Chicago – Marrón Jugó su primer y su último juego de la NHL en el United Center.
En el medio, fue todo un viaje.
Maroon cerró su 14ª y última temporada cuando el Chicago Blackhawks anfitrión del Jets de Winnipeg el sábado por la noche. Mientras que Chicago le quedan dos juegos de ruta, Maroon patinó en el final local frente a un grupo de familiares y amigos antes de comenzar su jubilación.
«Cada carrera llega a su fin», dijo Maroon. «No dura para siempre. Dejo que ese tipo de remojo un poco. Estoy feliz (con) donde estoy en mi carrera, donde terminé».
El defensa Alec Martínez también indicó en una entrevista de TV previa al juego que también fue su último juego. Se unió a Maroon en la alineación inicial.
«Muchas emociones diferentes hoy, pero muy agradecidas, muy agradecidas por mucha gente», dijo Martínez en Chicago Sports Network, «mi familia, muchas personas que me han ayudado en el camino en este juego».
Maroon, un nativo de St. Louis que cumple 37 años el 23 de abril, firmó un contrato de $ 1.3 millones y un año con Chicago en la agencia libre el verano pasado. El retorcido delantero anunció el mes pasado que planeaba retirarse después de esta temporada, pero esperó hasta el sábado para revelar que el final local sería su último juego.
«Ha sido increíble. Una persona tan agradable para estar cerca», dijo el delantero de los Blackhawks, Connor Bedard. «Obviamente, su experiencia en la liga … puede enseñarnos muchas cosas. Pero creo que solo las risas que trae y la energía que aporta a la habitación, es solo un tipo con el que todos quieren estar».
Los Blackhawks rindieron homenaje a Maroon con un video destacado durante un tiempo de espera del primer período. La multitud respondió con una ovación de pie, y un granate emocional agitó y le dio unas palmaditas en el corazón.
Maroon fue seleccionado por Filadelfia en la sexta ronda del draft de 2007. Fue cambiado a Anaheim en 2010 e hizo su debut en la NHL en la derrota por el tiroteo de los Ducks en Chicago el 25 de octubre de 2011.
Maroon ayudó a su ciudad natal de Blues a ganar la Copa Stanley por primera vez en la historia de la franquicia en 2019. También ganó campeonatos consecutivos con el Tampa Bay Lightning en 2020 y ’21.
Se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la NHL y primero desde 1964 en ganar la Copa tres años consecutivos con dos equipos. Ingresó al enfrentamiento con los Jets con 126 goles y 197 asistencias en 847 juegos de temporada regular, también jugando para Edmonton, Nueva Jersey, Minnesota y Boston.
«He tenido la suerte de hacer lo que amo por vivir durante mucho tiempo», dijo Maroon. «Mientras miro hacia atrás en mi carrera cuando todo esto haya terminado, voy a mirar hacia atrás en los malos momentos que pasé en Filadelfia a donde me llevó a donde estoy hoy».
Maroon dejó abierto la posibilidad de trabajar en hockey en el camino, pero todavía no estaba listo para pensar en eso.
«A partir de ahora, mi enfoque es la familia», dijo. «Mi esposa vence cualquier día. Así que nos vamos a centrar en eso, concentrarnos en volver a Tampa, establecerse y digerir todo y cuál es nuestro próximo paso».
Martínez, de 37 años, es otro tres veces ganador de la Copa Stanley que se unió a Chicago en la agencia libre el 1 de julio. Tuvo 88 goles y 201 asistencias en 861 juegos de temporada regular en el enfrentamiento con Winnipeg, también jugando para Los Ángeles y Vegas.
Martínez tuvo uno de los momentos más importantes de su carrera jugando contra los Blackhawks. Anotó en tiempo extra cuando Los Ángeles eliminó a Chicago con una victoria de 5-4 en el Juego 7 de la épica final de la Conferencia Oeste 2014.
