CHICAGO-Bobby Hull, el delantero del Salón de la Fama y dos veces MVP de la NHL que ayudó a los Blackhawks de Chicago a ganar la Copa Stanley en 1961, tuvo una encefalopatía traumática crónica cuando murió hace dos años, dijo su viuda en un comunicado publicado el miércoles.
Investigadores en el CTE CTE de la Universidad de Boston encontraron que Hull tenía CTE en la etapa 2 cuando murió en 2023. Tenía 84 años.
Hull luchó con la pérdida de memoria a corto plazo y el juicio deteriorado durante su última década. Eligió donar su cerebro después de ver al ex compañero de equipo y compañero de familia Stan Mikita disminuir tarde en su vida.
«Al ver el dolor y la angustia sufridos por la familia de su amiga de toda la vida Stan Mikita, Bobby sintió firmemente que ninguna otra familia debería tener que soportar CTE», dijo Deborah Hull, su esposa de 39 años, en un comunicado. «Insistió en donar su cerebro, sintiendo que era su deber ayudar a avanzar en la investigación sobre esta enfermedad agonizante».
Apodado «The Golden Jet» por su velocidad y cabello rubio, Hull fue uno de los delanteros más prolíficos en la historia de la NHL, anotando 610 veces en 16 temporadas con Chicago, Hartford y Winnipeg. Deslumbró a generaciones de fanáticos de los Blackhawks con sus habilidades de tiro y patinaje y sigue siendo el líder de carrera de la franquicia con 604 goles. Hull también tuvo 303 goles mientras jugaba para los Jets en la Asociación Mundial de Hockey durante siete temporadas.
«Agradecemos a Bobby Hull y a todos los jugadores y familias de la NHL que nos ayudan a aprender a prevenir, diagnosticar y tratar CTE», dijo la Dra. Ann McKee, directora del Centro de CTE de la Universidad de Boston. «Alentamos a los jugadores retirados y sus familias a buscar ayuda y cuidado si están preocupados por CTE, ya que estamos aprendiendo cómo tratar los síntomas de manera efectiva, especialmente en la mediana edad».
La Asociación Nacional de Jugadores de la Liga de Hockey anunció en noviembre que estaba formando un comité asesor para ayudar a los jugadores de hockey a comprender mejor a CTE y el daño que las conmociones cerebrales pueden hacer al cerebro. En diciembre, los investigadores de la Universidad de Boston publicaron un estudio de jugadores de hockey masculino fallecidos que mostraron 18 de los 19 jugadores de la NHL examinados, incluidos Hull, Mikita, Ralph Backstrom, Bob Probert y Derek Boogaard, tuvieron CTE. También encontró que las probabilidades de desarrollar CTE aumentaron en un 34 por ciento por cada año de hockey jugado.
Una enfermedad cerebral degenerativa, CTE se ha identificado en atletas y veteranos de combate militares que sufrieron conmociones cerebrales o repitieron golpes en la cabeza. Se puede diagnosticar solo póstumamente a través de un examen del cerebro.
