MANCESTER, Inglaterra – Manchester City, Chelsea y Newcastle aseguraron los lugares restantes de la Liga de Campeones en un dramático día final de la temporada de la Premier League.
Aston Villa y Nottingham Forest fueron los grandes perdedores el domingo, perdiéndose en la carrera por los cinco primeros.
Villa se quedó con una sensación de injusticia después de tener un gol descartado contra el Manchester United momentos antes de quedarse atrás y finalmente perder 2-0 en Old Trafford.
Un empate habría sido suficiente para el equipo de Unai Emery en un día en que Newcastle perdió 1-0 en casa ante Everton.
Chelsea venció a Forest 1-0 para asegurar un regreso a la Liga de Campeones después de una ausencia de dos años.
City terminó la temporada en tercer lugar con una victoria por 2-0 contra Fulham. El Arsenal fue el segundo detrás del campeón Liverpool.
Villa se redujo a 10 hombres antes del medio tiempo, cuando el portero Emiliano Martínez fue expulsado por una falta sobre Rasmus Hojlund y quedó bajo una intensa presión de United. Pero el juego parecía que había girado a favor de los visitantes cuando Morgan Rogers se apoderó de un balón suelto por el portero del United Altay Bayindir y disparó el balón a la red abierta.
Las celebraciones se redujeron porque el árbitro Thomas Bramall había volado su silbato antes de que se marcara el gol, lo que significaba que Var no podía revocar la decisión.
Las repeticiones de video no fueron concluyentes sobre si Bayindir tenía el control de la pelota, ya que inicialmente lo dejó pasar de su alcance.
«La televisión es clara … pero, por supuesto, tenemos que aceptarla», dijo Emery. «Fue un error. Un gran error».
La furia de Villa se agravó cuando Amad Diallo puso a United por delante en el minuto 76. Christian Eriksen agregó otro desde el punto de penalización al final, lo que provocó un aplauso sarcástico de Emery, quien también esperó para enfrentar al árbitro después del pitido final.
Villa, que fue un cuartos de finalista de la Liga de Campeones este año, se clasificó para la Europa League en el sexto lugar.
Man United terminó 15º en la liga de 20 equipos.
En una temporada en la que Newcastle terminó su gran medida de trofeos, casi explotó la Liga de Campeones en la muerte.
Después de haber comenzado el día en cuarto lugar, el ganador de la Copa de la Liga inglesa cayó de los cinco primeros cuando Carlos Alcaraz golpeó para Everton en la segunda mitad en St James ‘Park.
Pero Newcastle terminó el día y la temporada en quinto lugar, por delante de Villa sobre la diferencia de goles, cortesía de los eventos en Old Trafford.
El dos veces ganador de la Liga de Campeones Chelsea está de vuelta entre la élite del fútbol europeo.
El objetivo de Levi Colwill era suficiente para asegurar una victoria en Forest y el cuarto lugar en la clasificación.
Chelsea ganó por última vez la Liga de Campeones en 2021, pero se ha perdido la calificación en cada una de las últimas dos temporadas durante un período turbulento bajo los propietarios estadounidenses Todd Boehly y Clearlake Capital.
Pero un regreso a la mejor competencia del fútbol europeo es una señal de que las cosas se están moviendo en la dirección correcta, mientras que el equipo de Enzo Maresca aún puede terminar la temporada con las cubiertas en la final de la liga de la conferencia contra el Real Betis el miércoles.
Forest terminó la temporada en la séptima y jugará en la liga de la conferencia la próxima temporada.
Después de terminar la temporada con las manos vacías por primera vez en ocho años, City al menos estará en la Liga de Campeones el próximo período.
Eso estuvo lejos de estar garantizado durante gran parte de la temporada en la que el cuatro veces campeón defensor vio su defensa del título desentrañarse antes de Navidad.
Siguió una salida temprana de la Liga de Campeones y City fue derrotado por Crystal Palace en la final de la Copa FA el pasado fin de semana.
Todavía existe la posibilidad de un trofeo en la Copa Mundial de Clubes en los Estados Unidos, a partir de junio, pero la prioridad del administrador de la ciudad Pep Guardiola en las últimas semanas de la campaña fue asegurar un regreso a la Liga de Campeones.
«Es como un título», dijo Guardiola. «Al final terminamos tercero, no a millas de distancia del Arsenal, pero la distancia al Liverpool es enorme. Tenemos que mejorar y esperamos que podamos hacerlo».
Ilkay Gundogan y Erling Haaland estaban en el blanco contra Fulham en Craven Cottage para garantizar que la temporada terminara con una nota ganadora.
Las celebraciones del título de Liverpool han estado sucediendo durante algunas semanas, pero el campeón de la Premier League finalmente tuvo en sus manos el trofeo frente a sus propios fanáticos.
Virgil Van Dijk lo mantuvo en alto para rugir de la multitud de Anfield y una explosión de fuegos artificiales.
Crystal Palace estuvo cerca de amortiguar esas celebraciones, pero Mohamed Salah, ¿quién más? -Golpeó en el 84 y el juego terminó 1-1.
El Arsenal, subcampeón por tercer año consecutivo, venció a Southampton por 2-1 después del ganador de 89 minutos de Martin Odegaard.
Tottenham siguió su triunfo de la Europa League el miércoles con una derrota de la temporada 22a de la temporada para completar una campaña nacional grave.
Liderando a través de la penalización de Dominic Solanke en la primera mitad, los Spurs admitieron cuatro goles después del descanso para perder 4-1 en casa ante Brighton.
El equipo de Ange Postecoglou terminó 17º, solo un lugar por encima de la zona de descenso, pero jugará al fútbol de la Liga de Campeones la próxima temporada en virtud de ganar la Europa League.
El entrenador de Man United, Ruben Amorim, se disculpó con los fanáticos después de lo que describió como una temporada «desastrosa».
United terminó la campaña con una gran cantidad de registros no deseados, incluido el final de la Premier League más bajo del club y el total de puntos. El 20 veces campeón también cayó a un número récord de derrotas en el club en la era moderna, pero Amorim dijo que los buenos tiempos volverían.
«Quiero disculparme por esta temporada. Sé que estás realmente decepcionado conmigo y realmente decepcionado con el equipo», dijo. «Hoy, después de esta desastrosa temporada, quiero decirte que llegan los buenos días».
