¿Cuál es la historia?
Un estudio reciente de la Universidad de Hong Kong (HKU) ha revelado un vínculo entre la ansiedad durante los lunes y niveles elevados de cortisol, una hormona del estrés. Se encontró que la conexión continuaba incluso después de la jubilación. Aunque la correlación no implica causalidad, los niveles de cortisol aumentados están estrechamente asociados con los riesgos para la salud. Esto podría explicar por qué un metaanálisis de 2005 encontró hasta un aumento del 19% en los eventos cardiovasculares los lunes en comparación con otros días.
¿Por qué importa esta historia?
El cortisol se dispara naturalmente por la mañana, y el estudio muestra que los niveles son aún más altos los lunes, probablemente debido a la anticipación de la semana laboral por delante. Lo que es más preocupante es que este patrón de estrés no se detiene después de la jubilación. El llamado «efecto del lunes» parece estar conectado a nuestra rutina, posiblemente acumulado durante años de asociar el comienzo de la semana con presión, plazos y responsabilidad. El nivel elevado de cortisol es más que una cepa mental, está vinculado a la salud física.
Análisis de datos de 3,511 adultos de 50 años o más
En el estudio, el equipo de investigación analizó a 3.511 adultos de 50 años o más que formaron parte del estudio longitudinal inglés del envejecimiento (ELSA). Los participantes informaron sus niveles de ansiedad en diferentes días de semana, mientras que se tomaron muestras de cabello para medir los niveles de cortisol. Los resultados mostraron que aquellos que se sintieron particularmente ansiosos los lunes tenían aproximadamente un 23% más altos niveles de cortisol que aquellos que se sintieron ansiosos en otros días.
El estrés crónico puede conducir a problemas cardiovasculares
Los hallazgos del estudio sugieren que la ansiedad del lunes podría afectar el eje hipotalámico-pituitario-adrenal (HPA), el sistema de manejo del estrés principal del cuerpo. Sin embargo, el estrés crónico puede sobreestimular este sistema y conducir a problemas del sistema inmune, enfermedades metabólicas como cáncer o diabetesy enfermedad cardiovascular. Esto podría explicar el aumento observado previamente en eventos cardiovasculares los lunes.
Los lunes actúan como un ‘amplificador de estrés’
Curiosamente, el estudio encontró que incluso los jubilados experimentaron niveles de estrés más altos y efectos negativos para la salud los lunes. «Los lunes actúan como un ‘amplificador de estrés’ cultural ‘», dijo Tarani Chandola, sociólogo de HKU. «Para algunos adultos mayores, la transición de la semana desencadena una cascada biológica que persiste durante meses», agregó. Esto resalta cuán profundamente arraigado está el estrés relacionado con el lunes en nuestra fisiología, incluso después de la jubilación.
