LAS VEGAS – Alex Rodríguez recuerda una lección muy específica que el antiguo propietario de los Yankees de Nueva York, George Steinbrenner, le enseñó a lo largo de los años.
Rodríguez y Marc Lore, los nuevos, copropietarios de los Timberwolves y ganadores de Timberwolves y ganadores en una batalla de cuatro años por el control de ese equipo y el Minnesota Lynx de la WNBA, habló en la NBA Summer League en Las Vegas el viernes. Y cuando se le preguntó sobre cómo su estilo de propiedad podría emular el de Steinbrenner, Rodríguez dibujó un paralelo rápido.
«Tenía su línea de que lo único más importante que ganar es respirar», dijo Rodríguez, el ex toletero de béisbol que conectó 696 jonrones durante 22 temporadas con los Yankees, los Marineros de Seattle y los Rangers de Texas. «Estoy un poco enfermo así».
Rodríguez y Lore harán cambios, como lo hacen todos los nuevos propietarios. Presentaron un viernes: una nueva plataforma de venta de boletos llamada Jump, que, entre otras cosas, permitirá a los fanáticos ofertar en boletos cuando los fanáticos con mejores asientos se abandonen temprano. ¿Quieres asientos junto a la corte si se desocupan temprano? Haga clic, oferta y podrían ser suyos para una astilla de valor nominal.
Se habla de una nueva arena, así como de reparación de cercas con la ex estrella de los Timberwolves, Kevin Garnett, a quien se ha separado en gran medida de la franquicia en los últimos años, para consternación de los fanáticos de Minnesota desde hace mucho tiempo. Rodríguez y Lore dijeron que quieren arreglar eso.
«Como fundador de inicio, se trata de innovación», dijo Lore. «Se trata de ser disruptivo, no hacer las cosas de la manera convencional. Sabes, tenemos una lista limpia aquí para repensar cómo se hacen las cosas, no solo aceptar dónde están».
Hace más de cuatro años, el ahora propietario de Timberwolves, Glen Taylor, se le preguntó sobre la venta de la venta de Lore, el ex jefe de comercio electrónico para Walmart, y Rodríguez, cuyos días de juego finalizó en 2016 después de una carrera que fue contaminada por el uso de drogas que aumentó el desempeño, y es probable que sea la razón por la cual sigue siendo bien corta las votas que se necesitan para el pasillo nacional que aumentó el foma.
«Como saben, he cometido algunos errores increíbles y me lastimé más que nada», dijo Rodríguez. «Eso es sobre mí. Pero estoy muy agradecido de haber podido corregir el curso y hacer algunos cambios radicales en mi vida para ponerme en una posición para tener la suerte de ser el compañero de Marc en este esfuerzo».
Taylor y el Grupo Lore-Rodríguez acordaron rápidamente un acuerdo de $ 1.5 mil millones, y los precios de la NBA se han disparado desde entonces. Podrían voltear al equipo de inmediato para obtener una ganancia masiva si así se inclinan, lo que, evidentemente, no lo son.
«Si conoces a Mark y a mí, nunca nos rendimos y venimos desde el fondo», dijo Rodríguez. «Luchamos duro por esto, lo hicimos de la manera correcta».
El magnate del capital privado Bill Chisholm acordó a principios de este año adquirir los Boston Celtics para una valoración inicial récord de $ 6.1 mil millones, un número que puede ser aún más alto antes de que se cierre ese acuerdo. Y el mes pasado, el empresario Mark Walter, quien tiene los Dodgers de Los Ángeles entre las muchas franquicias en su imperio deportivo, acordó comprar la participación controladora de los Lakers de Los Ángeles en un acuerdo que estableció el valor de esa franquicia en $ 10 mil millones.
Dados esos precios, Rodríguez y Lore encontraron una gran ganga.
«Esto no es un pasatiempo», dijo Rodríguez. «Esto es lo más importante en mi vida, fuera de mi familia, mis cercanos. No hay nada que se acerque a ella».
Steinbrenner pasó y pasó en grande con la esperanza de hacer de los Yankees un contendiente perenne. Las reglas salariales de la NBA son un poco diferentes a las de béisbol, pero Rodríguez cree que él y la tradición tienen un plan para ser un contendiente y sostenible.
No es una noción descabellada, dado que los Timberwolves tienen una de las estrellas jóvenes más grandes del juego en Anthony Edwards y están saliendo de carreras consecutivas para las finales de la Conferencia Oeste.
«George se dio tantas posibilidades como sea posible», dijo Rodríguez. «La pasión por ganar, la pasión de nuestros jugadores, la pasión a nuestra base de fanáticos … Queremos enorgullecer nuestra base de fanáticos».
