Los Maple Leafs están listos para el cambio. Pero, ¿qué significa eso realmente?

Al final, el Toronto Maple Leafs‘Core Four Era se desmoronó como una compra de Temu, la imagen de algo grandioso que solo se presenta digitalmente, sus piezas de plástico se aplican con presión aplicada.

Al menos era definitivo.

Ninguna lesión prominente les mantuvo algunos objetivos de la luz del éxito. Ningún portero débil decepciona a un equipo de destino. No hay malas llamadas o rebotes, sin «margen de ancho del cabello contra los campeones defensores» como una muleta. No hay casi casi, no ifs, sin perturbaciones o maybes dentro de la distancia de entrecruzamiento.

Puedes leer la excelente pieza de Luke Fox en siendo este el fin definitivo Aquí, no voy a abrir ese punto específico aún más. Tiene razón. Si los mismos cuatro ingredientes continúan horneando un pastel fallido, cambiar las velas no mejorará la siguiente.

El problema ahora es que no está del todo claro qué ingredientes centrales deben comprar, y más desafiante es la cuestión de cuáles están incluso disponibles.

¿Cómo despojas a tu equipo de un nominado a Selke de 100 puntos de primer nivel y mejora?

Este ha sido el tema de las conversaciones de mensajes de texto que he tenido con personas que considero tener un buen pulso en las hojas. Este inminente Que ahora?

En cuanto al jugador, lo único que cambia con seguridad es que Mitch Marner va a jugar en otro lugar. Bien puede obtener una Copa Stanley algún día, a la Phil Kessel en Pittsburgh, pero está demasiado claro que no puede ser un piloto central del éxito del equipo en los playoffs, al menos no en Toronto.

Tal vez en un mercado con menos presión, podrá avanzar más, para no incumplir lateralmente y voltear discos en la zona neutral. Tal vez una nueva situación lo libera del miedo a arriesgarse.

Pero incluso si eso sucede, no estará en los Leafs para pasar de él, habrá estado en el jugador. No será «¿Cómo no vieron venir este éxito de los playoffs?» Habrá sido «¿por qué no pudo hacer esto cuando estaba allí?»

En ese sentido, es una decisión bastante de bajo estrés.

Aún así, es probable que estén peor sin él, al menos en la temporada regular. La esperanza es que puedan mejorar sus actuaciones de bajo presión porque no caminas a través de los fuegos del infierno para ganar una taza sin que tus pies se calienten.

Así que esto es lo que están mirando los Leafs, en esto que ahora conversación:

Ellos tienen Auston Matthews, William NylanderMatthew Knies (que necesita un nuevo acuerdo como RFA), y una cantidad colosal de espacio de capitalización. Que con un cuerpo de defensa que es extremadamente bueno para limitar las oportunidades (todo bajo contrato por dos temporadas más), y dos porteros que han demostrado ser muy buenos. Tenían algunas luchas en los playoffs, pero no lo suficiente como para renunciar a ellos.

Los Leafs serán al menos «buenos» el próximo año, una vez más. Eso es línea de base.

Sí, la D podría usar una mejora ofensiva, y llegaremos a eso. Hay otros cambios que me gustaría ver por adelantado. Pero se dirigen al próximo año, tienen los componentes básicos de un equipo de playoffs en su lugar.

Las opciones de agentes libres no proporcionan un reemplazo plug-and-play para Marner, aunque los Leafs probablemente no quieren que lo haga. La idea ahora es extender el dinero un poco más para que, tal vez, obtengan contribuciones de tipo Eetu Luostarinen de una tercera línea cuando su comparable Matthew Tkachuk se calla.

A medida que la sed de Leafs para enchufar el agujero Marner y obtener más «Playoff Built», es fácil verlos seguir las migas de pan a Sam Bennett. Que se sepa que reconozco su talento, su valor, su habilidad. Si los Leafs pudieran tenerlo solo la próxima temporada, diría que le pague $ 10 millones por eso.

Pero el 1 de julio, Bennett tendrá 29 años y buscará un contrato de siete años. Acaba de alcanzar 50 puntos por primera vez en su carrera, que es su techo ofensivo. El enfrentamiento de las 4 Naciones y las carreras de la Copa Stanley tienen su notoriedad en su prima de todos los tiempos, y es mejor que creas que vas a pagar por esa marca de nombre. Las circunstancias solo rogan a los Leafs que firmen lo que fácilmente podría convertirse en un contrato lamentable.

Sí, el límite salarial subirá, pero no puede hacer la franquicia equivalente a un atleta rico en repentina que sopla su dinero en autos con puertas de mariposa (tal vez algún tipo de camión elevado es una mejor metáfora aquí). Eventualmente necesitarás ese dinero, y te gustaría pagar por lo que se espera que un jugador traiga, no sus logros anteriores.

