Patricio ‘Pitbull’ Freire tiene como objetivo limitar la carrera férrea con UFC Run

Yair Rodríguez está tan cerca como llega a un LIFER UFC. Después de debutar en el circuito regional mexicano cuando era adolescente y luchar contra nueve veces notables durante sus primeros dos años en el deporte, el delantero atlético e improvisador ingresó a la órbita del promotor más grande de MMA a los 21 años, ganando la primera edición latinoamericana del luchador final.

Eso fue en 2014. Todavía solo 32, la carrera de Rodríguez ha abarcado las épocas de UFC, ya que tiene victorias pre-Pandemias sobre leyendas jubiladas como BJ Penn y Chan Sung Jung, y las victorias posteriores al coóvida sobre los contendientes actualmente clasificados Brian Ortega y Josh Emmett. En 2019, venció a Jeremy Stephens, quien dejó la compañía dos años después, pasó casi cuatro años saltando por otras promociones, y ahora ha encontrado su camino de regreso a UFC. Nombra un peso pluma notable de UFC de la última década y puedes conectarles a Rodriguez.

¿Patricio «Pitbull» Freire? Historia diferente. Hará su debut promocional este sábado en UFC 314, en una pelea de tarjetas principal contra Rodríguez, como un hombre de 37 años, que construyó uno de los legados más impresionantes, decorados y poco apreciados del deporte como la cara de Bellator MMA desde entonces. Sin duda, es uno de los mejores luchadores del mundo para nunca poner un pie en un octágono de UFC. Tal vez el mejor.

La pregunta ahora, mientras intenta un último título a un título después de una amarga pelea con la compañía rival que fue pionera, es lo que le queda. La grandeza de su carrera es incontestable, pero ha pasado más de un año desde que lo vimos pelear y sería difícil encontrar otro atleta que pueda rivalizarlo con un kilometraje de tardío de tardías mientras encabeza regularmente cartas en peleas por título.

El tiempo total de lucha de Freire desde principios de 2022 hasta su combate más reciente en marzo de 2024 es de casi dos horas. Para algunos luchadores, esa es una carrera. Freire lo hizo después de su 35 cumpleaños, con 37 peleas profesionales ya en su haber. Verlo hacer la caminata en un pago por visión de UFC será una vista increíble en sí misma para los puristas de MMA que han seguido su carrera. ¿Pero ha hecho el salto demasiado tarde para mostrar a una audiencia nueva y muy lejana que lo hizo tan genial?

En su mejor momento, Freire llevaba una inmensa cantidad de potencia a 145 libras, aprovechando al máximo un marco denso y de patas gruesas de cinco pies. Eso es lo que verás en sus aspectos más destacados más extendidos, como su derribo de Michael Chandler con un gancho derecho al lado de la cabeza y los nocauts de Diego Nunes y Daniel Weichel con izquierdas apretadas mientras resisten la presión.

Pero él también le arrebató el cuello con rapidez. Eso es lo que Henry Corrales aprendió cuando expulsó a Freire de su guardia y rápidamente se abrió paso en una guillotina de brazo que produjo un grifo casi instantáneo. Lo mismo ocurre con Daniel Straus, cuyo grifo fue tan rápido cuando fue arrastrado a una guillotina apretada después de extendirse solo un toque mientras contrarrestaba.

La vasta experiencia de Freire se manifiesta en paciencia y equilibrio, ya que a menudo permite que los retadores lideren peleas mientras pasan el rato justo más allá de su alcance, buscando entradas de tiempo con mostradores explosivos. Cuando consigue ese momento correcto, Freire crea colisiones castigadoras, aprovechando el impulso delantero de su oponente mientras corren directamente a sus puños. Cuando se equivoca, es probable que coma algunos disparos. Pero ese no es un resultado, parece que le importa mucho, ya que con calma se extiende y se restablece.

Ese temple debe ser útil contra Rodríguez, que busca revolver a los oponentes con ataques variados e impredecibles. Algunos de sus mejores momentos en el octágono han sido el resultado de técnicas poco ortodoxas que atrapan a los luchadores con disparos que no ven venir. Pero hay poco que Freire, que ganó su primer título de Bellator antes de que Rodirguez incluso hiciera su debut en el UFC, no ha visto antes.

