es tratable en sus primeras etapas, pero es la segunda causa más grande de muertes por cáncer en todo el mundo.
«Este enfoque robótico mínimamente invasivo podría mejorar significativamente el diagnóstico temprano y, en el futuro, permitir la entrega de medicamentos activados con ultrasonido», dijo Nikita Greenidge de la Universidad de Leeds, autora principal de un artículo sobre la investigación Publicado en Science Robotics El miércoles.
Los desarrolladores de las universidades de Leeds, Glasgow y Edimburgo esperan lanzar ensayos humanos del robot del tamaño de una moneda el próximo año, después de pruebas exitosas sobre cerdos.
La máquina está impresa en 3D desde la resina en una forma conocida como el oloideque permite una amplia gama de movimiento y contacto con superficies.
Esto significa que puede navegar e imaginar el intestino grueso hasta un punto que antes era inalcanzable, dijeron los investigadores. La máquina, aproximadamente del tamaño de un centavo del Reino Unido, se ha probado en superficies que simulan las estructuras del colon, el esófago y el estómago.
El robot podría permitir la detección virtual del cáncer que eliminaría los retrasos, los costos y las complicaciones asociadas con los métodos de biopsia tradicionales basados en la extracción de tejido corporal, escriben los autores.
La detección, el diagnóstico y la terapia podrían llevarse a cabo «en un solo procedimiento» en lugar de los procesos de varias etapas existentes que duran semanas o más.
El nuevo método podría ser particularmente útil para las mujeres, dicen los investigadores. Las colons femeninas son En promedio más largo que sus equivalentes masculinos, lo que significa que las proyecciones estándar que involucran la inserción de un tubo pueden ser más difíciles de llevar a cabo y más dolorosas.
El proyecto es un ejemplo de cómo la tecnología de vanguardia permite el desarrollo de «soluciones rápidas y no invasivas que tienen el potencial de revolucionar el diagnóstico y el tratamiento del cáncer», dijo Jane Nicholson, directora ejecutiva de investigación en el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas del Reino Unido, que parte financió el trabajo.
El cáncer de intestino, también conocido como cáncer colorrectal, es el tercer cáncer más común del mundo. Representó 1,9 millones de casos nuevos y 900,000 muertes en 2022 en los 185 países cubiertos por el Observatorio Global de Cáncer de la Organización Mundial de la Salud.
Las tasas de cáncer colorrectal en personas menores de 50 años han aumentado en muchos países de altos ingresos, incluidos los EE. UU. Los científicos están investigando Posibles enlaces a dietas altas en los llamados alimentos ultra procesados.
El nuevo investigador de robot sería una innovación importante si estuviera completamente probado en los ensayos humanos, dijo el profesor Naeem Soomro, miembro del consejo y vicepresidente del futuro de la cirugía en el Royal College of Surgeons of Inglaterra.
«Esto es potencialmente innovador», dijo. «Pero los estudios adicionales son esenciales para validar su seguridad, efectividad clínica y rentabilidad antes de que puedan integrarse en la rutina médico y prácticas quirúrgicas «.
Los robots se usan cada vez más en medicina para tareas como mejorar el diagnóstico y hacer que la cirugía sea menos invasiva al permitir que los médicos realicen incisiones más pequeñas en los pacientes. Se han desplegado droides en procesos como radiografías de vasos sanguíneos y radioterapia de precisión para algunos tumores.
