Es la mejor semana en el calendario de golf.
El Masters va de jueves a domingo en el Augusta National Golf Club, y los jugadores ya han comenzado sus rondas de práctica a pesar de las fuertes lluvias.
Quien ejecute el check-in en el famoso curso de Georgia habrá encontrado caras tanto viejos como nuevos, sonrientes y abatidos, con los ojos brillantes y cansados.
Una cara que no habrían visto es la de Tiger Woods, una ausencia evidente del campo cuando se recupera de una ruptura de Aquiles.
Sin embargo, otros 95, un campo grande, según los estándares de Masters, competirán para ponerse la chaqueta verde el domingo.
Esto es lo que debes saber:
Un nivel de dos, comenzando con el campeón reinante Scottie Scheffler (+550 para ganar, por betmgm) Cuando llega a Augusta con la oportunidad de asegurar su posición en la tradición de Masters si puede reclamar una tercera chaqueta verde en cuatro años. Este año ha sido extraño (aunque libre de arrestos) para Scheffler, quien se cortó la mano mientras hacía ravioles durante la Navidad, se sometió a una cirugía y se perdió el comienzo de la temporada. Al regresar, Scheffler no ha tenido un desempeño como el Scheffler del año pasado, el que ganó nueve veces, pero también ha mostrado poca señal de óxido, reclamando tres top 10 y seis top-25 en seis aperturas.
Todos sabemos el Rory McIlroy (+750) Historia en este punto: la molesta sequía importante que se remonta a 2014, y la historia de los maestros con problemas que aún se asoman como la última carrera del Salón de la Fama. ¿Pero este año es diferente? McIlroy entra como el solitario con múltiples victorias en la temporada gracias a un par de grandes victorias en Pebble Beach y TPC Sawgrass. No hay duda de su forma, solo, y tal vez injustamente, su fortaleza mental en un torneo que continuamente lo eludió.
No hemos escuchado mucho de Xander Schauffele (+2300) Últimamente como la estrella de la ruptura del año pasado y el dos veces ganador mayor lucha contra una lesión en las costillas. A diferencia de Scheffler, Schauffele no ha jugado de cerca, pero siempre ha hecho ruido en Augusta, y ahora sabe lo que se necesita para cerrar.
Otro dos veces campeón mayor, Collin Morikawa (+1500), está golpeando la pelota mejor que nadie, por Datos. El anti-Schauffele, en cierto modo, jugó en el emparejamiento final de dos mayores la temporada pasada, incluidos los Masters, y se derrumbó en ambos.
Masters del año pasado marcados Ludvig AbergEl debut principal (+2100), y no rehuyó el centro de atención con un segundo final en solitario. Dos meses después, lideró el US Open en el fin de semana. Ahora, regresando a Augusta con una victoria exclusiva (Torrey Pines) en su haber, nadie debería contar al joven sueco.
Hace dos años, Jon Rahm (+1500) ganó este torneo y luchó contra Scheffler por el título de Mejor Jugador Alive. Luego siguió el dinero a Liv y apenas se escuchó de las cuatro especialidades siguientes. Rahm rescató las cosas con un final top 10 al aire libre: ¿puede llevar ese impulso a Augusta?
Reigning US Open Champion Bryson Dechambeau (+1700) Regresó al círculo del contendiente a lo grande el año pasado en Augusta mientras acechaba sobre la tabla de clasificación de un curso que una vez se burló como par-67. Era una semana clásica de Bryson, con planchas impresas en 3D y Imágenes similares a Jesús. Que continuó y ganó su segundo mayor poco después de que completó la experiencia completa.
Según Phil MickelsonChile Joaquín Niemann (+2900) puede ser el mejor jugador del mundo. Ni siquiera ha colocado entre los 15 primeros en 19 carreras de carrera.
Cameron Smith (+4600), el campeón abierto de 2022, ha ganado top 10 en cuatro de los últimos cinco maestros.
Nunca puedes contar Brooks Koepka (+3100). Masters Champs Patrick Reed (+6700) y Sergio García (+7100) han mostrado alguna forma tardía. Dustin Johnson (+6700), no tanto.
Y para que no lo olvidemos Phil Mickelson (+8100). Está jugando bien y terminó segundo hace solo dos años. ¿Quién sabe qué traerá esta semana de Lefty?
Han pasado 22 años desde Mike Weir (+200,100) ganó el Masters. Corey Conners (+5100) podría representar la mejor esperanza de Canadá desde entonces. El nativo de Listowel, Ontario, tiene dos cosas para él: está jugando bien en este momento (cuatro top 10 esta temporada), e históricamente disfrutó de Augusta (tres top 10 consecutivos de 2020 a 2022).
Si bien Conners es probable que sea el mejor jugador de semana a semana de Canadá, Nick Taylor (+25,100) es el que lo hace. El Orgullo de Abbotsford, BC, ganó el Open de Sony de enero (en un playoff – Color Us Socked) pero se despegará el jueves después de haber perdido los recortes consecutivos.
Taylor Pendrith (+12,600), de Richmond Hill, Ontario, lleva un arma de un conductor pero a veces lucha con los otros clubes en su bolso. Tendrá que encontrar algo de sensación de la calle y alrededor de los Verdes para sobresalir en Augusta.
Roll con el dúo de amigos de Justin Thomas (+2300) y Jordan Spieth (+3100) bajo su propio riesgo. Tantalizan, luego tiran de la alfombra debajo de ti con un número horrible que los pisa inmediatamente por la clasificación. El año pasado, Thomas cargó 7 en sus últimos cuatro hoyos para pasar de la contienda a cortar. Spieth viene de un sólido T12 en el Valero Texas Open de la semana pasada.
Incluso Viktor Hovland (+3400) no parece saber dónde estará su juego en una semana determinada. El noruego ganó por primera vez en dos años en el Campeonato Valspar en marzo, luego dijo: «Golpeé muchos tiros desagradables, pero sucedieron a donde miré» y celebraron con un post de Instagram «estúpido y estúpido juego». Hovland se perdió tres de los cuatro recortes importantes el año pasado. Por supuesto, ocupó el segundo lugar la única vez que hizo el fin de semana en el Campeonato PGA.
No se sorprenda si uno de duro (+4100), Will Zalatoris (+4600), Akshay bhatia (+6100) o Tom Kim (+9100) Emerge para un título de gran avance. Lee ganó el Valero la semana pasada, Zalatoris se ha acercado a múltiples especialidades, incluidos los Masters y Bhatia y Kim, son ganadores probados de bajar en cualquier ronda dada.
Jugar con Aberg en la segunda emparejamiento el domingo del año pasado, un mal descanso en las 12 llevó a un doble bogey y costo Max Homa (+20,100) Una oportunidad en su primer especialidad. El Ryder Cupper de Estados Unidos se ha perdido en el bosque desde entonces, jurando las redes sociales y cambiando de clubes, ropa y, a partir de la semana pasada, dejando su caddie de toda la vida. Homa se perdió cinco cortes consecutivos, pero dice que su swing se siente bien. Quizás un regreso a Augusta es justo lo que el médico ordenó.
Un costo de lesión en la espalda Daniel Berger (+10,100) Dos años principales de su carrera. Sin embargo, el jugador de 32 años parece estar completamente saludable ahora con tres top 20 en la temporada, y parece solo cuestión de tiempo antes de que llegue con su primera victoria desde 2021.
Ex No. 1 del mundo Día de Jason (+6700) y Justin Rose (+10,100) ya no puede estar en sus primos, pero aún pueden salir y ganar un torneo en una semana determinada. Una chaqueta verde cambiaría enormemente el legado de cualquiera de los dos.
