Las estrellas finalmente tienen una versión de la alineación completa en la tercera final consecutiva del oeste

Frisco, Texas – el Estrellas de Dallas Comenzó estos playoffs de la NHL sin el destacado defensor Miro Heiskanen y el máximo anotador de gol Jason Robertson, y aún llegó a su tercera final consecutiva de la Conferencia Oeste.

Ambos regresaron en la segunda ronda, con Heiskanen regresando en el medio de la serie de seis juegos contra Winnipeg después de perderse 3 1/2 meses con una lesión en la rodilla izquierda. Ahora, el entrenador Pete DeBoer se prepara para una revancha final del oeste contra Edmonton con algo que realmente no ha tenido en mucho tiempo.

«Bueno, por primera vez desde enero, hemos tenido algún tipo de versión de nuestra alineación completa», dijo DeBoer el lunes. «Nunca querrás pelear con un brazo atado a tu espalda. En realidad, las dos primeras rondas, eso es lo que tuvimos, y para el crédito de nuestro grupo, encontraron una manera de morar a través de esas series. Pero es bueno no tener que estar en ese tipo de situación».

Dallas recibe el primer partido del oeste el miércoles por la noche, una semana después de que los Oilers terminaron su serie de segunda ronda en el Juego 5 con una victoria por 1-0 en tiempo extra en Las Vegas.

Los jugadores de Stars obtuvieron su segundo día consecutivo el lunes, cuando habrían estado jugando al Juego 7 en Winnipeg si no hubieran terminado los Jets con una victoria por tiempo extra de 2-1 el sábado por la noche.

«Acabamos de pasar por dos de los mejores equipos de la liga, así que estamos cómodos y nos sentimos, me siento más saludable y más al día con los muchachos en los que volvimos», dijo DeBoer.

Robertson, quien, como Heiskanen, fue reclutado por las estrellas en 2017 y tiene 25 años, sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo en el final de la temporada regular y se perdió la serie de primera ronda contra Colorado. Después de 80 puntos (35 goles) mientras jugaba los 82 juegos para la tercera temporada regular consecutiva, solo tuvo una asistencia, junto con ocho tiros en la portería y 19 intentos totales de tiro, en seis juegos contra los Jets.

«Ya no es un jugador joven e inmaduro. No está buscando excusas ni excusas», dijo DeBoer. «Se está mirando en el espejo, buscando soluciones. Ha sido muy entrenable. Así que veo un mundo de madurez en él».

Heiskanen necesitaba una cirugía después de lesionarse en un gran éxito del capitán de Las Vegas, Mark Stone, el 28 de enero. El defensor de las estrellas perdió los últimos 32 juegos de temporada regular y los primeros 10 en los playoffs antes del Juego 4 contra Winnipeg, cuando tuvo una asistencia en la victoria 3-1.

«Escucha, tomó la cantidad de tiempo adecuada. No se apresuró a regresar, no regresó», dijo DeBeor. «Le tomó algunos juegos obtener su momento, pero no me sorprende que haya vuelto donde está ahora».

Después de jugar casi 15 minutos durante 19 turnos en su primer juego, Heiskanen aumentó a 18 1/2 minutos y 22 turnos en el Juego 5, luego más de 23 1/2 minutos y 29 turnos en el final de la serie.

Heiskanen dijo que se sentía «bastante normal» después de la serie contra los Jets, y que estaba más cómodo con cada período y cada juego.

Dallas ha ido con 11 delanteros y siete defensores desde que Heiskanen regresó, pero pronto podría volver a vestirse 12 delanteros.

De cualquier manera, DeBoer dijo que Heiskanen regresó a la mezcla defensiva ha estado «cambiando el juego» para las estrellas.

«De repente, estás ubicando muchachos, los estás jugando menos minutos, son más efectivos, están jugando en mejores situaciones de enfrentamiento», dijo DeBoer. «Agregar a un chico así de nuevo a tus ranuras de alineación a todos correctamente».

Eso incluye a Thomas Harley, quien tenía el gol de OT de la serie contra los Jets. Obtuvo tiempo de hielo extendido mientras Heiskanen estaba fuera, pasando de 22 1/2 minutos a casi 25 minutos por juego mientras jugaba aproximadamente el mismo número de turnos.

«Cargamos a este tipo, así que creo que él entiende», dijo DeBeor. «Es un jugador mejor y más efectivo con un poco menos, y también entiende, por supuesto, la importancia de Miro allí para que ganemos».