FILADELFIA – John Tortorella dijo que no era el hombre de este tipo de situación, y ahora ya no lo es.
Menos de 48 horas después de una pérdida de 7-2 ante los Toronto Maple Leafs, Flyers de Filadelfia El gerente general Daniel Briere anunció el jueves por la mañana que estaba aliviando a Tortorella de sus deberes de entrenamiento y reemplazándolo en el interino con el entrenador asistente Brad Shaw.
«A medida que avanzamos en el próximo capítulo de esta reconstrucción», dijo Briere a través del comunicado de prensa, «sentí que esta era la mejor manera de avanzar».
No sabemos cómo podría haberse sentido lo contrario después de que Tortorella dijo, después de la derrota ante Toronto, no se inclinó a hacer lo que los Flyers lo necesitaban durante el próximo capítulo de su reconstrucción.
«Cuando estás en este tipo de situación, y estás perdiendo todo el tiempo, y no hay nada al final del túnel para ti, ciertamente habrá cierta frustración», dijo Tortorella. «Pero esto cae sobre mí. No estoy realmente interesado en aprender a entrenar en este tipo de temporada, donde estamos ahora …»
Tortorella habló de intentarlo, pero los Flyers no necesitan a alguien que deba aprender a manejar esta situación en este momento. Necesitan a alguien con la paciencia para enseñar a sus jugadores a través de este momento difícil, a medida que las pérdidas se acumulan y se mueven hacia un mejor posicionamiento de draft, y a medida que el desarrollo del jugador se prioriza sobre los resultados.
Tortorella tiene muchas buenas cualidades como entrenador, pero la paciencia no es una de ellas. Es un maestro de tareas que conduce duro que ayudó al Tampa Bay Lightning a su primera Copa Stanley antes de hacer paradas principalmente exitosas en Vancouver, Nueva York y Columbus.
El entrenador acumuló 673 victorias, 37 empates y 132 puntos adicionales en horas extra o pérdidas de tiroteo en 1383 juegos en esos lugares antes de ayudar a los Flyers a más victorias de las que se esperaba que ganara durante el primer año de su reconstrucción.
«Estableció el estándar de juego y restableció lo que significa ser un volante de Filadelfia», dijo Briere sobre Tortorella, quien llevó a su equipo a un récord improbable de 35-26-9 a través de 70 juegos antes de que se quedara sin gasolina y se cayó de un puesto de playoffs durante sus últimos 12 juegos la temporada pasada.
Esta temporada resultó mucho más desafiante, como se esperaba, y no fue más fácil después de Joel FarabeeMorgan Frost, Scott Laughton y Erik Johntson fueron intercambiados antes de la fecha límite. La pérdida de los Maple Leafs el martes fue el 11 de Filadelfiath en sus últimos 12 juegos y su sexto consecutivo, dándoles los 28 de la NHLth Mejor récord (28-36-9) a través de 73 juegos y quemando el resto de la paciencia limitada de Tortorella.
En el juego del martes, no tenía nada de eso. Banca, Cam York, de 24 años, después de que el defensa completó su octavo turno.
A principios de esta temporada, el novato Matvei Michkov fue rayado de un par de juegos y se sentó durante largos períodos de otros.
Los errores de Farabee y Frost rara vez fueron tratados como momentos de enseñanza por Tortorella antes de que se enviaran para asumir roles más grandes con las llamas de Calgary.
No es que Tortorella deba disculparse por nada de eso. Una gran parte de su éxito como entrenador en esta liga nunca fue picar palabras o ahorrar egos.
Es por eso que, como jugador joven para el rayo ganador de la Copa Stanley 2004, actual Montreal Canadiens El entrenador Martin St. Louis a menudo se enfrentaba con Tortorella.
Pero también es por eso que St. Louis siempre lo respetó.
«Creo que su propia verdad se vuelve más precisa a medida que envejece», dijo St. Louis el jueves, poco después de que la noticia se supo de los disparos de Tortorella y horas antes de los canadienses jugando a los Flyers. «Me empujó a ser más honesto conmigo mismo. Me llevó en esa dirección porque no tenía miedo de decir la verdad a nadie. Creo que es por eso que tengo una buena relación con él, porque no siempre eran flores entre nosotros».
Con los Flyers en espiral y Tortorella, de 66 años, acercándose al último año de su contrato, no estaba dispuesto a suavizar su enfoque.
No es que los Flyers deberían estar buscando el sucesor de Tortorella para que lo tome con calma y deshacerse de la cultura que trabajó tan duro para reconstruir. Pero dado dónde están en su proceso, con jugadores jóvenes como York, Michkov y Owen Tippett comenzando a obtener una valiosa experiencia de la NHL, con las perspectivas Oliver Bonk, Jett Luchanko, Emil Andrae y Nikita Grebenkin que se elevan a través de las rangos, y con otros jugadores de alta gama se agregan a los Sistemas a través de un borrador en el que los Flyers Pesess PeeSing Picks y Four Seconds Picks, y cuatro, casi se pueden agregar al que pueden ser un segundo trasero. Tolere algunos errores en lugar de castigarlos a todos.
Un entrenador como David Carle, quien llevó al equipo de EE. UU. A los campeonatos mundiales consecutivos y ha sido liderando jugadores jóvenes en la Universidad de Denver desde 2018, inmediatamente viene a la mente, incluso si el entrenador de Vancouver Canucks, Rick Tocchet (que está en un contrato que expira y tuvo una carrera de juego legendaria con los Flyers) está en la punta de todos en este momento.
Ese es el tipo de entrenador St. Louis fue contratado para ser para los canadienses en febrero de 2022, ya que empujaron a su equipo a través de un movimiento juvenil y priorizaron el desarrollo de jugadores en las dos temporadas y media que conducen a esta más competitiva.
«Él enseñó el juego desde cero y eso ha recorrido un largo camino en nuestro juego de equipo ahora», dijo Cole Caufield Antes del juego del jueves, lo que podría ayudar a los Canadiens a asegurar aún más la segunda posición de comodín en la Conferencia Este.
«Probablemente no todos los entrenadores tienen ese nivel de paciencia o enseñan el juego de esa manera, y creo que ha sido enorme para nuestro éxito como grupo», agregó Caufield. «Tener a alguien así, eso se quedará contigo y lo molerá como lo son los jugadores, creo que es enorme».
Quizás Shaw puede ser esa persona para los Flyers.
Quizás sea Carle, o Tocchet, quien ganó ese tipo de experiencia de entrenamiento con los Coyotes de Arizona. O tal vez hay alguien más que los Flyers contratan para hacerlo.
Hasta el martes, estaban dispuestos a seguir con Tortorella al menos al final de esta temporada.
Pero cuando dijo después de la derrota ante los Leafs que tenía que aprender a lidiar con su situación actual y agregó que tenía que «hacer un mejor trabajo» preparando al equipo para «jugar de la manera correcta», que parecía que podría cambiar. Y lo que sucedió entre el medio condujo a la decisión del jueves, que fue respaldado por completo por el gobernador de los Flyers, Dan Hilferty, y el presidente de operaciones de hockey Keith Jones.
«En nombre de toda la organización de Flyers, nos gustaría agradecer a John por su dedicación en las últimas tres temporadas», dijeron en un comunicado conjunto. «Apoyamos plenamente la decisión de Danny para hacer este cambio a medida que continúa haciendo lo que se necesita para el futuro de nuestra organización».
Briere se dirigirá a los medios a las 5:00 p.m. ET, y con suerte proporcionará claridad sobre cómo ve ese futuro ahora que Tortorella ya no es parte de él.
