Montreal: aquí hay un escenario para ti Montreal Canadiens Fans para masticar mientras continúan trabajando en sus simulaciones de la lista 2025-26, mientras que Jeff Gorton y Kent Hughes contemplan sus próximos movimientos: Sidney Crosby decide que se quedará con los pingüinos en Pittsburgh, pero los isleños de Nueva York deciden que se están sumergiendo de cabeza en una reconstrucción y subastando Mathew Barzal al mejor postor.
¿Podrías resistir a Barzal?
Has estado fiando un centro de segunda línea y podría decirse que está sobrecalificado para ese trabajo. Como un jugador de 60 a 80 puntos, un jugador de 27 años con cerca de 600 juegos de experiencia (combinado regular y postemporada) en su haber, podría ser el jugador más prolífico disponible. Y ese golpe de tapa de $ 9.15 millones unido a él durante las próximas seis temporadas no parece completamente prohibitiva, especialmente teniendo en cuenta la estructura salarial de los Canadiens y el crecimiento exponencial esperado del límite en los próximos años.
Entendería por qué lo querrías, pero ¿entenderías que Gorton y Hughes pasan a Barzal si no lo veían como el adecuado?
Porque no solo están tratando de llenar agujeros aquí.
Gorton y Hughes están tratando de construir un equipo que pueda competir por la Copa Stanley año tras año, y no podrán hacerlo sin lograr el equilibrio adecuado en su alineación.
Balance fue (apropiadamente) el tema de la conferencia de prensa del lunes.
Fue en el primer minuto que Hughes dijo: «Cuando entras en una reconstrucción, siempre existe el equilibrio entre hoy y el futuro», y ese era solo un ejemplo de cosas que él y Gorton deben equilibrar.
La temporada pasada, ese equilibrio se inclinó un poco más hacia el presente, y él y Gorton deberían estar encantados de que lo hiciera.
Pero ahora tendrán que decidir si quieren recalibrar un poco y volver a poner el desarrollo en el quemador delantero.
Es una decisión difícil, enfrentar a las perspectivas emergentes contra la necesidad de agregar algo de experiencia a la lista, y Gorton y Hughes deben abordarlo con el equilibrio en mente para mantener a los canadienses avanzando.
David Savard, de 34 años, se retira. Joel Armia, que tiene 31 años, y Christian Dvorak, de 29 años, buscarán oportunidades más lucrativas en el mercado abierto de lo que probablemente se les dará en Montreal. Y si todos son reemplazados internamente, el equipo más joven que ha participado en estos playoffs será significativamente más joven, y ser significativamente más joven no se siente como un presagio de progreso hacia la contención de la Copa.
Cuando el capitán Nick Suzuki Habló el viernes pasado, adjuntó la preocupación de los canadienses que retroceden directamente a la posibilidad de que la lista se volviera aún más joven.
El lunes, Gorton dejó en claro que escuchó los comentarios de Suzuki, y Hughes dijo que la necesidad de agregar experiencia se observó antes de agregar que la experiencia que los jóvenes canadienses obtuvieron esta temporada también deben ser un estimulante de crecimiento importante.
«No retroceder comienza hoy con el esfuerzo de todos, con todo el trabajo que harán este verano para estar listos para el campamento de entrenamiento en septiembre», dijo Hughes. «Y espero que lo que experimentamos nos hará más hambrientos como individuos y como equipo».
Él y Gorton también tuvieron un gusto, y deben estar de hambre por más.
Buscarán en todas las direcciones para alimentar sus necesidades, cargadas de selecciones de draft, perspectivas y dinero para abordar al menos algunas de ellas.
«Hay muchas áreas que debemos mejorar para ser un equipo que todavía está jugando ahora», dijo Gorton. «Necesitamos más puntuación, necesitamos ser más grandes, queremos ser más competitivos».
Pero él y Hughes deben elegir cuidadosamente para equilibrar adecuadamente a los canadienses.
No pueden agregar un delantero de seis pies y seis pies si no juega a lo grande.
Agregar un jugador súper competitivo que solo tiene cinco pies y siete no moverá mucho la aguja.
Y sí, Barzal puede anotar. Pero el seis pies y 190 libras no juega tan fuerte como el compañero de equipo isleño de seis pies y 215 libras Bo Horvat, y eso ciertamente pone a la abolladura en su capacidad de equilibrar adecuadamente lo que los canadienses ya tienen entre los seis primeros.
No es difícil pensar que el talento de Barzal solo convertiría a los canadienses en un equipo de playoffs perenne.
Pero Gorton y Hughes quieren que se conviertan en un contendiente de la Copa Perenna.