No muchos jugadores físicos continúan su nivel de fisicalidad en sus años más antiguos, por lo que en un par de años si es un 20 por ciento menos físico y anotando 38 puntos (aproximadamente el promedio de su carrera), ese contrato se verá como un problema.

Nik Ehlers es una posibilidad y podría ser una adquisición tentadora, siempre que deje un buen delta financiera entre él y lo que Marner les habría ganado gastar en más apoyo. El músculo es bueno, pero no quieres convertirte en la luz del talento, y este equipo ya no pasa el disco demasiado bien. Pierde a Marner, y estás mirando un total de shows de un solo hombre. Ehlers puede al menos jugar conector, como viste en los jets de Winnipeg ‘ meta de ahorro de series contra el Blues de San Luis.

Tener espacio en la temporada en la temporada también es un arma como las cosas están disponibles, como lo hicieron los Toronto Raptors con Kawhi Leonard. Justo el año pasado, Mikko Rantanen estuvo disponible, y aunque los Leafs no tienen un montón de selecciones para ese tipo de adquisición, si un gran nombre es repentinamente una opción en temporada, tienes que creer que encontrarían una manera. En el peor de los casos, tener ese espacio a medida que se acercan a la fecha límite y los equipos se caen de la disputa los dejarían flexibles.

Esto nos lleva a la cuestión de John Tavares. Esta es una decisión difícil, ya que llegó a goles esta temporada, pero estaba caliente y frío en los playoffs. Ganó sorteos y batallas en abundancia, terminó con cinco goles (uno detrás de los seis líderes del equipo de Nylander), y se ha hecho sentir orgulloso como una hoja de arce. El problema sigue siendo la analogía anterior del pastel. Ha sido parte de la mezcla que conduce a un postre fallido. Si puede obtener los ingredientes con un descuento, ¿importa?

El elefante en la habitación es Morgan Rielly. Les anotó algunos goles y tuvo algunos destellos en los playoffs, pero al final del día, él es el defensor defensivo más preocupante. Su vacilación en el Juego 7 rivalizó con la de Marner, y aunque los delanteros siempre obtienen la peor parte de la culpa de este equipo, vale la pena considerar: ¿Prefieres tener a Rielly en tu alineación o los $ 7.5 millones en espacio en el límite?

Este último, el espacio de la tapa, fue mucho más valioso incluso la temporada pasada, cuando todo estaba más estricto. A medida que la tapa se dispara, el número puede no verse tan mal. Pero si Rielly no está en tu par superior, es difícil ver dónde encaja. Junto con Brandon Carlo, él puede estar bien, y si siguió adelante, no está claro cómo resuelve la falta de ofensiva desde el back -end al moverse de su mejor defensor ofensivo (incluso si eso es un poco como ser el perezoso más rápido).

Esos son los problemas más apremiantes que deben resolver antes de que puedan llegar a preguntas como: ¿Qué haces con el exceso de delanteros que no contribuyen pero se les paga bien? Pelea de David Gana $ 2.4 millones por dos temporadas más y fue un scratch en todos los playoffs. Calle Jarnkrok Gana $ 2.1 millones para ser un NPC en un juego establecido en dificultad media. El segundo jugador penalizado más penalizado en dos rondas tuvo seis penalizaciones menores, mientras que Max Domi Tenía nueve, registrando 11 penalizaciones en total. Tenía un ganador de la OT, que en un equipo que carece de jugadores de Big Moment probablemente lo mantiene a salvo, pero hubo largos tramos en los que parecía que podría ser el próximo rasguño saludable (y ese objetivo probablemente lo mantuvo dentro). Gana $ 3.75 millones, y lo hará el próximo año, el que pasa y el después de eso. Tiene 30 años y anotó ocho veces en 74 juegos este año.

Al final, pasamos tanto tiempo hablando de «¿son diferentes las hojas de arce?» Que es un alivio saber que, por fin, lo serán. Las preguntas permanecerán, incluidas las de su capitán, Auston Matthews. Pero volverá, y tendrá la oportunidad de dar esas respuestas. También Craig Berube y William Nylander, y muchas de las mismas piezas que ganaron la División Atlántica y fueron siete en la Ronda 2.

En última instancia, la época central fue divertida, pero cayó plano. Obtuvieron grandes jugadores que eran jóvenes, inmaduros y orgullosos, que, en lugar de verse unos a otros como pilares mutuos de carga que construyen una gran catedral de éxito, lucharon por ser el campanario, visible y sobre todo.

La respuesta a Que ahora Comienza con esos días haciendo. Ya sea porque hacen un cambio en el presidente, o porque el entrenador en jefe ha tenido una temporada para absorberlo todo, o el capitán aprende algunas lecciones, o porque Brad Treliving hace cambios en la lista, no importa. Hay muchas maneras de empujar su pasado reciente a la distancia profunda.

Lo que importa es que el próximo año la pregunta no será «¿son diferentes?» Evaluará «¿son mejores?» Y, lo que es más importante, serán mejores cuando la presión esté activada.