Después de ingresar a Bellator en 2010, Freire fue 24-6, ganó un par de torneos, disfrutó de tres reinados del título de peso pluma y se convirtió en el segundo doble campeón de la compañía cuando noqueó a Chandler en 2019 para tomar su cinturón liviano.

Se pensó que una derrota en 2021 ante AJ McKee, quien dejó caer a Freire y lo terminó con una guillotina de primera ronda mientras intentaba defender su título de peso pluma por sexta vez, se pensó que era un paso de la antorcha de una época a otra. Pero un Freire de entonces de 34 años regresó en abril de 2022 para reclamar su cinturón y detener el récord perfecto de McKee de 26 años en un asunto táctico, táctico, de ida y vuelta. Luego, como si estuviera obligando el tiempo al revés, Freire salió corriendo dos victorias más antes de fin de año.

Sin embargo, fue entonces cuando las cosas comenzaron a ponerse raras. En un intento admirable pero aconsejable aconsejado de mudarse al peso gallo y ganar un título en una tercera división, Freire sacrificó las ventajas de velocidad y potencia, haciendo un corte dramático para desafiar a un verdadero-135er verdadero y dejó caer a Sergio Pettis de cinco rondas en el lado de cinco rondas en junio de 2023.

Luego, solo seis semanas después, Chihiro Suzuki lo superó en una pelea de peso de 153 libras de cuatro días en el lado opuesto del mundo en Japón. Freire luchó solo una vez más con Bellator, defendiendo su título de peso pluma en una pelea con reserva tardía con una jeremy Kennedy sin experiencia y superada después de una serie de combates desechados, antes de ingresar una larga disputa pública con la promoción y su empresa matriz, PFL, por una falta de libros que resultó en su lanzamiento a principios de este año.

Agregue todo y la carrera de Freire ha sido un viaje desconcertante y rebelde durante los últimos 24 meses. No es así como alguien quería ver al mejor luchador de Bellator, el titular de casi todos los registros que importan en la compañía, sale. Incluso pensando más ampliamente, un luchador que este poco apreciado por los fanáticos casuales merecía mejor.

Tal vez una ejecución enérgica de UFC pueda rectificar la situación. Chandler ha demostrado que con el estilo correcto uno ni siquiera tiene que ganar peleas para ganar fanáticos. Aquí hay una oportunidad para que la promoción se detenga en Freire, cuente su gran historia y capitalice lo que le queda por dar. Freire ciertamente está ansioso por pelear, y debería estar activo si no sufre ninguna lesión significativa. Y se le ha dado una reserva de marca en una posición prominente en un pago por visión. Los emparejadores han hecho su parte.

¿Puede Freire seguir haciendo el suyo? A finales de los años 30 de luchador, está preguntando mucho. Rodríguez siente que ha existido para siempre, pero sigue siendo una media década más joven que Freire, que no ha luchado en un año. Las disminuciones son precipitadas en MMA. Y Freire lleva tanto kilometraje como cualquiera.

El reloj ciertamente está marcando. No es casualidad que UFC haya reservado el debut de Freire en la misma tarjeta que una pelea por el título vacante de peso pluma y otro con su rival Chandler, que derrotó a su hermano, Patricky, dos veces en Bellator. Freire tiene dos caminos para viajar que salen de UFC 314. Y lo que sea que termine, debería suceder rápidamente.

Obtenga un paro o una decisión firme contra Rodríguez, actualmente el luchador clasificado No. 5 del peso pluma, y ​​Freire podría elevarse directamente a una pelea por el título con el ganador del evento principal del sábado. Pierde y una revancha de toda la acción con Chandler está allí.

No es como Freire’s en una larga estadía en UFC. Luchó en Bellator durante 14 años y cumplirá 38 años en julio. Es extremadamente raro ver a los combatientes este sazonado colgar en la cima de las divisiones de peso más ligero. Todo el shtick en los últimos tiempos de Alex Volkanovski se ha burlado de su propia edad relativamente avanzada. El esta protagonizado en comerciales al respecto. Y es un año más joven que Freire.

Teniendo en cuenta los 13 meses que acaba de pasar, algunos podrían decir que se desperdició, al margen mientras intenta obligar a Bellator a darle una pelea o una salida de su contrato, puedes apostar que Freire está ansioso por recuperar el tiempo perdido. Muchos pueden ver al UFC como un fin para la histórica carrera de Freire. Pero puedes apostar que lo ve como un nuevo comienzo.