Estar dispuesto a alejarse del talento, si no equilibra adecuadamente al equipo, es el mayor desafío que Gorton y Hughes enfrentan en esta coyuntura de la reconstrucción de los Canadiens. No permitir el oleaje de la emoción en la base de fans, las crecientes expectativas externas y su propio deseo personal de acelerar el proceso para difuminar su visión a largo plazo será particularmente difícil.
Pero ambos hombres saben que es necesario.
«Creo que podemos tener esa moderación», dijo Gorton. «Creo que estamos en una situación en la que tenemos talento que viene, tenemos un núcleo que se está formando. Creo que no necesariamente vamos a perseguir algo solo para perseguirlo. Cuando agregamos a nuestro equipo, es porque realmente creemos que es alguien que nos va a ayudar».
No hay duda sobre cuánto podría ayudar Crosby.
Es un centro de cinco pies y 11 libras que juega como si fuera seis dos, 220. El jugador de 37 años también puso 33 goles y 91 puntos y no mostró signos de ser otra cosa que el buen vino esta temporada, y es tres veces campeón de la Copa y dos veces medallista de oro olímpico.
Crosby trayendo todo eso, junto con el equilibrio que ofrecería en todos los departamento, al equipo que creció animando no solo convertiría a los canadienses en un contendiente inmediato. Su influencia en Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky y Lane Hutson, solo el posible linemador Ivan Demidov, duraría mucho más allá de los dos años que está bajo contrato (a $ 8.7 millones por).
Pero nada de eso será más que un rayo de tubería a menos que Crosby cambie de opinión acerca de quedarse con los pingüinos.
32 pensamientos: el podcast
Los fanáticos del hockey ya saben el nombre, pero este no es el blog. De Sportsnet, 32 pensamientos: el podcast con la información privilegiada de la NHL Elliotte Friedman y Kyle Bukauskas es una inmersión semanal en las noticias y entrevistas más grandes del mundo del hockey.
Si no lo hace, Gorton y Hughes tendrán que buscar jugadores que traigan algunos de los elementos que posee, y los canadienses deberán hacer su parte para continuar progresando este verano.
Eso se les enfatizó en las reuniones de salida.
«Solo trato de mantener a los jugadores entendiendo que la próxima temporada va a ser realmente difícil», dijo Gorton. «Hacer lo que hicimos y seguir moviéndolo hacia adelante va a ser duro …»
Todos los equipos que los Canadiens vencieron hasta el último lugar en los playoffs en el Este intentarán noquearlos, mientras que los equipos por delante de ellos lucharán para mantener el estatus, y los jugadores deben tener la madurez para abordar esa realidad en consecuencia este verano.
Algunos de ellos pueden retroceder un paso de bebé el próximo otoño, pero Techo de kirby Debe dar un salto masivo adelante.
«Todavía creo en Kirby. Tiene mucho potencial como jugador», dijo Hughes, quien sabe que el potencial finalmente debe realizarse.
Dach está bajo contrato por una temporada más a $ 3.36 millones. Sus últimas dos temporadas, que terminaron extremadamente prematuramente debido a las lesiones de la rodilla derecha, han saqueado su valor de mercado. Y esta es su última oportunidad para demostrar que vale la pena el alto precio que los canadienses pagaron para sacarlo de Chicago en 2022.
«Ciertamente hay un lugar para él en nuestra alineación», dijo Gorton. «Va a depender de él donde va a estar. Tiene tamaño, es competitivo, tiene habilidad, es un jugador muy talentoso … necesitará un gran campamento para comenzar y comenzar temprano».
Dach no habló el viernes pasado, pero el joven de 23 años me dejó claro en diciembre que Él entiende que tendrá que acercarse a su verano de manera muy diferente a lo que hizo el último.
Esto también será grande para Gorton y Hughes.
«Creo que cuando dije que 2024 sería un gran verano y 2025 probablemente sería más grande, supongo que seguirá siendo el caso en cada verano posterior hasta que llegemos a donde creemos que tenemos un equipo que es capaz de competir por la Copa Stanley», dijo Hughes. «Y creo que todos podemos estar de acuerdo en que, aunque dimos pasos, no estamos allí …
“Buscaremos para ver cómo podemos mejorar este equipo. Tendremos cuidado al hacerlo.
«¿Qué representa eso en términos de bloquear una oportunidad para un jugador joven en el futuro, y hasta dónde estamos dispuestos a ir a hacer eso? Ojalá tuviéramos todas esas respuestas hoy, pero ese será el marco con el que tomamos nuestras decisiones».
Lograr el equilibrio correcto será el corazón de cada uno de ellos.
